Sie sind überall. Diese schrulligen, biegsamen Strohhalme, die beim Biegen das befriedigende Knirschen hervorrufen. Sie sind in jedem Erfrischungsgetränk, in jedem Restaurant… auch wenn wir nicht danach fragen, erscheinen diese biegsamen Strohhalme auf magische Weise vor uns. Sie sind eines der ununterscheidbarsten Gebrauchsgegenstände unserer Zeit, doch nur wenige haben jemals darüber nachgedacht, wie sie entstanden sind.
Zum Glück hat das American History Museum für alle, die sich jetzt mit der Geschichte des FlexStraw beschäftigen, einige Strohhalme zusammengetrommelt, um Ihren Wissensdurst zu stillen.
Der FlexStraw verdankt seine Existenz Joseph B. Friedman (1900 - 1982), einem unabhängigen amerikanischen Erfinder, der mit zahlreichen interessanten Ideen aufwarten konnte, die in der Marketingwelt nie wirklich Erfolg hatten. Als er erst 14 Jahre alt war, enthielt seine Erfindungsliste einen Eiscremespender und den „Bleistift“ - einen Bleistift mit Licht -, der ihm schließlich neun US-Patente und noch mehr in Großbritannien, Australien und Kanada gewährte Während seiner Tätigkeit als Makler in San Francisco, Kalifornien, in den 1930er Jahren erlebte Friedman laut Museum seine "produktivste Patentierungsperiode". Sechs seiner neun US-Patente wurden damals erteilt, eines davon erwies sich als seine erfolgreichste Erfindung - unsere Freund, der flexible Trinkhalm.
Sein "Eureka!" - Moment kam, als er mit seiner kleinen Tochter Judith in einer Eisdiele war. Das kleine Mädchen hatte Mühe, auf einem steifen Strohhalm etwas Größe zu erreichen, während es an der Theke saß. Friedman hatte eine Idee. Er begann mit einem Upgrade zu experimentieren.
Laut dem Archivzentrum des American History Museum nahm Friedman einen geraden Papierstrohhalm, steckte eine Schraube ein und wickelte das Papier mit Zahnseide in die Schraubengewinde, wobei Wellungen erzeugt wurden (siehe Zeichnung rechts). Nach dem Entfernen der Schraube bog sich der veränderte Papierstrohhalm bequem über den Rand des Glases, sodass kleine Kinder, einschließlich seiner Tochter Judith, ihre Getränke besser erreichen konnten. Am 28. September 1937 wurde ein US-Patent für diese neue Erfindung unter dem Titel "Drinking Tube" erteilt. Friedman versuchte, sein Strohpatent ab 1937 erfolglos an mehrere bestehende Strohhersteller zu verkaufen, und begann nach Fertigstellung seiner Strohmaschine das Stroh selbst zu produzieren.
Heute, von 12 bis 12:30 Uhr, können Sie die Maschine, mit der der FlexStraw hergestellt wurde, Proben des Strohhalms und andere Gegenstände aus der Ausstellung "Die klare Wahrheit über den flexiblen Trinkhalm" im "Meet the Museum" sehen Die Veranstaltung fand an den meisten Donnerstagen im Museum statt.
