Es gibt John und Abigail, Tony und Maria und Johnny und June, aber was ist mit Harry und Bess? Eine der süßesten Liebesgeschichten in den Annalen der amerikanischen Geschichte ist die unseres 33. Präsidenten Harry S. Truman und seiner 53-jährigen Frau Bess Truman.
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Ihre Geschichte begann 1890 in Independence, Missouri. Die fünfjährige Bess Wallace war ihrer Klassenkameradin am Sonntag ziemlich gleichgültig. Aber für den sechsjährigen Harry war es Liebe auf den ersten Blick. "Ich habe dort ein wunderschönes lockiges Mädchen gesehen", erinnerte sich Truman später. „Ich dachte (und denke immer noch), sie sei das schönste Mädchen, das ich je gesehen habe. Sie hatte gebräunte Haut [, ] blondes Haar, golden wie Sonnenschein, und die schönsten Augen, die ich je gesehen habe oder jemals sehen werde. “
Bess und Harry besuchten die gleiche Schule von der fünften Klasse an bis zu ihrem Abitur im Jahr 1901. Während dieser Zeit lehnte sie seine Fortschritte bis auf die „großen Tage“, wie Truman sie nannte, weitgehend ab, als sie sich von ihm tragen ließ Bücher. Nach der High School zog Truman nach Kansas City und dann nach Grandview, 20 Meilen entfernt, wo er auf der Farm seiner Familie arbeitete.
1910 hatten die beiden eine zufällige Begegnung. Truman besuchte seine Cousins in Independence und gab ihrem Nachbarn, Bess 'Mutter, eine leere Kuchenform zurück, um seiner Tante einen Gefallen zu tun. Bess ging offenbar zur Tür, und aus diesem entzückenden Austausch in der Kleinstadt blühte eine Beziehung auf.
Wenn er konnte, unternahm Truman Ausflüge zu Bess und reiste mit der Kutsche oder dem Zug nach Independence. In Anbetracht der Entfernung ereignete sich ein Großteil seiner Werbung in handgeschriebenen Briefen, die er ab dem 31. Dezember 1910 sandte. In einem Brief vom 22. Juni 1911 bat Truman tatsächlich ziemlich ungestüm um Bess 'Hand in der Ehe. Er sprach von einer Dürre in Missouri und schrieb: „Wasser und Kartoffeln werden bald genauso luxuriös sein wie Ananas und Diamanten.“ Schnell folgte: „Wenn Sie von Diamanten sprechen, würden Sie einen Solitär an Ihrer linken Hand tragen Soll ich es bekommen? «Bess ließ ihn wochenlang hängen, bevor er diesen ersten Vorschlag endgültig ablehnte. Die beiden waren stattdessen im November 1913 verlobt.
Nachdem Harry im Ersten Weltkrieg gedient hatte, heirateten die Trumaner am 28. Juni 1919 in einer einfachen Nachmittagszeremonie in der Trinity Episcopal Church in Independence. Der Altar war mit Gänseblümchen und rosa Stockrose geschmückt; Bess trug einen weißen Hut mit breiter Krempe und einen Strauß Rosen, und Harry trug einen eleganten Anzug.
Seit seiner ersten Notiz im Jahr 1910 schrieb Truman liebevoll insgesamt 1.300 Briefe an Bess - zuweilen während des Krieges, seiner Karriere und seiner Präsidentschaft, als sie getrennt waren. Der Großteil von Bess 'Seite des Dialogs ist längst vorbei; Als Privatperson verbrannte sie ihre Korrespondenz. Aber die Harry S. Truman Presidential Library und das Museum in Independence, Missouri, sind 50 Jahre alt.
Tammy Williams, ein Archivar der Truman Library, und ich haben kürzlich einen Brief besprochen, den der frühere Präsident anlässlich seines 38. Jahrestages an Bess gesandt hatte - am 28. Juni 1957. In der folgenden spielerischen Botschaft listet Truman jeden Jahrestag und für jedes Jahr dokumentiert das wichtige Geschehen in ihrem Leben.
„Es ist nicht der saftige, romantische Brief. Er hat einige davon - aber dieser ist auf andere Weise süß “, sagt Williams. „So viel hat mit ihm zu tun und mit dem, was auf dem Land und in der Welt vor sich ging. Aber alles, was damit los war, wirkte sich auf ihre Beziehung aus. Sie haben es zusammen überlebt. “
