Am 12. März 1912 versammelte Juliette Gordon Low 18 Mädchen in ihrer Heimatstadt Savannah, Georgia, und vereidigte sie als erste Pfadfinderinnen in den USA. Die Eingeweihten unterzeichneten ein offizielles Register und hissten Tassen mit heißer Schokolade, um auf den bedeutsamen Anlass anzustoßen.
Einhundert Jahre später haben mehr als 50 Millionen Mädchen das gleiche Pfadfinderinnenversprechen gegeben - Gott und meinem Land zu dienen, den Menschen jederzeit zu helfen und nach dem Pfadfinderinnengesetz zu leben. Mit über 3, 2 Millionen Mitgliedern ist die Bildungsorganisation die größte der Welt für Mädchen.
Zu Recht ist viel im Gange, um das 100-jährige Bestehen der Pfadfinderinnen zu feiern. Die Biografie der Historikerin Stacy A. Cordery, Juliette Gordon Low: Die bemerkenswerte Gründerin der Pfadfinderinnen, die erst letzten Monat veröffentlicht wurde, bietet einen intimen Einblick in Low's Leben und die persönlichen Herausforderungen, einschließlich des Verlusts von ihrem Gehör und einer gescheiterten Ehe, die sie auf unserem Weg zur Gründung der Organisation überwunden hat. (Ein Interview mit Cordery finden Sie unter „Der allererste Truppenführer“.) In diesem Sommer, am 9. Juni, findet in der National Mall das größte der Feste statt, „Rock the Mall“, das voraussichtlich mitsingen wird zusammen rund 200.000 Pfadfinderinnen, Freunde und Familie aus der ganzen Welt. Und natürlich begrüßen die National Portrait Gallery und ihre aktuelle Ausstellung „Juliette Gordon Low: 100 Jahre Pfadfinderinnen“ den Besuch der Pfadfinderinnen, die nördlich der Mall spazieren.
Das Herzstück der Ausstellung, die am 13. Januar eröffnet wurde und bis zum 6. Januar 2013 läuft, ist ein großartiges Porträt von Low des Künstlers Edward Hughes (oben). Das Gemälde, das der National Portrait Gallery von den Pfadfindern geschenkt wurde, wurde 1887 von Lows Ehemann William Mackay Low in Auftrag gegeben, kurz nachdem die beiden geheiratet hatten und nach England gezogen waren. Hughes, eine angesehene Londoner Porträtmalerin, zu deren Themen die königliche Familie gehörte, zeigt sie in voller Südstaaten-Schönheit, Georgia-Dubutante-Pracht, in einem luftigen, rosa, blumigen Kleid. Tatsächlich steht das Porträt im Gegensatz zu vielen Fotografien von Low, die Jahrzehnte später aufgenommen wurden, nachdem sie die Girl Scouts gegründet hatte, in denen sie sich für knackige Uniformen eignet.
Ein paar dieser Fotos, die vom Juliette Gordon Low Birthplace in Savannah und dem Girl Scout National Historic Preservation Center in New York City ausgeliehen wurden, begleiten das Porträt sowie einige Artefakte, darunter das Patent für das Girl Scout-Symbol a Kleeblatt mit jedem Blatt, das für einen Teil des dreifachen Girl Scout Promise steht; eine offizielle Pfadfindermitgliedschafts-PIN; und ein Nachdruck von 1927 der 1920er Ausgabe von Scouting for Girls, Official Handbook of the Girl Scouts.
Scouting for Girls, Offizielles Handbuch der Pfadfinderinnen (1920, 10. Nachdruck). Mit freundlicher Genehmigung von Sophie Louise Smith.
Bei der Organisation der Ausstellung zeigte sich die Mentalität „Einmal Pfadfinderin, immer Pfadfinderin“. Sowohl die Stecknadel als auch das Handbuch sind von Mitarbeitern der National Portrait Gallery ausgeliehen. "Es war kein Ziel, aber es ist irgendwie organisch passiert", sagt Kristin Smith, eine Ausstellungs- und Leihspezialistin. „Da wir in verschiedenen Besprechungen darüber gesprochen haben, sagten die Leute:‚ Ich war eine Pfadfinderin 'und sie boten etwas an, was sie hatten. “Smith, eine frühere Pfadfinderin, kaufte das Handbuch und verlieh es es im Namen ihrer Tochter ins Museum. "Meine Tochter Sophie ist jetzt ein Brownie", sagt Smith. "Ich dachte, sie würde begeistert sein, ihren Namen auf dem Etikett in der Ausstellung zu sehen." Später in diesem Monat beteiligen sich Sophie und ihre Truppe an "Her Story", einem Museumsprogramm, das die Sammlung nutzt, um Pfadfinderinnen über historische Persönlichkeiten zu unterrichten, die suchte Gerechtigkeit und Gleichheit für Frauen. Das Programm qualifiziert Scouts für ein bestimmtes Abzeichen.
"Ich möchte, dass sie die Geschichte der Organisation sehen - wie weit sie zurückreicht und wie stark sie heute in Bezug auf die Anzahl der internationalen Mitglieder ist", sagt Smith. „Auch der Geist von Juliette Gordon Low. Sie war eine unglaublich starke Frau, die ein schwieriges Leben hatte, aber wirklich ein erstaunliches Erbe für sich selbst geschaffen hat. “
Die Autorin Stacy A. Cordery wird ihre Biografie von Juliette Gordon Low diskutieren und an diesem Mittwoch, dem 14. März, um 18.00 Uhr im Robert and Arlene Kogod Courtyard der National Portrait Gallery Kopien signieren.
