Was würden Sie tun, wenn das Internet verschwinden würde? Abgesehen davon, diesen Artikel nicht zu lesen. Die amerikanische Gesellschaft würde wahrscheinlich zum Erliegen kommen. Zahlungen würden nicht bearbeitet; die Kommunikation wäre gestört. Was wie ein Albtraum des 21. Jahrhunderts klingt, ist Realität in einem Land: Kamerun. Wie Abdi Latif Dahir für Quartz berichtet, hat der englischsprachige Teil dieses Landes seit 70 Tagen kein Internet mehr - und das Problem ist so schlimm, dass Unternehmen zu „Internetflüchtlingen“ werden.
Das Herunterfahren ist keine Frage der Infrastruktur, sondern der Bestrafung. Im Januar hat die Regierung von Kamerun das Internet in den englischsprachigen Regionen im Nordwesten und Südwesten des Landes nach ausgedehnten Protesten geschlossen. Wie Al Jazeera News berichtet, finden die Demonstrationen aufgrund der kolonialen Vergangenheit des Landes seit Jahren statt.
Das moderne Kamerun ist aus britisch und französisch kontrollierten Kolonialbesetzungen hervorgegangen. Daher sprechen seine Bürger entweder Englisch oder Französisch und leben in Verwaltungsregionen, die beide Sprachen sprechen. Die englischsprachigen Bevölkerungsteile des Landes, die rund 20 Prozent der Bevölkerung ausmachen, konzentrieren sich im Nordwesten und Südwesten und klagen seit langem über offizielle und soziale Diskriminierung. Die Gesetze sind in französischer Sprache verfasst, sie beklagen sich, und Englischsprachige haben Schwierigkeiten, Regierungsarbeit zu finden. Einige englischsprachige Kameruner haben ihren eigenen Staat gefordert, und im Dezember 2016 wurden die Proteste gewalttätig.
Das Vorgehen der Regierung im Internet konzentriert sich nur auf den englischsprachigen Raum und ereignete sich, wie Amindeh Blaise Atabong von Quartz schreibt, ohne Vorankündigung, kurz nachdem die Regierung mehrere anglophone Aktivistengruppen verboten und ihre Führer verhaftet hatte. Das Vorgehen richtete sich auch gegen Journalisten und sogar eine Schönheitskönigin aus Kamerun, die beschuldigt wird, die Demonstranten unterstützt zu haben.
Dahir berichtet, dass die Tech-Entwickler im Zuge des Internet-Shutdowns kreative Wege finden mussten, um weiterarbeiten zu können. Eine Gruppe von Startups hat jetzt einen Kooperationsraum geschaffen, den sie als "Internet-Flüchtlingslager" in einem Dorf im Südwesten bezeichnen. Dort bündeln sie portables, Modem-basiertes Internet und pendeln kürzer zur größten Stadt des Landes, Douala - und dort bleiben sie vermutlich, bis das Internet in ganz Kamerun verfügbar ist.
Es gibt einen Grund, warum das Herunterfahren des Internets so viel Aufmerksamkeit erregt hat. Es hat nicht nur Teile der Wirtschaft und des Technologiesektors des Landes in Mitleidenschaft gezogen, sondern auch das tägliche Leben in Kamerun verändert. Und wie Dionne Searcey und Francois Essomba von der New York Times berichten, ist dies eine Taktik, die zunehmend von Nationen angewendet wird, die Informationen und die Fähigkeit der Bürger zur Mobilisierung kontrollieren wollen.
