Happy Sea Otter Awareness Week! Wie die scheinbar unendliche Anzahl von Seeotter-Gifs im Internet zeigt, sind diese Meeressäuger äußerst reizend. Aber unter der Oberfläche ist noch viel mehr los. Hier sind vier wesentliche Fakten über Seeotter:
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Sie sind das größte Mitglied der Wieselfamilie
Mustelidae, eine Familie von pelztragenden Säugetieren, die alles von Wieseln bis zu Honigdachsen umfasst, umfasst auch eine Unterfamilie, die sich aus Süßwasser- und Seeottern zusammensetzt. Laut Defenders of Wildlife sind sie zwar das zweitkleinste Meeressäugetier, auch weil sie zur Isolierung eher dickes Fell als Speck verwenden. Sie sind jedoch das größte Mitglied der Wieselfamilie.
Sie sind unordentliche Esser
Weil sie kein Speck haben, fressen Seeotter ständig, um die Energie auszugleichen, die sie verlieren, wenn sie warm bleiben, und sie sind Schwachköpfe über ihr Essen, schreibt Josh Silberg für das Hakai Magazine . Die Bereiche, in denen sie fressen, sind mit Brocken übersät. Nach dem Tauchen nach Seeigeln, schreibt Silberg, öffnen die Seeotter ihr Essen, „indem sie es mit den Pfoten zerreißen oder mit einem Stein hämmern, den sie wie einen Amboss benutzen. Sobald der Bengel aufgestemmt ist, schlürfen die Otter die nahrhaften, senffarbenen Gonaden, so gut sie können, bevor sie wieder auftauchen. Ein Durcheinander von nicht gefressenen Stückchen schwebt hinter ihnen her. “
Kürzlich beobachteten Forscher in einem Gebiet, das von Seeottern neu besiedelt wurde, ungewöhnliches Verhalten der Nachbarn der Otter als Folge des Durcheinanders. Harlekinenten auf See nutzten die schrecklichen Tischmanieren ihrer Seefahrer aus, um nach ihnen aufzuräumen. Es ist ungewöhnlich, schreibt er, weil Enten normalerweise einem großen Raubtier wie einem Seeotter aus dem Weg gehen und es wahrscheinlich nicht lange dauern wird - nach ein paar Jahren in einem Gebiet haben Seeotter im Allgemeinen die meisten lokalen Seeigel gefressen und ziehen um auf andere, weniger interessante Beute.
Männliche Seeotter tun Robbenbabys grausame Dinge an - und weibliche Seeotter
Männliche Seeotter greifen manchmal Robbenbabys an und versuchen, sich mit ihnen zu paaren, schreibt Brian Switek für Slate . Diese Angriffe führen oft zu tödlichen Verletzungen der Robbenbabys, schreibt er - und Otter sind ähnlich rau wie weibliche Seeotter. "Männliche Seeotter greifen die Frau normalerweise von hinten und beißen sich ins Gesicht. Dieses raue Verhalten war mit dem Tod von etwa 11 Prozent der zwischen 2000 und 2003 entdeckten toten Seeotter verbunden", schreibt er.
Ein möglicher Grund für das gewalttätige Verhalten gegenüber Robbenbabys ist, dass einige männliche Otter nicht in der Lage sind, den kompetitiven Paarungsprozess der Tiere zu gewinnen, so dass sie kein geeignetes Weibchen zur Paarung haben.
Cat Poop ist schlecht für sie
Forscher an der UC Davis School of Veterinary Medicine haben zwei Jahrzehnte lang untersucht, warum ein Parasit, den nur Katzen tragen, Toxoplasma gondii, den Tod von Seeotter verursacht hat. In dieser Zeit haben sie eine eindeutige Verbindung zwischen dem Tod von Seeotter und Tierkot hergestellt, schreibt Justin Cox für eine Veröffentlichung von UC Davis. Aber es dauerte länger, um zu verstehen, wie der Katzenkack-Parasit es zu Ottern machte.
Die jüngsten Untersuchungen der Tierärzte von UC Davis haben gezeigt, dass durch abfließende Entwicklungen wie Pflasterung oder Neubau von Häusern die Übertragung von Bakterien auf den Ozean beschleunigt werden kann.
