Während seiner Schulzeit an der Arizona State University kaufte Jim Zimbelman, ermutigt durch einen Studentenrabatt und einen Künstlerehepartner, gelegentlich ein Paar Tickets für Tanzvorführungen auf dem Campus. Eine Aufführung, die die Arbeit der wegweisenden amerikanischen Tänzerin und Choreografin Martha Graham zeigte, ließ ihn verwirrt zurück.
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"Ich hatte keine Ahnung", sagt er über das und die vielen anderen Begegnungen mit dem modernen Tanz. Für einen Wissenschaftler, der sich mit der geologischen Interpretation von Fernerkundungsdaten für einen Marsvulkan befasst, war die kulturelle Kluft riesig. Damals sagte der planetarische Geologe von Smithson: „Ich habe nicht an Kunst gedacht, ich habe an Felsen gedacht.“
Aber die Zeit hat eine Möglichkeit, zweite Chancen zu nutzen. Und so antwortete der sympathische Zimbelman, der seit 20 Jahren im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum in Washington DC arbeitet und die Gelegenheit genießt, mit Nichtwissenschaftlern zu interagieren, im vergangenen Mai auf eine E-Mail, die von Warteschlange zu Warteschlange gesprungen war Schlange in Museumskanälen: Die Choreografin Dana Tai Soon Burgess, die von einem Tanzkritiker der Washington Post als „Poet Laureate of Washington Dance“ bezeichnet wurde, war auf der Suche nach Wissenschaftlern, um für seine neue Tanzarbeit über den Raum ein Interview zu führen. Zimbelman, dessen berufliches Interesse sich an außerirdischen Sanddünen und Vulkanen orientiert, erinnert sich an die Überlegung: „ Dance Company ? Sicher! Ich werde sehen, warum er mit einem Wissenschaftler sprechen will. “
In Kürze stand Zimbelman Burgess gegenüber, dessen Truppe, The Dana Tai Soon Burgess Dance Company, seit mehr als 20 Jahren eine gefeierte Präsenz in der Washingtoner Tanzlandschaft hat. Jeder Mann gestand ein gewisses Maß an Unsicherheit darüber, wie sich ein solches Gespräch entwickeln würde, aber der Austausch war aufregend - sogar „lustig“, wie Burgess es ausdrückt. „Ich denke, jeder von uns ist von dem Besuch weggekommen, um etwas über den anderen und über unsere unterschiedlichen Perspektiven zu diesem breiten Thema des Weltraums zu lernen“, sagt Zimbelman.
Was Burgess gelernt hat, wird am Samstag und Sonntag, dem 19. und 20. September, im Terrace Theatre des Kennedy Centers enthüllt, wenn er und seine Tänzer das neue halbstündige Werk "Wir gehen zum Mond" uraufführen, eine Erkundung der Verbindung zwischen Mensch und Raum. Der Titel spielt auf die „Mond“ -Rede von Präsident Kennedy aus dem Jahr 1962 an und verleiht dem Stück einen Hauch von Nostalgie - eine Anspielung auf die frühen kühnen Tage des Weltraumprogramms und auf die jetzt schwindende Generation, die den Weg vorgezeichnet hat. In der Partitur sind Tonaufnahmen aus Burgess 'Interviews mit Wissenschaftlern - Zimbelman und anderen - zu finden, die über die Geheimnisse und die Majestät des Weltraums nachdenken.
So wie der Zufall Burgess und Zimbelman ins Gespräch brachte, so hatte er auch Burgess zum Thema Raum für seinen neuen Tanz geführt. Tatsächlich war die Verbindung so zufällig wie eine Sitzplatzzuweisung in einem Flugzeug.
Letztes Jahr unterhielten sich Burgess und sein Partner auf dem Weg zu seinem kranken Vater in New Mexico mit ihrer Sitzgenossin, einer Kommunikationsmanagerin der NASA, Barbara Zelon, die am Orion-Programm arbeitet. Das Treffen und die anschließenden Gespräche mit Zelon verstärkten die Neugier von Burgess, wie die Beziehung zwischen Mensch und Raum durch Tanz artikuliert werden könnte.
In den letzten Lebensmonaten seines Vaters saß Burgess jedoch oftmals auf einer tieferen und persönlicheren Ebene vor seinem Haus und blickte in den klaren Nachthimmel, der mit Sternen geschmückt war, und dachte über existenzielle Dinge nach Leben und Tod, verkündet in den schwindenden Tagen seines Vaters und groß geschrieben im Kosmos.
„Alle meine Projekte haben einen persönlichen Interessenfaktor“, sagt Burgess. „In meinem Leben passiert etwas und ich denke:‚ Das ist faszinierend - ich muss mehr lernen. '“Als Idee des Weltraums - das 50-jährige Engagement der Nation für die Erforschung, das ständig aufkeimende Wissen, das ergreifende Bild von Als fragile Erde ergriff Burgess die Hände von Wissenschaftlern der NASA und des Luft- und Raumfahrtmuseums und erkundete ihre eigenen beruflichen und persönlichen Beziehungen zum Weltraum.
Die von der Choreografin Dana Tai Soon Burgess gestaltete Arbeit vereint Nostalgie und Staunen, wirft einen wehmütigen Rückblick auf das Weltraumrennen und wundert sich über die wissenschaftlichen Enthüllungen der Gegenwart. (Foto von Mary Noble Ours) Während Burgess diese rund ein halbes Dutzend Interviews ursprünglich als Recherche betrachtete, sah er sie als integralen Bestandteil der Textur seines Stückes. „Ihre Stimmen hatten eine Leidenschaft und Weisheit, die ich liebte“, sagt Burgess über die Wissenschaftler. "Und ihre Stimmen waren so unterschiedlich - sie hörten sich für mich wie Musik an."
In die Partitur flossen dann Sound Bites aus seinen Interviews mit Wissenschaftlern von Zimbelman und der NASA ein, darunter Neil Gehrels, ein experimenteller Astrophysiker, der Gammastrahlenexplosionen und Supernovae untersucht, und Bruce McCandless, ein ehemaliger Astronaut, der 1984 die erster unverbundener Flug im Weltall.
Die von Burgess gestaltete Arbeit umfasst sowohl Nostalgie als auch Wunder, wirft einen wehmütigen Rückblick auf das Weltraumrennen und wundert sich über die wissenschaftlichen Enthüllungen der Gegenwart. Beliebte Songs vergangener Jahre - "Stardust", "Fly Me to the Moon" und "Catch a Falling Star" - wechseln sich ab mit dokumentarischen Elementen wie einem Auszug aus Präsident Kennedys Rede von 1962 und einer NASA-Aufzeichnung der Magnetosphäre.
Die Tänzer Kelly Southall, Sarah Halzack und Alvaro Palau spielen „Wir gehen zum Mond.“ (Foto von Jeff Watts) Zu Beginn des Tanzes enthüllt der aufgehende Vorhang eine Reihe von Tänzern, deren einzelne Gesichter eng mit Licht umrahmt sind. Zu den melodiösen Klängen von "Star Dust" "werfen" sie die Lichter in Richtung der Rückseite der Bühne und erzeugen ein Sternenfeld. Wenn die Arbeit zu Ende geht, bleibt eine einzelne Figur auf der Bühne und blickt auf ein Bild der Erde, das langsam abnimmt, bis es aus dem Blickfeld verschwindet.
Über ihr Treffen und seine kurze Rede - eine bedrohliche Bezugnahme auf die Dunkle Materie - in Burgess 'Partitur für „Wir gehen zum Mond“ sagt Zimbelman: „Ich betrachte meine Arbeit in einem anderen Licht - ich versuche es schätze es nicht nur als Wissenschaftler, sondern als Mensch. Wer hätte gedacht, dass ich Jahre später einen Choreografen irgendwie beeinflussen könnte? “
Für Burgess hinterließen die Gespräche mit Wissenschaftlern kein Gespür für die Kluft zwischen Wissenschaft und Kunst, sondern für die Gemeinsamkeiten: „Sie nutzen Kreativität, um Entdeckungen zu machen. Wie ein Choreograf kann ein Wissenschaftler nicht ohne Glaubenssprünge nach Entdeckungen greifen - eine Hypothese dessen, was sein könnte. “
Am Samstag, 19. September und Sonntag, 20. September, präsentiert die Dana Tai Soon Burgess Dance Company im Kennedy Center Terrace Theatre Fluency in Four: drei Repertoire-Werke von Burgess - Picasso Dances, Mandala und Confluence - und die Premiere seines neuesten Arbeit, "Wir entscheiden uns, zum Mond zu gehen", in Zusammenarbeit mit der NASA erstellt.
