Der mit einem Grammy ausgezeichnete Jazzpianist und Komponist Danilo Pérez ist ein weltweiter Musikbürger, der sich ebenso vom Rhythmus der Kulturen und Ökologien der Welt inspirieren lässt wie von den traditionellen und zeitgenössischen Klängen seiner Heimat Panama. Für ihn ist alles Musik, und Pérez, der 2009 mit dem Legacy Award des Smithsonian Latino Centers ausgezeichnet wurde, ist legendär für die Schaffung künstlerischer Mashups, die Kontinente und Kulturen sowie die Geschichte verbinden.
Pérez wurde 1989 von Jazzgrößen wie Dizzy Gillespie und Wayne Shorter als Mentor unterstützt und war das jüngste Mitglied des Dizzy Gillespie-Orchesters der Vereinten Nationen. Weitere Anerkennungen: Gründer des Panama Jazz Festival und der Danilo Pérez Foundation; Künstlerischer Leiter der Mellon Jazz Up Close-Reihe am Kimmel Center in Philadelphia und am Berklee Global Jazz Institute; Tourneen oder Aufnahmen unter anderem mit der Wynton Marsalis Band, dem Wayne Shorter Quartet, Jack DeJohnette und Tito Puente; Darsteller beim diesjährigen ersten Konzert zum Internationalen Jazz-Tag bei den Vereinten Nationen am 30. April; und schließlich UNICEF Goodwill Ambassador und Kulturbotschafter von Panama.
Kürzlich haben wir uns telefonisch mit Pérez getroffen, um seine jüngste Anerkennung als UNESCO-Friedenskünstler zu besprechen und die Botschaft und Programme der UNESCO bekannt zu machen.
Herzliche Glückwünsche! Wie hat sich die Anerkennung als Künstler des Friedens entwickelt?
Es war mir sehr wichtig, die Einladung zum ersten Internationalen Jazz-Tag beim UN-Konzert anzunehmen. Ich habe wundervolle Verbindungen durch Herbie Hancock hergestellt. Mika Shino (Exekutivdirektor des Internationalen Jazz-Tages der UNESCO) ist unser Berater, der mit Herbie Hancock, Dee Dee Bridgewarter und mir zusammenarbeitet. Sie ist in dieser Welt (der UN) sehr geübt. Sie haben mich in New York gesehen und dann alle Dinge angeschaut, die ich getan habe. Diese Auszeichnung wurde sogar vom Präsidenten von Panama unterstützt. Meine Beziehung zu Wayne Shorter hatte auch viel damit zu tun. Er stellte mich diesen Leuten vor und half, Anerkennung für meine Arbeit in Panama zu schaffen. Sie sahen, dass ich an einer Skala von sozialem Aktivismus arbeitete, um das Leben der Menschen zu verändern. Als ich die Neuigkeiten erfuhr, sah ich dies als ein weiteres Bein auf meinem Lebensweg. Vor vier Jahren wurde ich im Smithsonian mit dem Legacy Award ausgezeichnet. Im selben Jahr wurde ich von Spanien ausgezeichnet. Es geht weiter, wie eine Reise.
Wie werden Sie die UNESCO in dieser Rolle vertreten?
Die beiden großen Dinge, die ich vertreten werde, sind die UNESCO als Hüterin von Bildung, Wissenschaft und Kultur und als Friedensstifter. Eine der größten Verpflichtungen meines Lebens ist die Erziehung und wie sie Konflikte überbrücken kann.
Wird Ihr globales Jazzinstitut eine Rolle in der Arbeit spielen?
Ich habe das Berklee Global Jazz Institute gegründet, um sozialen Wandel durch Musik und vernetztes Lernen zu fördern. Wir verwenden verschiedene Disziplinen wie Naturwissenschaften, Mathematik und Malerei, um einen Musiker zu schaffen, der vollständiger ist. Wir unterrichten auch kreative Musik und Ökologie, indem wir Kinder in den Dschungel mitnehmen, um mit den Klängen und der Kraft der Natur zu interagieren.
Wir haben ein Stipendium erhalten, um dieses Wissen nächstes Jahr über das US-Außenministerium nach Afrika zu bringen. Wir fahren nach Benin und nach Burkina Faso. Möglicherweise ein Drittland. Mein Traum ist es, einen Lehrplan zu schaffen, der erweitert, in Panama entwickelt und nach ganz Lateinamerika gebracht werden kann. Berklee ist das Zentrum unseres Lernlabors. Wir haben auch Austausch mit anderen Ländern. Das Hauptziel des Instituts ist es, die Hüter des kreativen Prozesses zu schaffen und eine neue Generation von Musikern zu entwickeln, die künftige Minister und Botschafter der Kultur werden sollen.
Was können Jazzkünstler der Welt über Frieden beibringen?
Ein Geschenk zu haben bedeutet, Verantwortung zu tragen. Der soziale und kulturelle Austausch kann durch Musik gefördert werden.
Wie hat Sie das Leben auf diese Führungsrolle vorbereitet?
Vier Dinge in meinem Leben haben mich vorbereitet. Der erste war mein Vater, ein Pädagoge, der mir das vernetzte Lernen beibrachte, das er an mir praktizierte. 1967 schrieb er eine Dissertation über Musik als Instrument, um andere Fächer zu unterrichten. Als Kind mochte ich Mathematik nicht. Durch Musik wurde ich ein Elektronik-Major.
Das zweite war meine Beziehung zu Dizzy Gillespie. Er brachte mir bei, wie wichtig es ist, global über Musik nachzudenken - Musik als Instrument zu nutzen, um Unterschiede zu überbrücken und Menschen zusammenzubringen. Ich habe in seiner Band der Vereinten Nationen gespielt.
Ein anderer Teil, der mich sehr bewegt, war die US-Invasion in Panama am 20. Dezember (1989). Ich hatte mein erstes Konzert in Panama, seit ich am 22. Dezember abgereist bin. Ich beschloss, das Konzert trotzdem zu geben. Ich habe das Konzert gemacht, während die Invasion vor sich ging. Ich sagte: "Wenn ich sterbe, möchte ich beim Klavierspielen sterben." Aber wir haben Leute vom linken und vom rechten Flügel zusammengebracht. Jazz ist das beste Instrument der Diplomatie.
Zuletzt ist meine Beziehung zu Wayne Shorter. Er ist ein Genie, das mir geholfen hat, mein Leben mit Musik zu verbinden. Er sagte zu mir: "Spielen Sie, wie Sie sich die Welt wünschen." Denken Sie an die Dinge, für die Musik sein kann. Was ist der Zweck von Musik? Die Menschlichkeit?
Sie haben zwei Sonderkonzerte am Horizont, eines im Kennedy Center am 30. November, das andere in der Carnegie Hall am 8. Dezember
Ich bringe mein Trio zum Kennedy Center, Adam Cruz und zur Ben Street. Wir sind seit mehr als 20 Jahren zusammen. Wir haben eine starke Verbindung. Wir werden einige der neuen Musik für die zukünftige Aufnahme uraufführen. Meine Musik ist hoffnungsvoll und mysteriös. Seien Sie auf etwas Interaktives vorbereitet.
Am 8. Dezember wird mein Oktett uraufgeführt, ein Stück, das ich zum 500. Jahrestag der Entdeckung des Pazifischen Ozeans durch die Spanier geschrieben habe. Natürlich haben die Indianer den Spaniern tatsächlich geholfen. In dem Stück geht es darum, wie der Pazifische Ozean in einem Traum mit mir spricht und mir die Geschichte des Ozeans erzählt, in dem ich die Geheimnisse der Vergangenheit bewahrt habe. Es heißt Tales of the Sea und experimentiert mit traditioneller Folkloremusik, Jazz und klassischer Musik. Ich nenne es eine Perspektive, um die Welt zu vereinen.
Joann Stevens ist Programmmanager des Jazz Appreciation Month (JAM), einer Initiative zur Förderung der Wertschätzung und Anerkennung des Jazz als Amerikas Originalmusik, einem globalen Kulturschatz. JAM wird jeden April in allen Bundesstaaten der USA, im District of Columbia und in rund 40 Ländern gefeiert.
