Wenn der städtische Lebensraum des Menschen in das Terrain anderer Arten gelangt, können die Ergebnisse für viele der beteiligten Parteien traumatisch sein.
Nehmen wir das südkalifornische Küstengebiet, das in den letzten Jahrzehnten einen großen Bevölkerungsboom erlebt hat. Während die Menschen Wolkenkratzer, Eigentumswohnungen und Autobahnen bauten, um ihrer wachsenden Zahl gerecht zu werden, teilten sie versehentlich die natürlichen Lebensräume von Eidechsen und Vögeln, Bobcats und Coyotes sowie einer Vielzahl anderer Arten auf. Die Tiere sind von viel kleineren Lebensräumen isoliert (ganz zu schweigen von Metall, Beton und Plastik) und haben einen viel kleineren Genpool, wodurch sie anfälliger für Krankheiten, Klimawandel und Naturkatastrophen werden.
Seit den 1960er Jahren besteht eine von Naturschützern häufig diskutierte Lösung darin, einen „Wildtierkorridor“ zu errichten: einen grünen Pfad, der einen Lebensraum mit einem anderen verbindet und es den Arten ermöglicht, sich trotz menschlicher Entwicklungen über größere Gebiete zu bewegen. Diese Korridore existieren oder werden auf der ganzen Welt gebaut, vom Jaguar-Lebensraum in Amerika über Hartholzwälder in Bhutan bis hin zu tropischen Regenwäldern in Australien.
Aber zwei aktive Korridorbauer fragen sich jetzt, ob der Ansatz gut ist.
In einem im letzten Monat in PLoS Biology veröffentlichten Kommentar wiesen die Naturschützer Paul Beier und Andrew Gregory von der Northern Arizona University darauf hin, dass es kaum Belege dafür gibt, dass Wildtierkorridore in großen, von Menschen dominierten Landschaften funktionieren. Fast alle Untersuchungen wurden an Korridoren mit einer Länge von weniger als 150 Metern durchgeführt, während die meisten implementierten Korridore um ein Vielfaches größer sind. Darüber hinaus messen diese Studien im Allgemeinen nur, ob sich Tiere von Patch A zu Patch B bewegen, anstatt die genetische Vielfalt oder die Langzeitbelegung explizit zu testen.
In der Hoffnung auf bessere Daten hat das Duo eine Art Crowd-Sourcing-Projekt gestartet, um korridorähnliche Landschaften zu identifizieren, die für die Forschung nützlich wären. Im Idealfall möchten sie Spots finden, die acht Kriterien erfüllen, beispielsweise eine Länge von mindestens 500 Metern, die sich in der Nähe von städtischen oder industriellen Aktivitäten befinden und nach der menschlichen Entwicklung mindestens 20 Jahre lang stabil sind. Bisher haben sie von 15 vielversprechenden Websites erfahren, hoffen aber, mindestens 100 zu finden. Wenn Sie sich eine vorstellen können, lassen Sie es sie wissen.
