Es gibt eine Strecke von drei Blocks entlang der 24th Street im Missionsviertel von San Francisco, wo noch immer traditionelle Latino-Restaurants gedeihen. Trotz der jüngsten Gentrifizierung des Viertels können Sie immer noch in ein Loch in der Wand gehen und einen der besten Carnitas- Tacos Ihres Lebens zu sich nehmen oder an einer Straßenecke stehen und eine authentische mexikanische Huarache verschlingen - eine Basis in Flip-Flop-Form mit Salsa, Guacamole, Queso-Fresko und einem Hauch Tomatillo-Sauce - vor einer geliebten Mexikanerin, die seit über 50 Jahren im Geschäft ist. Obwohl es sich um angesehene Einrichtungen innerhalb der örtlichen lateinamerikanischen Gemeinschaft handelt, wissen viele andere Franziskaner nicht einmal, dass es sie gibt. Und ähnliche Geschichten gibt es in den Vereinigten Staaten.
Reiseveranstalter wie Chris Milano, der Foodie Adventures in San Francisco leitet, wollen das ändern. Als San Franciscaner in der sechsten Generation (eine Seltenheit für sich) besucht Milano seit seiner Kindheit viele dieser Einrichtungen. Milano, ein Kochlehrer, war schockiert, als er feststellte, dass viele seiner Schüler den Missionsbezirk nicht betreten hatten. "Ich war einfach so überwältigt, dass die Leute so nah und doch so distanziert leben konnten", sagt Milano gegenüber Smithsonian.com. Ein Geschäft wurde gegründet - eines, von dem Milano sagt, dass es Schülern erlaubt, Feinschmeckerlokale zu besuchen, die wirklich „das Fundament ihrer Gemeinschaften“ bilden.
Das Unternehmen von Milano ist nur eines von mehreren in den USA ansässigen Unternehmen für Rundgänge mit Lebensmittelgeschäften, in denen langjährige Lebensmittelunternehmen vorgestellt werden, die zur Definition der lokalen Küche und Kultur beigetragen haben. In Manhattan konzentriert sich die Original Greenwich Village Tour von Foods of New York auf Old School-, Tante-Emma-Restaurants und Spezialitätengeschäfte sowie auf das italienische Erbe der Gemeinde. Auf dem Chicago Food Planet werden Rundgänge durch Viertel wie Chinatown und Old Town angeboten, in denen Sie in Familienbesitz befindliche Restaurants, altehrwürdige Fachgeschäfte und neuere, aber immer noch etwas abseits gelegene Lokale besuchen können. Und Urban Adventures in Los Angeles bietet eine treffend benannte Ethnic Neighborhoods Food & Culture-Tour, die sich durch weniger bekannte Viertel wie Thai Town und Little Armenia schmeckt und dabei die lokale Geschichte und Kultur auffrischt.
Bei diesen Touren geht es nicht nur darum, die Gäste mit den authentischsten Restaurants der Nachbarschaft bekannt zu machen, sondern sie auch mit Orten bekannt zu machen, die sie wahrscheinlich niemals alleine besuchen würden. "Unsere Touren unterstreichen nicht nur die historische Bedeutung dieser ethnischen Gemeinschaften", sagt Summer Davis, Manager bei Urban Adventures in LA.
Milano stimmt zu. "Wie ich den Leuten immer erzähle, wenn wir in der Metzgerei La Gallinita in The Mission ankommen", sagt er, "würden 99 Prozent der Bevölkerung auf das verprügelte Schild schauen, auf die Balken am Fenster schauen, Stecken Sie den Kopf hinein und sehen Sie diese Tagelöhner und alten Zeitgenossen aus der Nachbarschaft und lassen Sie sich einschüchtern. “Aber wenn Sie einmal hineingehen und mit Sal the Butcher sprechen, der dort seit 55 Jahren arbeitet, „ verlieben Sie sich in ihn, Sie fallen verliebt in seine Familie, und es hilft, das Geschäft zu bewahren, denn dann kommst du zurück. “
Touristen sind nicht die einzigen, die leckere kulinarische Spaziergänge unternehmen: Sie sind auch voll von Einheimischen, die tiefer in die kulinarische Geschichte ihrer Stadt eintauchen möchten. Sobald sie auf weniger bekannte, aber gut etablierte Unternehmen eingestellt sind, tragen diese neuen lokalen Lebensmittel-Liebhaber dazu bei, die Geschäfte durch eigene Einkäufe und altmodische Mundpropaganda zu erhalten. Tatsächlich, sagen Milano und Davis, werden sie wahrscheinlich immer wieder zu Restaurants zurückkehren, in die sie sonst vielleicht noch nie gekommen sind.
„Wir können die Menschen wirklich aus ihren Komfortzonen herausholen“, sagt Milano. „Für mich ist das der wichtige Teil: Stereotype zu überwinden und die Wahrnehmung eines Viertels zu ändern.“ Dies zu tun, während man eine unglaubliche Küche isst, ist das i- Tüpfelchen - oder, wie Milano sagen könnte, die Tomatillo-Sauce auf Ihrer Huarache.
Gehen Sie an einem dieser berühmten Orte vorbei, um einen Eindruck von der lokalen Essensgeschichte zu erhalten:
Greenwich Village, New York City: Einheimische strömen ins La Lanterna Caffe, um die gemütliche und romantische Gartenatmosphäre, die erschwinglichen Pizzen und die herzhaften Calzones mit Mozarella, Ricotta und Tomaten zu genießen. Das kleine italienische Café und Kaffeehaus ist seit mehr als drei Jahrzehnten in Betrieb.
Mission District, San Francisco: Das 1953 gegründete La Palma Mexi-catessen ist eine Nachbarschaftsinstitution. Dieser in Familienbesitz befindliche lateinamerikanische Markt und Take-out-Schalter verfügt sogar über ein eigenes Maissilo, in dem die Mitarbeiter zu Tausenden frisch zubereitete Tortillas aus traditionellem, blauem und Kaktusmais herstellen. Verpassen Sie nicht die Huaraches und handgemachten Puppen, die mit Schweinefleisch oder Hühnchen gefüllt sind.
Old Town, Chicago: Jim Dattalo, Süßwarenhersteller der zweiten Generation, gründete 1963 The Fudge Pot und ist heute der älteste Schokoladenkonditor der Stadt. Hier wird alles vor Ort hergestellt, einschließlich zehn Arten von Fudge und deren charakteristischem Butter-Toffee aus Karamell, Schokolade und Nüssen.
Glendale, Los Angeles County: Das familiengeführte Panos Pastry wurde erstmals in den 1950er Jahren in Beirut eingeführt. Als Panos Zetlian und seine Frau Alberta nach Kalifornien übersiedelten, brachten sie ihr Geschäft mit und eröffneten ein Geschäft in East Hollywood und schließlich in Glendale. Heute ist nur noch Letzteres übrig. Panos macht das vielleicht beste Baklava (eine Art sirupartiges Phyllo-Gebäck) in der Stadt. Es gibt verschiedene Sorten, darunter Walnuss, Cashew und Pistazie.
