Es klingt wie ein Rätsel: Wie kamen die Moai, die riesigen Steinmetzarbeiten auf der Osterinsel, an ihre Hüte?
In der Tat ist es ein legitimes Rätsel. Irgendwie schnitten die einheimischen Rapa-Nui-Leute Steine aus einem Steinbruch und bewegten die gewaltigen Blockentfernungen bis zu 18 Kilometern über die Insel. Insgesamt schufen sie 887 dieser Statuen, von denen einige über 80 Tonnen wogen. Jeder dieser Moai war mit 13 Tonnen schweren Hüten aus verschiedenen Steinen geschmückt, die aus einem separaten Steinbruch stammten.
Jetzt, berichtet Kat Eschner von Popular Science, glauben die Forscher herausgefunden zu haben, wie die Osterinseln diese gewaltigen Spitzen, die so genannten Pukao, dort oben haben.
Die neue Studie, die im Journal of Archaeological Science erscheint, entstand, weil ein Team von Anthropologen und Physikern ihre Hypothese in der archäologischen Aufzeichnung begründen wollte.
"Viele Leute haben sich Ideen ausgedacht, aber wir sind die ersten, die eine Idee haben, die archäologische Beweise verwendet", sagt Sean W. Hixon, Doktorand für Anthropologie am Penn State und Hauptautor der Studie, in einem Pressemitteilung.
Hixon und sein Team arbeiteten unter der Annahme, dass die Hüte alle auf ähnliche Weise hergestellt und mit derselben Technik auf dem Moai platziert wurden. Deshalb suchten sie nach Gemeinsamkeiten in den Hüten und erstellten detaillierte 3D-Scans von 50 Pukao-Steinen auf der ganzen Insel sowie von 13 Zylindern des roten Scoria-Steins im Steinbruch, in dem die Hüte geschnitten wurden. Sie fanden heraus, dass alle Hüte neben ihrer runden Form auch eine Vertiefung aufweisen, in die sie auf den Kopf passen und alle Statuen auf ähnlich geformten Sockeln sitzen.
Anhand dieser Informationen glaubt das Team, dass die Hüte vom Steinbruch zum Ort des Moai gewälzt wurden. Anstatt auf den Kopf gestellt zu werden, während sich die Statue hinlegte, vermuteten einige Forscher, dass eine Rampe aus Schmutz und Steinen auf die Statue gebaut wurde, die um etwa 17 Grad nach vorne geneigt war Winkel. Zwei Teams von Leuten zogen dann den Hut mit einer Technik namens Parbuckling die Rampe hoch, wodurch der schwere Stein die Rampe hochgerollt werden konnte, ohne dass er zurückrollte.
George Dvorsky von Gizmodo berichtet, dass eine Gruppe von nur 10 oder 15 Personen mit dieser Technik das Pukao bewegen könnte, das dann oben auf der Rampe weiter modifiziert wurde moai. Der Hut wurde dann um 90 Grad gedreht und auf den Kopf der Statue gehoben, und die Rampe wurde entfernt, wodurch sich auf beiden Seiten des Moai noch vorhandene Flügel bildeten. Im letzten Schritt wurde der Sockel der Statue flach geschnitzt, sodass sie aufrecht mit dem Holhut auf dem Kopf saß.
Es ist zwar interessant herauszufinden, wie die Menschen solche monumentalen Steinwerke vor dem Aufkommen von Kränen und modernen Maschinen geschaffen haben, aber es stellt aktuelle Annahmen über das endgültige Schicksal der Rapa Nui in Frage. In den letzten Jahren haben einige Historiker vermutet, dass die Bewohner der Insel so fiebrig waren, ihren Göttern und Vorfahren Steinstatuen zu schaffen, dass sie alle ihre Ressourcen verbrauchten und die Palmenwälder, die einst die Insel bedeckten, abholzten, um die Steine zu transportieren, was zu Ressourcenschwund, Hunger, Bürgerkrieg und Kannibalismus führt.
Eine frühere Studie der gleichen Forschergruppe aus dem Jahr 2012 ergab jedoch, dass es wahrscheinlich ist, dass die riesigen Statuen so konstruiert wurden, dass sie durch Hin- und Herbewegen bewegt werden. Diese Technik erfordert keine großen Mengen an Holz und verwendet relativ wenige Personen. Zusammen mit den neuen Forschungen zu den Hüten zeigt dies eine Tradition, die zweifellos einige Anstrengungen und Planung erforderte, aber nicht so überwältigend war, dass sie eine Gesellschaft zerstörte.
"Osterinseln werden oft als Orte angesehen, an denen prähistorische Menschen irrational handelten und dieses Verhalten zu einem katastrophalen ökologischen Zusammenbruch führte", berichtet der Anthropologe Carl Lipo von der University of Binghamton in einer anderen Pressemitteilung. „Die archäologischen Beweise zeigen uns jedoch, dass dieses Bild zutiefst fehlerhaft ist und stark falsch darstellt, was die Menschen auf der Insel getan haben und wie sie es geschafft haben, auf einem winzigen und abgelegenen Ort mehr als 500 Jahre lang erfolgreich zu sein ... während die sozialen Systeme von Rapa Nui Sie sehen nicht so aus wie die Funktionsweise unserer heutigen Gesellschaft. Es waren hoch entwickelte Menschen, die auf die Bedürfnisse des Lebens auf dieser Insel eingestellt waren und ihre Ressourcen mit Bedacht einsetzten, um ihre Leistungen zu maximieren und langfristige Stabilität zu gewährleisten. “
Was ist nun mit der Osterinsel und ihren Einwohnern passiert? Catrine Jarman von der University of Bristol schreibt im Gespräch, dass die Kolonisatoren der Insel, wahrscheinlich polynesische Seeleute, polynesische Ratten mitbrachten, die Samen und Schösslinge von Palmen aßen, um zu verhindern, dass die Wälder nach dem Fällen von Abschnitten wieder keimen. Und es gibt keine Anzeichen für einen Absturz der Bevölkerung vor dem europäischen Kontakt. Stattdessen, schreibt sie, reduzierten Krankheiten und mehrere Jahrhunderte Sklavenhandel die Bevölkerung der Insel von Tausenden auf nur 111 Menschen bis 1877.
