Nach unseren üblichen Vorstellungen über sexuelles Verhalten sollen die bulligen Machomänner - die Mr. Bigs der Welt - die Mädchen kriegen. Jüngste Untersuchungen haben jedoch eindeutig gezeigt, dass wir möglicherweise alles falsch machen. Die natürliche Welt ist voll von dem, was Biologen "Satelliten-Männchen" oder "Sneaker-Männchen" nennen. Viele von ihnen sind relative Schwächlinge, oder es fehlt ihnen die männliche Verzierung, um wählerische Frauen zu blenden. Einige praktizieren sogar unkonventionelle Strategien wie Cross-Dressing. Und überraschend oft sind diese Paarungstaktiken erfolgreich.
Wissenschaftler haben das Verhalten von Sneakern bei Hunderten von Arten dokumentiert, von Damselflies bis zu Sumatra-Orang-Utans. Unter den Mistkäfern versuchen beispielsweise die kleinsten Sneaker-Männchen unerbittlich, in Tunnel zu schlüpfen, in denen die Weibchen beschlagnahmt werden, während Mr. Big, der Wachmann, in die andere Richtung blickt. Oder alternativ ziehen sich kleinere Männchen in respektvoller Entfernung zurück und graben eigene Tunnel. Einmal sicher unter der Erde versteckt, drehen sich diese Turnschuhe scharf zur Seite, um den Haupttunnel zu kreuzen und sich mit Mrs. Big zu treffen, während Mr. Big selbst dumm an der Tür steht.
Bis in die 1970er Jahre war es ein wissenschaftliches Dogma, dass die Männchen aller Spezies - kleine Mistkäfer und Damselfliegen - alle zu Kämpfern heranwachsen wollten. Das heißt, sie wollten Gebiete und Harems erwerben und verteidigen. Zumindest theoretisch würden die kombinierten Kräfte der natürlichen Auslese (von Raubtieren oder Krankheiten getötet zu werden) und der sexuellen Auslese (von Rivalen getötet zu werden oder von Frauen gewählt zu werden) rücksichtslos jeden alternativen Lebensstil ausmerzen. Aber Mitte der 1970er Jahre begannen Evolutionstheoretiker, über das Kämpferstereotyp hinaus zu schauen, um zu untersuchen, wie ein Mann tatsächlich davon profitieren könnte, kleiner, schwächer und auch weiblicher zu sein.
Die hinterhältige Herangehensweise scheint am besten zu funktionieren, wenn sich wählerische Frauen auf eine relative Handvoll großer brutaler Männer konzentrieren (oder wenn die großen Brutes Hündinnen in Harems sind). Alpha-Männchen sind in diesem Szenario starker sexueller Selektion immer noch die Gewinner, aber die überwiegende Mehrheit der konventionellen Männchen wird zu Verlierern. Sneaker-Männchen können mit ihren effektiven Paarungsversuchen im Durchschnitt sogar besser abschneiden als diese gewöhnlichen Joes.
Hinterhältige Paarungstaktiken bieten möglicherweise nicht nur eine Möglichkeit für schwächere Männchen, um zu vermeiden, ausgesondert zu werden. Der Biologe Mart Gross untersuchte Coho-Lachs und stellte fest, dass Jacks, kleinere Coho-Männchen, die früh gereift sind, viel weniger Zeit auf See verbringen als ihre größeren Kollegen, die Hooknoses, die die Reife um ein zusätzliches Jahr verzögern, um viel größer zu werden Sportfischer. Der Prozentsatz der überlebenden Buben, die die Laichgründe erreichen, ist mehr als doppelt so hoch wie der der Hakennasen. Und wenn sie dort angekommen sind, verstecken sich die Buben und jagen einem laichenden Weibchen hinterher, um den schwerfälligen Hakennasen die Dünger zu stehlen. In Bezug auf die genetische Fitness, sagt Gross, sind die kleineren Wagenheber in der Tat die stärkeren Mitglieder der Bevölkerung. Die kleinen Jungs haben die Nase voll vor den bulligen Männern.
Also aufgepasst, große Jungs der Welt, kleine Jungs dürfen nicht entlassen werden, obwohl sie es vielleicht vorziehen, wenn Sie es tun.
