Ist AquAdvantage ein Superlachs oder ein Frankenfisch? Seit Jahren herrscht Kontroverse um einen neuen, schnell wachsenden Fisch, der mit Chromosomen eines Atlantischen Lachses, einem Wachstumshormon des Chinook-Lachses und einem Gen des aalähnlichen Meeresschmollens hergestellt wurde.
Heute wurden Fragen dazu beantwortet, ob der Fisch jemals in die USA gelangen wird, als die FDA bekannt gab, dass er den Fisch für den Verzehr und Verkauf in den USA zugelassen hat. Folgendes sollten Sie über den Fisch wissen:
Das ist nicht irgendein Lachs
Was ist die große Sache mit dem Lachs? Das Schlüsselwort hier ist "groß" - dieser Fisch wächst schneller und größer als herkömmlicher Lachs. Befürworter behaupten, dass der Lachs, da er in Innenräumen aufgezogen werden kann, einen geringeren ökologischen Fußabdruck hat und durch geringere Transportkosten Kohlenstoff einspart.
Derzeit, schreibt Benjamin Borrell von Bloomberg, wird der Lachs in Panama angebaut, und Eier werden in Kanada hergestellt. Aber AquaBound, das den Lachs produziert, sagt in einer Pressemitteilung, dass der Fisch dazu beitragen könnte, "eine kontinuierliche Versorgung der Gemeinden in den Vereinigten Staaten mit frischem, sicherem, rückverfolgbarem und nachhaltigem Fisch mit lokaler Produktion zu gewährleisten".
In einem Namen steckt eine Menge - und ein Etikett
Die FDA nennt den Lachs "gentechnisch verändert", während der Produzent ihn "gentechnisch verändert" nennt. Der Lachs wird jedoch in vielen Nachrichtenagenturen als genetisch veränderter Organismus oder GVO dargestellt.
Es gibt einen Unterschied, sagt Ryan Haas von Oregon Public Broadcasting: Die Begriffe sind nicht austauschbar. Haas schreibt, dass GVO eine zu breite Kategorie für solche Lebensmittel darstellt, da sogar Mutter Natur einen Organismus genetisch verändern kann. Die FDA behauptet, der Begriff "gentechnisch verändert" sei präziser, da er sich auf "gentechnisch veränderte Praktiken unter Einsatz moderner Biotechnologie" beziehe.
Es ist wahrscheinlich, dass die Worte "gentechnisch verändert" auf Etiketten für die Fische verwendet werden - das heißt, wenn sie überhaupt etikettiert sind.
Tamar Haspel von der Washington Post berichtet, dass die FDA keine Kennzeichnung verlangt. Diese Position steht im Einklang mit ihrer Haltung zu anderen gentechnisch veränderten Lebensmitteln wie Mais und Sojabohnen. In ihrer Pressemitteilung über den Fisch gibt die FDA jedoch auch an, dass sie eine Stellungnahme zu freiwilligen Kennzeichnungsrichtlinien für Lebensmittel aus gentechnisch veränderten Quellen anfordert.
Der Lachs ist das erste von der FDA zugelassene gentechnisch veränderte Tier der Vereinigten Staaten - aber es kann noch mehr kommen
Diese Zulassung ist die erste ihrer Art in den Vereinigten Staaten, aber andere gentechnisch veränderte Tiere könnten folgen. Die FDA prüft derzeit gentechnisch veränderte Mücken von Oxitec. Millionen der Mücken, die zur Bekämpfung von Krankheiten wie Dengue-Fieber und Chikungunya entwickelt wurden, befinden sich bereits auf den Cayman Islands, in Panama, Malaysia und Brasilien. Ein geplanter Feldversuch in Key Haven, Florida, ist Gegenstand intensiver Debatten.
Es dauerte 20 Jahre, um die FDA-Zulassung für den Lachs zu erhalten
Haspel schreibt, dass das Zulassungsverfahren für den Lachs langwierig und mühsam war und dass es "viele politische und wissenschaftliche Hindernisse" aufzeigt, die in seine Zulassung eingeflossen sind. In einer Pressemitteilung über die Zulassung charakterisiert die FDA das Verfahren als eine „umfassende und strenge wissenschaftliche Überprüfung“, die die Auswertung bestehender Studien und Daten von AquaBounty Technologies, dem Unternehmen, das den Fisch entwickelt hat, einschließt.
Nach der Überwindung so vieler behördlicher Hürden muss AquaBounty immer noch warten, bis der Lachs in die Läden kommt. Andrew Pollack von der New York Times schreibt, dass es Jahre dauern könnte, bis genügend Fisch vorhanden ist, um den Lachs auf den Markt zu bringen.
Die Lebensmittelsicherheit wird nicht in großem Maße in Frage gestellt - aber die Umweltauswirkungen sind
"Das Essen ist sicher zu essen", sagte der Direktor des FDA-Zentrums für Veterinärmedizin in der Pressemitteilung der Agentur. Wie SmartNews im Jahr 2012 berichtete, scheinen sich die Experten für öffentliche Gesundheit einig zu sein. Die Jury ist jedoch uneins, wenn es um die Auswirkungen des neuen Frankenfischs auf die Umwelt geht.
Der Lachs befindet sich derzeit im Zentrum einer Gerichtsschlacht im Zusammenhang mit seiner Eiproduktionsanlage in Kanada. Wyatt Marshall von VICE berichtet, dass die Klage von Umweltverbänden eingereicht wurde, die befürchten, dass die Lachse, wenn sie aus der Anlage auf Prince Edward Island entkommen, eine invasive Art werden und mit anderen Arten brüten könnten. Ähnliche Bedenken wurden auch in Bezug auf die Einrichtung in Panama geäußert.
AquaBounty behauptet jedoch, dass Sicherheitsvorkehrungen wie eingeschlossene Einrichtungen und die Tatsache, dass die verzehrbaren Fische alle sterile Weibchen sind, diese Umweltauswirkungen verhindern. Und die FDA stimmt zu: Beide Worst-Case-Szenarien werden als "unwahrscheinlich" bezeichnet.
Mit den heutigen Nachrichten wird die Öffentlichkeit zweifellos weiterhin ihre Besorgnis über den Lachs zum Ausdruck bringen. Aber vielleicht ist der größte Zweifel, ob es überall erhältlich sein wird: Einzelhändler wie Whole Foods und Trader Joes haben bereits angekündigt, dass sie den Fisch nicht mitnehmen werden.
