Als gegen Ende des Zweiten Weltkriegs Kakerlaken in der Explosionszone nach den Atombomben von Hiroshima und Nagasaki entdeckt wurden, belebte dies den Mythos, dass diese gruseligen Krabbeltiere alles überleben könnten. Und die Idee, dass Kakerlaken bis ans Ende der Zeit überleben, hat sich noch verstärkt: Wissenschaftler entdeckten, dass sich einige der kleinen Kerle weiterentwickelt haben, um unsere Giftkakerlaken-Fallen zu überlisten.
In den 1980er Jahren wurde eine neue Art von Plötzenfalle eingeführt: ein mit Gift versetzter zuckerhaltiger Snack. Aber nach nur wenigen Jahren, einem Augenblick der Entwicklung, entwickelten sich einige Kakerlaken, um den Fallen zu widerstehen. Wissenschaftler "stellten fest, dass einige Kakerlaken eine Abneigung gegen Glukose entwickelt hatten - der zuckerhaltige Köder, der das Gift tarnt - und dass die Insekten dieses Merkmal an ihre Jungen weitergaben", sagt das Science Magazine.
Obwohl Wissenschaftler wussten, dass Kakerlaken wuchsen, um die Fallen zu umgehen, waren sie sich nicht sicher, was genau die Änderung verursachte. In einer neuen Studie berichten Forscher, dass der Selektionsdruck des vergifteten Zuckers mehr als nur das Lernen, dass Fallen den Tod bedeuten, tatsächlich eine Rasse von Kakerlaken hervorgebracht hat, für die eine Zuckerart - Glucose - bitter schmeckt. Um einen sicheren Tod zu vermeiden, haben die Kakerlaken ihren Geschmackssinn überarbeitet.
Um den Geschmack der Kakerlaken zu testen, gaben die Wissenschaftler den Kakerlaken Gelee, ein Lebensmittel voller Glukose.
„Sie können sehen, wie die mutierten Kakerlaken das Gelee schmecken und zurückspringen - sie sind abgestoßen und schwärmen über die Erdnussbutter.
… Das stark vergrößerte Filmmaterial dieser Experimente zeigt deutlich, dass eine Glukose-abgenutzte Kakerlake auf eine Dosis Zucker reagiert.
"Es verhält sich wie ein Baby, das Spinat ablehnt", erklärte Dr. Schal.
"Es schüttelt den Kopf und weigert sich, diese Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Am Ende sieht man an der Seite des Kopfes die Kakerlake, die es abgelehnt hat."
Laut Science Magazine hilft die Entwicklung, um Glukose zu vermeiden, den Kakerlaken, unsere vergifteten Fallen zu meiden, schadet ihnen jedoch auch auf andere Weise: Glukose steckt voller Energie, und glukoseaverse Kakerlaken wachsen langsamer als ihre weniger wählerischen Brüder.
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