Geld kann kein Glück oder - wenn Sie ein reicher Toskaner aus dem 16. Jahrhundert sind - keine Gesundheit kaufen. Die Medici, die in der italienischen Renaissance als „erste Familie“ bekannt waren, konnten es sich leisten, Galileo und da Vinci zu finanzieren, doch ihr Privileg schadete letztendlich dem Wohlbefinden ihrer Kinder, wie Nature berichtet. Eine neue Studie über die neun Kinder des Medici zeigt, dass sie unter Rachitis oder dem knochenerweichenden Leiden litten, das durch einen Mangel an Vitamin D durch Sonnenlicht oder Nahrung verursacht wurde.
Eine visuelle und röntgenologische Untersuchung der Knochen ergab, dass sechs der neun Kinder überzeugende Anzeichen von Rachitis aufwiesen, darunter gekrümmte Arm- und Beinknochen - das Ergebnis des Kriechens oder Gehens auf ungewöhnlich weichen Knochen. Eines der Kinder, Filippo (1577–1582), bekannt als Don Filippino, hatte einen leicht deformierten Schädel.
Rachitis ist in der Regel eine Krankheit der Armen, die durch Unterernährung und ein Leben in überfüllten, verschmutzten städtischen Zentren verursacht wird. Die Medici-Kinder hatten dieses Problem offensichtlich nicht, und die Forscher wandten sich den in ihren Knochen verbliebenen Stickstoffisotopen zu, um herauszufinden, was an der Krankheit schuld war. Die Kinder wurden erst im Alter von 2 Jahren entwöhnt und Muttermilch enthält wenig Vitamin D.
Das Denken des 16. Jahrhunderts bestimmte auch, dass Säuglinge stark gewickelt werden sollten. Die Medici-Kinder, die in viele dicke Schichten gehüllt und in großen, prächtigen Häusern untergebracht waren, erhielten wahrscheinlich nicht die gleiche Menge Sonnenlicht wie ihre weniger glücklichen Altersgenossen.
Auch die Medici-Säuglinge wiesen nach Nature- Berichten einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel auf, was darauf hinweist, dass ihre Mütter wahrscheinlich auch nicht viel Zeit in der Sonne verbrachten oder dass sie aufgrund häufiger Geburten ihre eigenen Vitamine verbrauchten.
In den letzten Jahren haben Rachitis im wolkigen Großbritannien zugenommen, wo alles, was von übermäßigem Sonnenschutz, mangelndem Spiel im Freien und Mangelernährung herrührt, für das Wiederauftreten der Krankheit verantwortlich gemacht wurde.
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