Wir wissen einiges über Ötzi, den Mann aus dem Eis, der 5300 Jahre alt ist und dessen bemerkenswert gut erhaltene Überreste 1991 in den italienischen Alpen gefunden wurden. Wir wissen, dass Ötzi ermordet wurde. Er wurde mit einem Pfeil erschossen, der durch seine Achselhöhle in seine Arteria subclavia ging. Wir wissen, dass er mit Tätowierungen bedeckt war, dass er seine Werkzeuge kurz vor seinem Tod geschärft hatte, dass er eine kiesige Stimme hatte, dass er Laktoseintoleranz hatte. Und jetzt, wie Laura Geggel für Live Science berichtet, haben Forscher ein Bild davon zusammengestellt, was Ötzi kurz vor seinem Tod gegessen hat: eine herzhafte, fettige Mahlzeit.
In einer kürzlich in Current Biology veröffentlichten Studie erklären Forscher, wie sie mithilfe mikroskopischer Techniken den Inhalt von Ötzis Magen analysieren. Das Team bestand aus Experten für die Untersuchung von genetischem Material, Fetten, Proteinen und Stoffwechsel.
Wissenschaftler konnten erst kürzlich auf den Magen des Iceman zugreifen. Viele Jahre nach der Entdeckung seines Körpers konnten die Forscher ihn nicht finden. Im Jahr 2009 zeigten CT-Scans jedoch, dass Ötzis Magen nach oben gedrückt worden war, als sein Körper mumifizierte. Weitere Untersuchungen ergaben, dass sein Mageninhalt sehr gut erhalten war. In der neuen Studie konnten Forscher feststellen, dass Ötzi kurz vor seiner Ermordung gekochtes Getreide und Räucherfleisch verschluckte.
Die aktuelle Studie befasst sich weiter mit dem Inhalt von Ötzis Bauch. Laut einer Erklärung, die die neuen Forschungsergebnisse ankündigt, handelt es sich um die „erste gründliche Analyse des Mageninhalts des Iceman“. Das Team konnte 167 tierische und pflanzliche Proteine in Ötzis Magen identifizieren und auch die Bestandteile seiner letzten Mahlzeit bestimmen : Getreide aus Einkornweizen, dazu Rotwild und Steinbockfleisch. Bemerkenswerterweise hatte Ötzi auch eine kräftige Portion Steinbockfett gegessen. Laut George Dvorsky von Gizmodo bestanden 46 Prozent seines Mageninhalts aus tierischen Fettrückständen.
Das fettige letzte Abendmahl des Iceman "macht absolut Sinn", sagt Frank Maixner, Mikrobiologe am Eurac-Forschungsinstitut für Mumienstudien in Italien und Studienmitautor, in der Erklärung. Weil er in einer kalten, hochalpinen Region lebte, Ötzi hätte eine hohe Energie- und Nährstoffversorgung benötigen müssen, um einen raschen Energieverlust und -mangel zu vermeiden, und er scheint die beste Ernährung für das Gedeihen in dieser rauen Umgebung gefunden zu haben: eine Mischung aus Kohlenhydraten, Eiweiß und energiereichen tierischen Fetten.
Eine Diät mit hohem Fettgehalt würde auch erklären, warum Ötzi bei eher schlechter kardiovaskulärer Gesundheit war; Eine früher in diesem Jahr veröffentlichte Studie zeigte, dass er Plaque um sein Herz verhärtet hatte, wodurch er einem Herzinfarkt ausgesetzt war. Albert Zink, ein weiterer Mitautor der Studie, erklärt Dvorsky, dass die letzte Mahlzeit des Iceman „wahrscheinlich nicht seiner Gesamtdiät entspricht“. Vielleicht hat er sich in Vorbereitung auf eine Reise in die Berge Fette zugelegt, weshalb er dies tun könnte frühere Studien haben gezeigt, dass er mit gepökeltem Fleisch unterwegs war.
Warum das Fleisch von wilden und nicht domestizierten Tieren stammte, ist unklar. Ursula Wierer, eine Archäologin der Soprintendenza Archeologia in Florenz, Italien, die nicht an der neuen Studie beteiligt war, sagt Dvorsky, dass Ötzis "Zeitgenossen" wissen, wie man Vieh züchtet und züchtet, daher ist das Vorhandensein von Fleisch von Wildtieren "interessant. " War Ötzi ein Ausreißer in seiner Gemeinde, oder hätte sein letztes Essen anders ausgesehen, wenn er sich nicht auf seinen Treck in die Berge vorbereitet hätte?
Ein weiterer merkwürdiger Fund aus der jüngsten Studie waren Spuren von Adlerfarn, eine Art Farn, in Ötzis Magen. Adlerfarn ist giftig, und warum der Mann vom Eis gegessen hat, bleibt ein Rätsel. Vielleicht hat er es benutzt, um sein Essen einzuwickeln und es unbeabsichtigt zu sich zu nehmen. Oder, erzählt Zink Geggel von Live Science, er hat es vielleicht in der Hoffnung gegessen, die Darmparasiten abzuwehren, die zuvor in seinem Darm gefunden wurden. Die Autoren der Studie stellen in ihrem Bericht fest, dass „Adlerfarn trotz der Toxizität der Pflanze noch heute von verschiedenen indigenen Völkern konsumiert wird“.
Die Analyse von Ötzis letztem Mahl gibt wichtige Einblicke in die Essgewohnheiten und die Essenszubereitung im Kupferzeitalter. In Zukunft hoffen die Forscher, das Darmmikrobiom des Iceman zu rekonstruieren und herauszufinden, wie sich die Bakterien in seinem Bauch mit denen des modernen Menschen vergleichen lassen.
