Bringt dich das Wort „Quingel“ zum Kichern? Wie wäre es mit „Finglam“? Oder „rembrob“? Mach dir keine Sorgen, nach dem Wörterbuch zu greifen. Dies sind alles Unsinnswörter, die von einem Computer generiert werden. Aber wenn Sie denken, dass sie lustig aussehen oder klingen, sind Sie nicht allein. Laut einer neuen Studie, die im Journal of Memory and Language veröffentlicht wurde, gibt es einen wissenschaftlichen Grund, warum erfundene Wörter wie diese Sie zum Lachen bringen könnten.
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Chris Westbury, ein Psychologieprofessor an der Universität von Alberta, wollte nicht untersuchen, was Menschen dazu bringt, über unsinnige Worte zu lachen, die Dr. Seuss würdig sind. Zunächst führte er eine Studie durch, um zu untersuchen, ob Menschen mit einer Sprach- und Sprachstörung namens Aphasie zwischen echten und falschen Wörtern unterscheiden können. Aber Westbury stellte fest, dass jedes Mal, wenn seine Probanden das Wort "snunkoople" sahen, sie sich trafen, berichtet Sarah Kaplan für die Washington Post .
Deshalb haben Westbury und eine Gruppe von Linguisten der Universität Tübingen eine Liste von Unsinnswörtern zusammengestellt, um herauszufinden, welche die meisten Lacher hatten.
"Einige Nichtwörter sind lustig und komisch, wenn sie es sind", sagt Westbury in einem Video, das von der University of Alberta produziert wurde. "Aber es gibt tatsächlich eine beständige Beziehung zwischen wie lustig sie sind und wie seltsam sie sind."
Westbury und seine Kollegen stellten fest, dass ein Wort umso lustiger ist, je ungewöhnlicher es aussieht oder klingt. Wie sich herausstellt, gibt es eine Art "Goldilocks Zone" von unsinnigen Wörtern: Ein Wort wie "anotain" wurde weniger zum Lachen gebracht, weil es eher wie ein echtes Wort aussieht, während "pranomp" mehr bekam, weil es nur albern genug aussieht, David Shariatmadari schreibt für The Guardian .
"Sie haben das Gefühl, es fühlt sich komisch an", sagt Westbury im Video. "Und wir zeigen, dass Gefühl tatsächlich eine Art Wahrscheinlichkeitsberechnung ist. ... Emotionen helfen uns dabei, die Wahrscheinlichkeiten in der Welt zu berechnen."
Dies ist keine neue Idee: Der deutsche Philosoph des 19. Jahrhunderts, Arthur Schopenhauer, schlug die "Inkongruenz-Theorie" vor, die besagt, dass die Grundlage für Humor in verletzten Erwartungen liegt, wie wenn eine Parade von Clowns aus einem winzigen Auto steigt, schreibt Kaplan.
Wenn also ein Wort stark von dem abweicht, was sich wie ein echtes Wort anhört, finden die Leute das Unsinnwort öfter lustig. Mit dieser Idee hat Westbury ein mathematisches Modell entwickelt, um Humor zu erklären, berichtet Kaplan.
Es ist möglich, dass sich unsere Vorfahren dahingehend weiterentwickelt haben, dass es lustig ist, Dinge zu zeigen, wenn Überraschungen keine Bedrohung sind. Wenn dieses Rascheln in nahegelegenen Büschen sich als ein Kaninchen anstelle eines Säbelzahntigers herausstellte, könnte das Lachen andere auf das harmlose Tier aufmerksam machen, schreibt Kaplan.
Wie der Psychologe Peter McGraw Joel Warner für Wired sagte, ist ein Lachen ein "Signal für die Welt, dass ein Verstoß in der Tat in Ordnung ist".
