Auf dem Weg ins gelobte Land
Kate Clifford Larson
Beliebiges Haus
Es ist eine riskante Angelegenheit, eine nationale Ikone zu manipulieren, und es ist noch schwieriger, die gesamte Dimension des Individuums zu vermitteln, das hinter der Legende steht. Doch Kate Clifford Larson hat beides in ihrer brillanten Biografie von Harriet Tubman erreicht, deren Name zum Synonym für selbstloses Engagement für ihr Volk geworden ist.
Tubman wurde um 1822 als Sklave im Gezeitenland von Marylands Ostküste geboren. Nach jahrelanger harter körperlicher Arbeit und Misshandlung floh sie 1849 nach Philadelphia, wo sie in Sicherheit bleiben konnte. Stattdessen kehrte sie in den nächsten 11 Jahren 13 Mal nach Maryland zurück und brachte mindestens 70 Sklaven mit. (Sarah Bradford, Tubmans erste Biografin, schrieb ihr die Rettung von 300 Sklaven zu, eine Zahl, die bis jetzt als genau akzeptiert wurde.)
Larson stützt sich auf bahnbrechende Feldforschungen und lang vernachlässigte Quellen und zeigt, dass Tubman sich auf ein kompliziertes Netzwerk von Sklaven, freien Schwarzen und Weißen stützte, das es ihr ermöglichte, sich praktisch unsichtbar zu bewegen, als sie Flüchtlinge in die Freiheit führte. Larson erzählt auch von Tubmans Heldentaten während des Bürgerkriegs, als sie als Armee-Späherin im von der Union besetzten South Carolina eine Yankee-Truppe in der ersten bekannten Kampfoperation in der amerikanischen Geschichte anführte, die von einer Frau angeführt wurde. In späteren Jahren kümmerte sich Tubman in ihrem Haus im Bundesstaat New York um verarmte Afroamerikaner und wurde zu einer angesehenen Persönlichkeit in der Frauenrechtsbewegung.
Larson hat die Frau zum Leben erweckt, die sie "Teil des amerikanischen historischen Gedächtnisses" nennt.
Der Rezensent Fergus M. Bordwich schreibt eine Geschichte der Underground Railroad, die nächstes Jahr veröffentlicht wird.
