Denken Sie an Connecticut, und der Geist zaubert Schindeln und Palisadenzäune herauf. Aber Architekturliebhaber kennen den Staat für Glaswände, Zement und dunkles Holz - die Markenzeichen der Architekten der Moderne, die ihn einst zu ihrem Spielplatz gemacht haben.
Die Connecticut-Moderne nahm in den 1930er Jahren Gestalt an, als Walter Gropius, Gründer der Bauhaus-Designschule, aus Deutschland floh und eine Stelle an der Harvard Graduate School of Design antrat. Sein Partner Marcel Breuer schloss sich ihm bald an und gemeinsam wurde eine Generation von Architekten betreut, zu denen die Ikonen der Moderne, Landis Gores, John M. Johansen, Eliot Noyes und Philip Johnson gehörten.
In den vierziger Jahren, als viele dieser Pioniere begannen, Firmen in Manhattan zu gründen, kauften sie Häuser in Connecticut. Städte wie New Canaan und Stamford, die vom Nachkriegsboom beflügelt wurden, wurden zu kreativen Hotspots voller kühn gestalteter Residenzen, Kirchen und Schulen. In den sechziger Jahren, als die städtische Sanierung das Land erfasste, entstanden modernistische Bürogebäude. Heute konzentrieren sich einige der schönsten Beispiele dieser architektonischen Ära zwischen Stamford und Hartford - ideal für eine dreitägige Fahrradtour.
Tag 1: Modern New Canaan
11.00 Uhr: Beginnen Sie Ihre Reise in New Canaan, der Heimat der sogenannten Harvard Five - Breuer, Gores, Johansen, Noyes und Johnson. Die Stadt ist am bekanntesten für Johnsons berühmtes Glashaus (geöffnet von Mai bis November; Führungen ab 25 USD) . Das Haus ist jenseits des Alltags: Eine 1.800 Quadratmeter große Glasschachtel auf einer großen Wiese enthält einige Möbelstücke von Mies van der Rohe in Barcelona und einen zentralen Backsteinkern, in dem das Ersetzungselement und das Badezimmer untergebracht sind. Auf dem Gelände befinden sich andere Gebäude - ein Atelier, ein Pavillon in einem Teich, eine Skulpturengalerie - aber im Inneren des Hauses ist nur Grün zu sehen.
14.00 Uhr: Das Herzstück des nahe gelegenen Irwin Parks ist der 1960er Gores Pavilion (geöffnet von Mai bis Oktober), ein ehemaliges Poolhaus mit raumhohen Fenstern, freitragendem Dach und einem kühnen Prairie-Kamin - eine Anspielung auf Frank Lloyd Wright. Denkmalpfleger haben das Gebäude 2005 vor dem Abriss bewahrt und es ist jetzt vollständig restauriert und mit Sofas von einem anderen Einwohner New Canaans ausgestattet: dem dänisch-amerikanischen Designer Jens Risom.
15:00 Uhr: Modernistisch ist es nicht, aber Grace Farms, eine gemeinnützige Gemeinde und ein spirituelles Zentrum auf einem 80 Hektar großen Naturschutzgebiet, ist ein Muss auf dem New Canaan-Architekturparcours. Hier befindet sich River, ein gewundenes Bauwerk, das von der japanischen Firma SANAA, die mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet wurde, entworfen wurde und ein schräges Dach aufweist, das eine Reihe von Luftwegen und Innenräumen miteinander verbindet. Nur ein paar Minuten die Straße hinunter befindet sich das privat geführte Eliot Noyes House, in dem zwei Glasflügel einen mit Farn und Kiefern bewachsenen Innenhof flankieren. Es ist normalerweise nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber wenn Sie ein Architekturfan sind, lohnt es sich, Ihre Reise zu planen, um eine der besonderen Touren zu besuchen, die vom Glashaus oder der örtlichen historischen Gesellschaft angeboten werden.
18.00 Uhr: Beenden Sie Ihren Tag in der idyllischen Gegend von Silvermine in Norwalk bei GrayBarns (verdoppelt ab 500 US-Dollar) . Nach einer umfassenden Renovierung wurde das Gebäude aus dem 19. Jahrhundert in diesem Jahr als Boutique-Hotel und Restaurant wiedereröffnet.
Johnsons legendäres Glashaus (Michael Biondo) Tag 2: Kirchen und Stadtansichten
10 Uhr morgens: Connecticuts Architekten aus der Mitte des Jahrhunderts haben sich viele spektakuläre Kirchen ausgedacht, doch Stamfords First Presbyterian von Wallace Harrison, der später das New Yorker Metropolitan Opera House entwarf, steht ganz oben auf der Liste. Die wegen ihrer Ichthyie als "Fischkirche" bezeichnete Kirche hat Fenster aus dickem, tief gesättigtem französischen Dalle de Verre- Glas, das erste in Amerika. Erleuchtet von minimalistischen Kronleuchtern fühlt sich das leuchtende Innere wie das Zentrum eines riesigen Saphirs an, wie es Harrison beabsichtigt hatte.
Stamfords erster Presbyterianer, auch bekannt als "The Fish Church" (Floto + Warner) 11:30 Uhr: Auf einem Hügel in Westport bietet die Unitarian Church ein waldreicheres Erlebnis. Das von Victor Lundy im Jahr 1959 entworfene Gebäude wurde von zwei Händen beim Gebet inspiriert. Das geschwungene Holzdach wurde von einem schmalen Dachfenster in zwei Hälften geteilt. Durch die Glaswände der Kapelle blicken Kirchgänger auf einen Hain aus Ulmen und Immergrünen.
15:00 Uhr: Weiter nach Hartford und zu einigen der ersten vom Bauhaus inspirierten Innenräume Amerikas im Austin House, das Teil des berühmten Wadsworth Atheneum Museum of Art ist (dreimal im Monat Führungen für 25 USD) . Lange bevor sich die Harvard Five durchsetzten, hatte die Stadt A. Everett "Chick" Austin Jr., den Direktor des Museums, als Verfechter der Moderne. Die erste Etage seines neupalladischen Herrenhauses aus dem Jahr 1930 ist im Barockstil eingerichtet und entspricht einem Salon aus dem 18. Jahrhundert. Aber oben ist es wie in einem anderen Haus. Mrs. Austins Umkleidekabine, die nach einem Vorbild von Gropius gestaltet wurde, ist ihrer Zeit mit Edelstahl, Breuer-Möbeln und schwarzem Linoleumboden besonders voraus.
17:00 Uhr: Check-in im Goodwin (ab 249 USD), einem Boutique-Hotel in einem kunstvollen Gebäude aus dem Jahr 1881, das gerade nach einer Renovierung wiedereröffnet wurde. Spazieren Sie ein paar Häuserblocks nach Osten, und beobachten Sie den Sonnenuntergang über dem Phoenix Life Insurance Co.-Gebäude (1 American Row) von 1963, dem weltweit ersten zweigeschossigen Bürogebäude, das von Harrisons Geschäftspartner Max Abramovitz entworfen wurde. Seine gebogenen blauen Seiten treffen sich scharf an jedem Ende, was ihm den Spitznamen "Das Bootsgebäude" einbrachte.
Von links: Marcel Breuers Armstrong Rubber Co.-Gebäude in New Haven; die von Eero Saarinen entworfene Ingalls Rink auf dem Campus der Yale University. (Floto + Warner) Tag 3: New Haven, jenseits des Campus
11.00 Uhr: Auf dem Gelände der Yale University befinden sich zahlreiche modernistische Gebäude, die von ehemaligen Fakultätsmitgliedern und Studenten entworfen wurden, wie die Ingalls Rink (73 Sachem St.) von Eero Saarinen, deren sinusförmiges Dach den Spitznamen "The Whale" trug, und die Yale Art von Louis Kahn Galerie und Zentrum für britische Kunst. Aber die umliegende Stadt sollte nicht übersehen werden. In der Nähe der Kreuzung von I-91 und I-95 befindet sich ein gespenstisches Wahrzeichen: Breuers 1968er Armstrong Rubber Co. Building. Dieses klassische Beispiel seiner brutalistischen Arbeit steht jetzt teilweise zerstört, aber immer noch gutaussehend auf dem Parkplatz eines IKEA. Kürzlich wurde die erste Etage für eine ortsspezifische Kunstinstallation, Tom Burr / New Haven, eröffnet (nur nach Vereinbarung) . Als er in der Nähe aufwuchs, war Burr immer von dem Raum fasziniert. Sein konzeptionelles Stück, in dem Abfälle aus dem Gebäude mit Anspielungen auf die Geschichte des politischen Radikalismus in New Haven vermischt werden, bietet eine große Chance, die rauen, rauen Innenräume zu sehen.
12:30 Uhr: Bevor Sie die Stadt verlassen, halten Sie an, um ein weiteres brutalistisches Wahrzeichen zu besichtigen, die von Johansen entworfene Vereinigte Kirche Christi der Gemeinde in der Dixwell Avenue (217 Dixwell Ave.) nördlich des Campus. Obwohl die Kirche 1820 von ehemaligen Sklaven gegründet wurde und die älteste afroamerikanische UCC-Kirche der Welt ist, stammt das heutige Gebäude aus dem Jahr 1967. Mit senkrechten Steinplatten und einem zweistöckigen zentralen Turm ist das imposante Bauwerk ein großartiges Demonstration, wie sich der stromlinienförmige Stil, der mit Flüchtlingen aus Europa eintraf, zu etwas Kühnem, Dreistem und wirklich Amerikanischem entwickelte.
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