Ab meinem siebten Schwangerschaftsmonat begann ich zu überlegen, wo das Baby schlafen würde. Mein Mann und ich wollten die Empfehlungen der American Academy of Pediatrics zu sicherem Schlaf befolgen, wonach sich die Eltern im ersten Jahr ein Zimmer mit ihrem Baby teilen müssen, um das Risiko eines plötzlichen Kindstods (SIDS) zu verringern. Aber das Schlafzimmer in unserer winzigen Wohnung in Hongkong bot keinen Platz für ein Kinderbett, und es erschien uns lächerlich, Hunderte von Dollar für eine Babywanne auszugeben, die wir nur für einen so kurzen Zeitraum benutzen würden.
Ein alter Freund in den USA hat mein Problem gelöst, indem er mir eine Pappschachtel mit… einer weiteren Pappschachtel geschickt hat. Ausgestattet mit einer winzigen Matratze wurde die Kiste in den ersten Monaten seines Lebens zum Stubenwagen meines Sohnes.
Diese Schachtel war eine Version der sogenannten „finnischen Babyschachtel“. Seit den 1940er Jahren hat jede schwangere Frau in Finnland von der Regierung eine Babyschachtel geschenkt bekommen. Alles, was sie dafür tun muss, ist, vor ihrem vierten Schwangerschaftsmonat eine Schwangerschaftsklinik aufzusuchen. Die Schachteln enthalten ca. 50 Babyartikel, darunter einen Schneeanzug, Socken, Windeln, ein Badetuch, ein Thermometer, ein Bilderbuch und (für die Eltern) eine Packung Kondome. Sobald die Gegenstände herausgenommen sind, kann die Box als Stubenwagen verwendet werden.
Das Baby-Box-Programm wurde als Versuch gestartet, die ehemals hohe Kindersterblichkeit in Finnland zu senken. In den 1930er Jahren starben etwa 65 von 1.000 finnischen Babys im ersten Jahr. Arme Familien hatten kein Geld für richtige Kleidung und viele Eltern schliefen mit ihren Säuglingen im Bett, ein Risikofaktor für SIDS. Die Box sollte allen finnischen Babys den gleichen Start ermöglichen, einschließlich eines sicheren, separaten Schlafraums. Heute liegt die finnische Kindersterblichkeitsrate bei etwa 2, 5 Babys pro 1.000, eine der niedrigsten der Welt.
In letzter Zeit hat sich die Babybox in Ländern weit von Finnland durchgesetzt. Einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sehen darin einen Weg, die SIDS-Rate zu senken, andere sind skeptisch, während eine zunehmende Anzahl von Eltern einfach die geringen Kosten und die Portabilität zu schätzen weiß.
Ab diesem Jahr bietet Schottland allen neuen Eltern kostenlose Babyboxen an. Die Schachteln enthalten Babypflegeartikel, die denen der finnischen Schachteln ähneln. Von England über Kanada bis nach Indien bieten eine Reihe von Krankenhäusern und Gemeinden inzwischen auch kostenlose Babyboxen an. Darüber hinaus sind verschiedene Projekte im Bereich der öffentlichen Gesundheit geplant, um benachteiligten Müttern in Entwicklungsländern Babyboxen anzubieten, darunter das Barakat-Bundle, eine Babybox mit Artikeln, die speziell für den südasiatischen Kontext geeignet sind, einschließlich eines sauberen Liefersets, und das südafrikanische Thula Baba Box.
In den USA bieten drei Bundesstaaten - Ohio, New Jersey und Alabama - kürzlich Babyboxen für Eltern aller Neugeborenen an, um einige Online-Lehrmaterialien zum Thema sicherer Schlaf zu erhalten. Die Boxen werden von Baby Box Co, einem in Kalifornien ansässigen Unternehmen, zur Verfügung gestellt, das eine eigene Version der finnischen Babybox anbietet. Es verkauft auch Kisten direkt an die Öffentlichkeit, ebenso wie einige andere kürzlich gegründete Unternehmen von den USA über Frankreich bis nach Australien.
"Ich denke, Eltern schätzen die Einfachheit der Idee", sagt Kate Compton Barr über den Aufstieg der Baby-Box-Unternehmen. "In einer Zeit, in der alles mit 45 Schnickschnack erledigt ist und eine Verbindung zum Wi-Fi besteht, sind Baby-Boxen eine einfachere, grundlegendere Lösung."
Compton Barr ist Mitbegründer von Pip & Grow, einem Baby-Box-Unternehmen, das Boxen für jeweils etwa 70 US-Dollar an die Öffentlichkeit verkauft, und arbeitet mit Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um kostenlose oder ermäßigte Boxen anzubieten. Compton Barr ist ein Gesundheitsforscher, während ihre Geschäftspartnerin Amber Kroeker eine Expertin für sicheren Schlaf ist. Als Teil ihrer Arbeit untersucht Kroeker Situationen, in denen Babys gestorben sind, und prüft, ob irgendetwas diesen Tod hätte verhindern können.
"[Kroeker] sah Babys sterben, weil die Eltern keinen bequemen sicheren Schlafraum hatten", sagt Compton Barr. „Das ist inakzeptabel. Als Mutter weine ich bei dem bloßen Gedanken, dass eine andere Mutter ihr Baby verliert. Lass mich nicht damit anfangen, was passiert, wenn ich daran denke, meine eigenen zu verlieren. Wir müssen es von den Eltern besser machen. “
Die SIDS-Rate sei in den ersten sechs Lebensmonaten am höchsten, sagt Compton Barr. Genau dann seien die Eltern am erschöpftesten und am wenigsten gerüstet, um sichere Schlafentscheidungen zu treffen. Müde Eltern lassen ihre Babys oft an Orten wie Türstehern oder auf Kissen oder Sofas schlafen, von denen bekannt ist, dass sie weniger sicher sind als Krippen, selbst wenn sich eine Krippe im Haus befindet. Wenn Sie Ihren Familien einen leichten, tragbaren Ort bieten, an dem sie ein Baby unterbringen können, ist es möglicherweise wahrscheinlicher, dass die Eltern die Schlafrichtlinien befolgen.
Die hohe Kindersterblichkeit in den USA macht sicheren Schlaf zu einem dringenden Problem der öffentlichen Gesundheit. In den USA beträgt die Säuglingssterblichkeit etwa 5, 8 pro 1.000 Babys, mehr als das Doppelte der in Finnland. Es ist eine höhere Rate als jede andere wohlhabende entwickelte Nation, knapp über Serbien und unter Bosnien und Herzegowina. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob Babyboxen dazu beitragen können, die Zahl der Säuglinge, die in erheblichem Maße sterben, zu senken. Einige der Probleme, die zu Amerikas relativ hoher Kindersterblichkeit führen, sind tief verwurzelt und haben keine einfachen Lösungen.
Rassismus ist eine dieser Wurzeln. Schwarze Säuglinge in Amerika sterben doppelt so häufig wie weiße Säuglinge. Die SIDS-Raten bei schwarzen und indianischen Babys sind etwa doppelt so hoch wie bei weißen Babys. Ein Teil davon ist auf Armut und die damit verbundenen Krankheiten zurückzuführen. Einige Studien haben jedoch gezeigt, dass wohlhabende, gut ausgebildete schwarze Frauen immer noch häufiger Babys verlieren als ungebildete weiße Frauen. Dies hat einige dazu veranlasst, sich zu fragen, ob Rassismus selbst zu Dingen wie Frühgeburt und niedrigem Geburtsgewicht führen kann, die beide Risikofaktoren für den Tod im ersten Jahr des Babys sind. Möglicherweise kann der chronische Stress der Diskriminierung und Segregation bei der Mutter biologische Veränderungen hervorrufen, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Babys früh, klein oder krank sind.
Es ist auch nicht klar, wie viel der Rückgang der Kindersterblichkeit in Finnland auf die Babybox selbst zurückzuführen war und wie viel auf die Verbesserung der pränatalen und postnatalen Versorgung. In Finnland waren die Babyschachteln ein Symbol für die größeren Anstrengungen des Landes zur Bekämpfung der sozialen Ungleichheit, zu denen schließlich die Einrichtung eines universellen öffentlichen Gesundheitssystems gehörte. Den Vereinigten Staaten fehlt eine solche Anstrengung. Babyboxen beseitigen zwar einige Risikofaktoren, gleichen jedoch die größeren Ungleichheiten zwischen ethnischen Minderheiten und den Armen in Amerika nicht aus.
Dennoch bezweifelt niemand, dass ein günstiger, sicherer und tragbarer Schlafplatz für Babys sowohl für Eltern als auch für Babys eine gute Sache ist. Unser Sohn ist jetzt zu groß, um in der Kiste schlafen zu können, und wir benutzen ihn, um Spielzeug aufzubewahren. Und wenn wir es dafür nicht mehr brauchen, brauchen wir weder Craigslist noch eine Deponie. Wir werden es einfach aufklappen und in den Papierkorb werfen.
