An einem unlängst düsteren Donnerstag flüchtete ich mich vor dem Regen in die unterirdischen Kammern der Arthur M. Sackler Gallery of Art der Smithsonian Institution. Dort traf ich die Kuratorin des Museums für zeitgenössische Kunst, Carol Huh, und lernte die Ausstellung „Fiona Tan: Aufstieg und Fall“ kennen, eine Film- und Fotografieshow für eine Frau, die Zeit, Erinnerung, Identität und Kultur mit Porträtaufnahmen verbindet.
Fiona Tans Arbeiten werden auf der ganzen Welt gezeigt. Allein 2010 werden Ausstellungen in Washington, DC, London, Tokio, Vancouver, São Paulo und Venedig gezeigt. 2009 vertrat sie die Niederlande auf der prestigeträchtigen Ausstellung zeitgenössischer Kunst der Biennale von Venedig, für die sie die Videoinstallation Disorient schuf, die Marco Polos 25-jährige Reise durch Asien erkundet. Tan wurde 1966 in Indonesien als Sohn eines chinesischen Vaters und einer australischen Mutter geboren. Sie wuchs in Australien auf und zog 1988 in die Niederlande, um Kunst zu studieren, wo sie seitdem lebt. Als Kind gemischter Herkunft hat Tan sich in ihrer Kunst lange mit Identität und Erinnerung befasst.
Es ist das Gesicht des zerzausten Künstlers, das den Besucher im ersten Stück der Ausstellung konfrontiert, einem Video mit dem Titel nt ( Leidsestr. ), Benannt nach der Amsterdamer Straße, in der das Werk gedreht wurde. Das Video zeigt Tan, wie sie stoisch mit den Augen auf die Kamera in der Mitte einer belebten Straße schaut. Sie wirkt isoliert, als das Leben in schwindelerregender Bewegung um sie herum fließt. Das Tageslicht bewegt sich von einer Seite ihres Gesichts zur anderen, was darauf hinweist, dass eine nicht unerhebliche Zeitspanne verstrichen ist.
Zauberer-Porträts
Innerhalb der Ausstellung fungieren die Galerien als Vorführräume, in denen sich die Besucher bequem auf den Diwanen niederlassen, um Tans Fotoensemble Provenance zu erleben. Die verzauberten Porträts der Harry-Potter-Geschichte fallen einem leicht ein, als sich Tans sechs Motive im Bild bewegen und manchmal sogar den Rahmen verlassen. Sie sind Menschen aus Tans Leben - ihre Schwiegermutter, eine Nachbarin, ihr Lebensmittelhändler und sein Sohn, die Tochter eines Freundes, eines Filmemachers und ihres eigenen Sohnes.
Tan, sagt Huh, ist inspiriert von einer charmanten früheren Tradition, in der "geglaubt wurde, wenn Sie ein Gemälde Ihrer Kinder in Auftrag gaben, dass es sie irgendwie beschützte".
Provenienz, 2008 (noch), Fiona Tan. (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Frith Street Gallery, London) 
West Pier V, 2006, Fiona Tan. (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Frith Street Gallery, London) 
The Changeling, 2006 (noch), Fiona Tan. (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Frith Street Gallery, London) 
Ein Zeitraffer der Erinnerung, 2007 (noch), Fiona Tan. (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Frith Street Gallery, London) 
Aufstieg und Fall, 2009 (Stills) . Fiona Tan. (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Frith Street Gallery, London) Süßes Gefühl
In Tans Buch, auch Provenienz genannt, schreibt sie von ihrer Hoffnung, dass das Porträt ihres Sohnes „wiederum ein Talisman für meine Kinder sein wird - etwas, das sie für immer vor Krankheit und Übel schützt und das Zeugnis für meine Liebe ablegt für sie, wenn ich selbst nicht mehr kann. "
Laut Huh war Tan stark von den niederländischen Meistern beeinflusst, die sich für die Verwendung von Schwarz und Weiß entschieden und sich auf die „Essenz des Lichts“ konzentrierten. In den Porträts bleibt die Kamera wie ein ungeschickter Blick auf ihre Motive und ihre unmittelbare Umgebung gerichtet. "In diesen unangenehmen Momenten passiert etwas", sagt Huh. „Das Thema ändert sich bei Ihnen und Ihre Wahrnehmung dieses Themas ändert sich. Es kann eine leichte Ausdrucksänderung geben, ein Moment, in dem der Blick zu Ihnen zurückkehrt. “
Aufstieg und Fall
Das 22-minütige Video Rise and Fall, das Herzstück der Ausstellung, wurde in Kanada, Belgien und den Niederlanden gedreht. Auf zwei langen Bildschirmen, die mitten in einem abgedunkelten Raum von der Decke abhängen, schweben die Bilder im Raum. Der Film und sein Soundtrack sind mit dem Klang von Wasser gesättigt. "Ein Behälter für Erinnerungen", sagt Huh und fügt hinzu, dass Wasser beruhigend und still oder turbulent, wirbelnd und instabil sein kann. Das sanfte Geräusch von Badewasser, das von langen, nassen Haaren tropft, konkurriert mit dem Rauschen der Wasserfälle in Niagara. Die Erzählung schlängelt sich wie ein zeitlicher Mobius-Streifen hinein und heraus. Es folgt zwei Frauen - eine eifrige und junge, eine zurückhaltende und ältere - durch ihre täglichen Aktivitäten. Der Besucher muss überlegen, ob es sich bei diesen beiden Frauen tatsächlich um eine handelt.
Die Verflechtung der beiden Frauenleben und täglichen Aktivitäten weckt einen Ausdruck aus einem vor langer Zeit gehaltenen College-Vortrag: die subjektive reflektierende korrigierende Perspektive. Dieser Zungenbrecher ist eine andere Art zu sagen, dass Ihre Vergangenheit genauso wie Ihr gegenwärtiges Selbst von Ihrer Vergangenheit geprägt wurde, von den Strömungen der Zeit und der Erfahrung getragen und geprägt werden kann. Es mag das Gehirn verletzen, aber Huh vereinfacht die Idee: "Erinnern ist kreativ, weil man diese Vergangenheit nie wieder vollständig einfangen kann. Wir versuchen es mit Fotografien, wir versuchen es mit Filmen, aber es gibt immer ein Element der Subjektivität."
Suchen Sie nach Henry
Tan erforscht auch, was passiert, wenn sich jemand von seiner Vergangenheit löst und seine Identität treibt. In ihrem Film A Lapse of Memory zeigt sie ein üppiges und anhaltendes Porträt eines Mannes, der sich in einem Nebel seniler Demenz verirrt hat. Der Film spielt im Royal Pavilion in Brighton, dem Badeort des englischen Königs George IV., Der im Ausstellungsführer als „extravagante Manifestation der westlichen Faszination für den Osten“ beschrieben wird. Der fiktive „Henry“ wird in den Hallen und gezeigt In diesem schönen, aber zerfallenden Relikt werden kleine Taten des täglichen Lebens aufgeführt.
Huh schlägt vor, dass Besucher, nachdem sie A Lapse of Memory gesehen haben, „ein Gefühl für diesen Raum bekommen und sich mit dieser Zeit und dieser Ära der Asien-Manie umgeben können“, indem sie James McNeill Whistlers Peacock Room in der Freer Gallery besuchen. Sie weist darauf hin, dass das hier gezeigte Gemälde „ Die Prinzessin aus dem Land des Porzellans“ zuletzt öffentlich im Royal Pavilion ausgestellt wurde, „eine nette Verbindung, die ein wenig weniger erwartet wird.“
