Wenn Sie das nächste Mal an einem All-you-can-eat-Buffet teilnehmen, stellen Sie sich die Lebensmittelausstellungen ohne Abdeckung vor: Im Krautsalat sind Fliegen, der Mann vor Ihnen beugt sich schwer atmend über die Ausbreitung. Seine Nase krümmt sich, als könnte er jeden Moment niesen. Sie zucken zusammen, aber es ist zu spät. Kartoffelpüree steht heute Abend auf der Speisekarte.
Johnny Garneau ist der Grund, warum Menschen wie dieser Mann heute nie auf Ihr Essen niesen werden.
Am 10. März 1959 meldete der Gastronomen und Erfinder sein Patent für den "Food Service Table" an, der später als "Nieschutz" bekannt wurde. Er soll ausgestellte Lebensmittel vor Bakterien und anderen Keimen schützen, die sich durch Niesen ausbreiten können. Heutzutage ist es gesetzlich vorgeschrieben, dass Einzelhandels- und Selbstbedienungs-Lebensmittelriegel einen haben müssen - ein Salatriegel muss nicht abgedeckt werden.
Zur Zeit seiner Erfindung besaß und betrieb er eine Kette von Smorgasbord-Restaurants im amerikanischen Stil in Ohio und Pennsylvania - ein All-you-can-eat-Buffet-Modell zu einem festen Preis, das auf dem traditionellen schwedischen "Smorgasbord" basiert, einem festlichen Menü. Buffet mit einem gedeckten Tisch. Das erste Beispiel eines Smorgasbord in Amerika erschien 1939 auf der New Yorker Weltausstellung. Garneaus "American Style Smorgasbord" Restaurant war eines der ersten von vielen Selbstbedienungsrestaurants, die in den 50er Jahren in den USA auftauchten.
"Da er die Keimgrube war, die er war, konnte er es nicht ertragen, dass Leute, die die Smorgasbords hinuntergingen, Dinge rochen und die Nase zu nah am Essen hatten", sagt Barbara Kelley, eines von fünf Kindern von Garneau. "Er sagte zu seinen Ingenieuren: 'Wir müssen uns etwas ausdenken - ich möchte nicht, dass diese Leute auf dem Essen niesen."
Als das Patent erteilt wurde (für eine Laufzeit von 14 Jahren), installierte Garneau sie in jedem seiner Restaurants. Seine Tochter Barbara wurde in dem Jahr geboren, in dem ihr Vater das Patent angemeldet hat, und erinnert sich, wie sie in den makellosen Küchen und Speisesälen der Geschäfte ihres Vaters aufgewachsen ist.
"Er hatte diesen typischen Unternehmergeist - er dachte immer an die nächste großartige Idee." Sagt Kelley. Diese alltäglichen Dinge, die wir jeden Tag benutzen, hatten irgendjemand, irgendwo eine Idee und sie hatten den Mut, sie zu verwirklichen. Mein Vater war einer von ihnen. Es gab nichts, von dem er dachte, dass er es nicht machen oder tun könnte. "
Ein Scan des 1959 eingereichten Originalpatents. (Mit freundlicher Genehmigung von Barbara Garneau Kelley) Mit 15 Jahren bekam Garneau einen Geschmack für das Restaurantgeschäft als "Soda Jerk", als er begann, Träume von seinem ersten Restaurant "The Beanery" zu formen, das 1949 eröffnet wurde Amerikanische Klassiker wie der Hot Dog mit Bordstein-Service. 1952 eröffnete er sein erstes Smorgasbord-Restaurant im amerikanischen Stil.
Garneau stand 1949 vor seinem ersten Bordstein-Restaurant, The Beanery. (Mit freundlicher Genehmigung von Barbara Garneau Kelley) Als der Smorgasbord-Stil weniger im Trend lag, verwandelte er jedes seiner Restaurants in ein Steakhouse namens Golden Spike, von dem das erste 1954 eröffnet wurde. Das Thema Eisenbahn (an der Bar wurde eine Spielzeugeisenbahn aufgestellt, die Ihr Getränk auslieferte) kam von Garneaus Interesse am Promontory Summit in Utah, dem Höhepunkt der Fertigstellung der ersten transkontinentalen Eisenbahn im Jahr 1869. Auf dem Höhepunkt seines Geschäfts hatte er sechs erfolgreiche Restaurants: vier in Pittsburgh, eines in Clarion, Pennsylvania, wo Garneau seine Familie großzog, und eine in Südflorida. Garneau starb im Mai dieses Jahres in seinem Haus in Florida im Alter von 90 Jahren.
Ein „Niesenwächter“ an einem der Golden Spike-Standorte von Johnny Garneau in Pittsburgh, Pennsylvania. (Mit freundlicher Genehmigung von Barbara Garneau Kelley) Die Erfindung von Garneau hat den Standard für Lebensmittelsicherheit in Selbstbedienungsumgebungen wirksam geändert. Auch wenn es keine Anzeichen für einen direkten Zusammenhang zwischen Garneaus Patent- und Lebensmittelsicherheitsinitiativen gibt, hat die FDA bereits in den frühen 60er Jahren das Vorhandensein von Lebensmittelsicherheitsschildern reguliert. "Die Model Food Service Sanitation Ordinance von 1962 und die Model Food Service Sanitation Ordinance von 1976 haben ebenfalls eine sehr ähnliche Sprache", erklärte David Steigman, ein Kommunikationsvertreter der FDA, in einer E-Mail an Smithsonian.com. "Anstelle von" Salatbar Food Guards "wurden 1962 bzw. 1976 die Begriffe" Gegenschutzeinrichtungen "und" Salatbar-Schutzeinrichtungen "verwendet." Die Kriterien der NSF für Food Service Equipment für die Planung und den Bau von "Counter Guards" reichen bis in das Jahr 1965 und vielleicht sogar noch früher zurück.
Das aktuellste Gesetz, der Food Code 2013, in Abschnitt 3-306.11, besagt: "Die ausgestellten Lebensmittel müssen durch VERPACKUNGEN vor Kontaminationen geschützt werden; Theke, Service-Line oder Salatbar. LEBENSMITTEL-Schutzvorrichtungen; Vitrinen oder andere wirksame Produkte meint."
Ein Diagramm für "Food Shields" der National Sanitation Foundation. Die Grundaussage von NSF zu Lebensmittelschutzschildern: „Ein Lebensmittelschutzschild muss eine Barriere zwischen dem Mund des Kunden und unverpackten Lebensmitteln darstellen, um das Risiko einer Kontamination des Lebensmittels durch einen Kunden zu minimieren.“ (Barbara Garneau Kelley) Alle 50 Bundesstaaten haben Lebensmittelkodizes eingeführt, die nach einem der sechs Modelle der FDA (1993, 1995, 1997, 1999, 2001, 2005, 2009 und ab dem letzten Monat 2013) gestaltet sind und Anforderungen zum Schutz der ausgestellten Lebensmittel enthalten ähneln Garneaus ursprünglichem Design. Obwohl die Vorschriften jedes Staates den Richtlinien der FDA entsprechen, obliegt es den staatlichen, lokalen und Stammesbehörden, Lebensmitteleinzelhandelsbetriebe zu regulieren und zu inspizieren. Der Abdeckungsgrad und die spezifischen Abmessungen von "Food Guards" variieren. New Jersey folgt zum Beispiel den Anforderungen der National Sanitation Foundation Internation (NSF International), wonach ein Nieschutz 14 Zoll über der Oberfläche der Nahrungsmitteltheke und sieben Zoll über die Kante des Geräts hinausragen muss, auf das die Nahrung gelegt wird.
Laut Elizabeth Dougherty, Leiterin der Erfinderausbildung beim US-Patent- und Markenamt, sind im Bereich der Lagerung, Sicherheit und Pflege von Lebensmitteln nur etwa 100 Patente angemeldet - eine kleine Zahl, wenn man bedenkt, dass es insgesamt acht Millionen US-Patente gibt. Nach Garneaus Patent im Jahr 1959 gab es einige Neuerungen auf dem Gebiet mit geringfügigen Änderungen am ursprünglichen Design.
"Die späten 50er Jahre scheinen die Ära zu sein, in der die Niesenschützer zu einem Gegenstand für Innovationen und Erfindungen wurden", sagt Dougherty. "Vor dieser Zeit gab es nur sehr wenige dokumentierte Patente in diesem Technologiebereich."
Das Sprichwort lautet: "Die Notwendigkeit ist die Mutter der Erfindung." Ein Restaurantbesitzer aus dem Mittleren Westen musste feststellen, dass die beliebtesten Büffetgerichte ohne Schutz vor dem Anfall eines Niesens mit 40 Meilen pro Stunde schutzlos waren.
