Am Silvesterabend 1879 stellte Thomas Alva Edison, nachdem er über ein Jahr in seinem Labor gearbeitet hatte, seine elektrische Glühbirne in seiner Heimatstadt Menlo Park, New Jersey, der Öffentlichkeit vor. Die Glühbirne ist im Smithsonian National Museum of American History ausgestellt.
28 Jahre später, ebenfalls am Silvesterabend, nahm ein junger Metallarbeiter namens Jacob Starr einhundert 25-Watt-Glühbirnen (dank Edison) und fertigte sie auf einer Eisen-Holz-Kugel mit einem Durchmesser von 1, 80 m und einem Gewicht von 1, 80 m an 700 Pfund. Er befestigte den Ball an einem Fahnenmast auf dem One Times Square in Manhattan, und um Mitternacht ließ er seine Erfindung - den Silvesterball - fallen. Eine Tradition wurde geboren.
Überlegen Sie, wie weit wir gekommen sind. Der diesjährige Silvesterball, der die Größe früherer Bälle verdoppelt, wird mit 32.256 Philips Luxeon Rebel-LEDs und 2.668 Waterford-Kristallen geschmückt und wiegt 11.875 Pfund. Offensichtlich ist der Energieverbrauch der Lichter, die in Kombination mit den Kristallen mehr als 16 Millionen Farben und Milliarden von Mustern erzeugen können, nicht allzu hoch. Sie sagen, es ist äquivalent zu der Energie pro Stunde, die benötigt wird, um zwei Öfen zu benutzen.
