Sechs Tage nach seiner Landung in Texas verwüstet der rekordverdächtige Tropensturm Harvey den Staat weiter. Mindestens ein Viertel des Harris County, zu dem auch Houston gehört, ist überflutet. Bisher wurden 30 Todesfälle und Dutzende von Verletzungen gemeldet. Aber inmitten der Verwüstung und Tragödie haben die Texaner in einer 1000 Jahre alten Eiche, die nicht von Harveys Zorn gefällt wurde, ein Symbol der Hoffnung und Widerstandsfähigkeit gefunden.
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Wie Natasha Frost für Atlas Obscura berichtet, ist der Big Tree, wie die Eiche genannt wird, im Goose Island State Park in der Nähe von Rockport fest verwurzelt. Texas Parks and Wildlife hat am 28. August ein Foto des Baumes auf seiner Facebook-Seite veröffentlicht. Das Bild zeigt die Grasflächen des Parks, die mit umgestürzten Bäumen und fragmentierten Zweigen übersät sind. Aber der jahrhundertealte, knorrige Big Tree scheint relativ unversehrt zu stehen.
The Big Tree ist technisch gesehen die zweitälteste lebende Eiche in den USA - die älteste befindet sich im nahe gelegenen Brazoria County -, hat aber für die Einheimischen eine besondere Bedeutung erlangt. "Als Texaner in fünfter Generation und Einwohner von Rockport bin ich stolz", schrieb ein Kommentator, Tommy Lyons, unter dem Facebook-Post. "Diese große Eiche ist ein Symbol der Texaner überall, wo wir uns biegen, aber wir brechen nicht."
Während seiner vielen Jahre hat der Große Baum Flut, Feuer, Wind und Dürre überstanden. Laut Frost überlebte die Eiche eine Bürgerkriegsschlacht, die die Stadt Lamar, in der sich der Baum befindet, zerstörte. Es starb nicht während einer Dürre im Jahr 2011, die Feuerwehrleute dazu zwang, die Eiche mit Tausenden von Gallonen Wasser zu übergießen. Und, wie Texas Monthly berichtet, hat der Big Tree mindestens vierzig Hurrikane überstanden.
In seinem Facebook-Beitrag fassten Texas Parks and Wildlife die Charakterisierung des Big Tree durch die Einheimischen zusammen. "Der 1000 Jahre alte Big Tree im Goose Island State Park in der Nähe von Rockport ist in Ordnung!", Heißt es auf dem Foto. „Einige jüngere Bäume sind gefallen. Du wirst nicht alt, wenn du schwach bist. “
