Wenn die Bilder der präraffaelitischen Bruderschaft jenseits der Welt aussehen, dann deshalb, weil sie es in gewisser Weise sind. Die braune Farbe, die die Künstler verwendeten, hieß Mummy Brown, weil sie eigentlich aus gemahlenen ägyptischen Mumien bestand.
Gledon Mellow vom Blog Symbiartic erklärt, dass das Braun gut zum Mischen geeignet ist und irgendwo zwischen dem fast grünbraunen und dem rötlichen Ton des verbrannten Umbers liegt. Mellow schreibt:
Das Pigment selbst war nicht leicht nachzuahmen. Es bestand nicht nur aus normalen, lang ausgetrockneten Leichen. Der Mumifizierungsprozess umfasste Asphalt oder Bitumen, häufig anstelle der entnommenen Organe. Ganze Mumien wurden dann für den kommerziellen und einfach falschen Gebrauch gemahlen. Mummy Brown war eine flüchtige Farbe, was bedeutete, dass sie leicht verblasste. Während es für Maler des 19. Jahrhunderts aufgrund von Ick leicht war, auf die Verwendung zu verzichten, wurde es noch lange danach brutto hergestellt. Diese Praxis endete erst in den 1960er Jahren, als die Farbenfirmen mehr oder weniger knapp wurden.
Als einer der präraffaelitischen Maler von der Herkunft von Mummy Brown erfuhr, war er ziemlich verstört. Philip McCouat, ein Kunsthistoriker, hat eine längere Geschichte des Pigments und zitiert darin die Frau von Edward Burnes-Jones, die sich erinnert, als ihr Ehemann von der Herkunft der Pigmente erfuhr.
Edward lehnte ab, dass das Pigment irgendetwas mit einer Mumie zu tun hat. Er sagte, der Name müsse nur geliehen werden, um einen bestimmten Braunton zu beschreiben. Als er sich versicherte, dass er tatsächlich aus einer echten Mumie bestand, verließ er uns Sofort eilte er ins Studio und kehrte mit der einzigen Röhre zurück, die er hatte. Er bestand darauf, dass wir sie dort und dann anständig beerdigten. Also bohrte sich ein Loch in das grüne Gras zu unseren Füßen, und wir sahen alle zu, wie es sicher hineingelegt wurde, und die Stelle wurde von einem der Mädchen markiert, die eine Gänseblümchenwurzel darüber pflanzten. “
Laut McCouat war Burnes-Jones mit Rudyard Kipling befreundet, der später eine Tube Mummy Brown fand und sie im Hof vergrub, um zu versuchen, das Unrecht, sie als Farbe zu verwenden, zu korrigieren. Dem Hersteller von Mummy Brown sollen 1964 die Mumien ausgegangen sein, um zu zermahlen. "Wir haben vielleicht ein paar seltsame Gliedmaßen herumliegen", sagte der Geschäftsführer, "aber nicht genug, um mehr Farbe zu machen." Wir haben unsere letzte komplette Mumie vor einigen Jahren für 3 Pfund verkauft. Vielleicht hätten wir es nicht tun sollen. Mehr können wir sicher nicht bekommen. “
