Forscher, die in die Tiefen des Weltraums blicken, brauchen wirklich große Instrumente. Die bodengestützten Teleskope und Antennen ragen über die Bäume und bilden einen sicheren und attraktiven Nistplatz für Vögel. Aber ihre Kacke ist nicht gut für den Signalempfang.
Da die Antennen nicht gerade leicht zu reinigen sind, hat die Europäische Weltraumorganisation (ESA) einen neuen geflügelten Wächter eingestellt - Falken, berichtet Emiko Jozuka für das Motherboard .
Die Cebreros-Station, etwa 80 km westlich von Madrid, Spanien, ist eine von mehreren Antennen, mit denen Wissenschaftler Nachrichten von Missionen in den Weltraum senden und empfangen, wie die Rosetta-Sonde, die kürzlich ein Rendezvous mit einem Kometen hatte. Es befindet sich auch inmitten eines Wildflüchtlings.
„Die Antenne ist wie ein Fünf-Sterne-Hotel für die Vögel in der Umgebung. Es ist sehr hoch und sie fühlen sich dort beschützt und sicher ", erzählt der Falkentrainer Antonio Rubio Botello Jozuka.
Botello und seine Vögel arbeiten seit 2006 mit der ESA zusammen, um potenzielle Nester abzuschrecken. Das Einbringen von Putzkolonnen kann teuer und zeitaufwändig sein, und die Falken arbeiten besser als Falkensimulationsgeräusche oder sogar Drohnen (zumindest, bis Drohnen als Falken überzeugender werden). Botello besucht die Station zweimal pro Woche abends mit seinen Falkenwachen.
Vögel und ihr Kot sind für Teleskopfahrer kein neues Problem. 1964 entfernten Wissenschaftler Tauben aus dem Teleskop, mit dem sie arbeiteten, um die Quelle eines seltsamen Zischens zu beseitigen. Dieses spezielle Geräusch stellte sich als das Echo des Urknalls heraus, aber Vogelkot bleibt ein Hauptverdächtiger, wenn Teleskope etwas Seltsames aufnehmen.
Falken arbeiten gut genug, dass Falkner und ihre Vögel in anderen Situationen, in denen ungewollte Vögel Probleme verursachen, zur Rettung geraten sind. Der John F. Kennedy J. International Airport in New York beschäftigte 15 Jahre lang Falken und Falkner, um einheimische Vögel von einem nahe gelegenen Schutzgebiet abzuhalten und Flugzeugangriffe einzudämmen, berichtet Barry Newman vom Wall Street Journal . Haushaltskürzungen haben das Programm 2011 jedoch beendet.
Für die ESA ist diese Verbindung von mittelalterlichen Praktiken und modernster Weltraumwissenschaft immer noch ein großer Erfolg.
