Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Eroberer im 16. Jahrhundert. Sie haben viele Wochen auf einem Boot verbracht, um nach Mittelamerika zu gelangen, und viele Tage damit verbracht, durch den Dschungel zu hacken, in heiße und schwere Rüstungen gekleidet, gegen Mücken zu schlagen und verzweifelt zu versuchen, das zu Hause versprochene Vermögen zu finden. Dann siehst du ein bisschen Silber oder Gold. Wenn Sie näher kommen, huscht es davon und Sie wundern sich, wie verrückt Sie diese Reise machen wird.
In Costa Rica, wo es eher an Gold und Silber mangelt, gibt es zwei Käferarten, aus denen ein oder zwei Konquistadoren stammen könnten : Chrysina aurigans, die Goldsorte, und C. limbata in Silber. Andererseits vielleicht auch nicht, da die reflektierenden Oberflächen wahrscheinlich eine gute Tarnung im Regenwald bewirken, wo das von ihnen reflektierte Licht dem von nassen Blättern reflektierten Licht sehr ähnlich sieht.
Materialwissenschaftler an der Universität von Costa Rica untersuchten das Licht, das von den 70 Chitinschichten reflektiert wird, die die hellen Vorderflügel dieser beiden Käferarten bilden. (Ihre Studie erscheint in Optical Materials Express. ) Sie fanden heraus, dass von jeder Schicht ein wenig Licht reflektiert wird, und all diese Teile summieren sich, um das reflektierte Licht heller und heller zu machen, was dem Käfer seinen Glanz und Glanz verleiht. Die goldenen C. aurigans reflektieren Licht in Wellenlängen größer als 515 nm, wodurch es eine rötlichere Farbe erhält, während die silbernen C. limbata Wellenlängen im gesamten sichtbaren Bereich reflektieren (und wie wir aus der Grundschule wissen, alle Farben der Regenbogen ergibt ein weißes Licht).
Den Forschern zufolge könnte das Lernen, wie die Käfer metallische Oberflächen nachahmen, dazu beitragen, metallähnliche Substanzen für Schmuck und Elektronik herzustellen.
Schauen Sie sich die gesamte Sammlung der Bilder der Woche von Surprising Science auf unserer Facebook-Seite an.
