Anfang dieser Woche entschied eine Jury in New York, dass der Polizist, der davon träumte, seine Frau zu töten und zu essen, nicht nur phantasierte. Der Fall stellt einen ungewöhnlichen Präzedenzfall dar: Menschen können wegen eines Verbrechens verurteilt werden, an das sie gedacht haben, das sie jedoch nie begangen haben. Dies impliziert, dass Kannibalismus für uns so furchtbar und schrecklich ist, dass jeder, der dies vernünftigerweise in Betracht ziehen könnte, gefährlich sein muss. Kannibalismus hatte aber nicht immer eine so schreckliche Assoziation. Andere Kulturen praktizierten Kannibalismus als Teil religiöser Rituale, und selbst in der Vergangenheit Amerikas haben sich viele aus Verzweiflung dem Kannibalismus zugewandt, wenn sie vom Wetter gestrandet waren oder in der Wildnis verloren gingen.
Mental Floss hat einige der berühmtesten Menschenfresser des Alten Westens zusammengefasst, wie zum Beispiel Liver-Eating Johnson, dessen Frau von Mitgliedern des Crow-Stammes getötet wurde. Johnson verbrachte die nächsten zwanzig Jahre damit, so etwas wie 300 Krähen zu töten und ihre Lebern zu essen. Dann gibt es Alferd Packer, auch bekannt als The Colorado Cannibal. Packer diente als Führer für sechs Männer, die in Colorado wanderten. Als die Männer in einem Schneesturm vermisst wurden und Packer allein und scheinbar unbeeindruckt auftauchte, waren die Leute misstrauisch. Aber Packer hatte eine Geschichte. Hier ist Mental Floss:
Packer wurde verhaftet und zur Vernehmung gebracht. Die Geschichte, die er damals erzählte, war ganz anders: Packer sagte, während sie gestrandet waren, starb Israel Swan (der älteste der Gruppe) und die anderen aßen seinen Körper. Humphrey starb als nächstes aus natürlichen Gründen. Dann starb Miller an einem unbekannten Unfall. Jeder der Leichen wurde von den Überlebenden gefressen. Dann, so Packer, schoss Shannon Bell auf Noon, um ihn zu essen. Dann versuchte Bell auch, Packer zu töten, also tötete Packer Bell zur Selbstverteidigung. Kurz nachdem Packer seine Geschichte erzählt hatte, floh er aus dem Gefängnis und wurde erst 1883 wieder gesehen. In der Zwischenzeit wurden die Überreste der anderen Goldsucher gefunden, die Anzeichen von Gewalt zeigten. Sie lagen jedoch alle nahe beieinander und ihre Füße waren mit Deckenstreifen gefesselt.
Später gab Packer zu, menschliches Fleisch gegessen zu haben, aber es ist immer noch ziemlich unklar, was passiert ist. Und dann ist da noch Boone Helm, der Mann, der bei zwei verschiedenen Stürmen mindestens zwei Gefährten gefressen hat. Bei Legends of America haben sie einen Bericht über eine dieser beiden Instanzen:
Er blieb an dieser Stelle und jagte wie eine Hyäne nach der Leiche seines Gefährten. Er aß ein Bein des Körpers und wickelte das andere in ein Stück altes Hemd, warf es sich über die Schulter und ging weiter nach Osten. Zuvor hatte er der Partei erklärt, er habe schon früher Kannibalismus praktiziert, und er hatte vorgeschlagen, dies erneut zu tun, falls dies auf dieser Reise über die Berge notwendig werden sollte.
Die Sache ist, die Menschen befanden sich früher weit mehr in Lebens- oder Todessituationen als heute. Überlebens-Kannibalismus - einen anderen Menschen zu essen, weil buchstäblich nichts anderes zu essen ist und du sonst sterben wirst - ist für uns leichter zu ertragen. Mental Floss schreibt:
In den Seegemeinden des 18. und 19. Jahrhunderts wurde dies als eine Gefahr für die Besatzung und den Lebensstil angesehen, die von Zeit zu Zeit auftrat. Bis zum 19. Jahrhundert hatten Seeleute und Fischer sogar einige allgemeine Richtlinien ausgearbeitet, falls die „Gewohnheit des Meeres“ durchgeführt werden musste. Strohhalme wurden gezogen, um zu entscheiden, wer getötet und gegessen wird und wer die Tötung vornehmen muss (normalerweise hat der zweitkürzeste Strohhalm dich zum Mörder und der kürzeste zum Abendessen gemacht).
Kannibalismus ohne Überleben ist eine ganz andere Sache. Und das war früher auch nicht ungewöhnlich. Kulturen auf der ganzen Welt haben menschliches Fleisch in Rituale und Ereignisse einbezogen. Einige dieser Rituale, wie das Essen des Fleisches einer kürzlich verstorbenen Person bei der Beerdigung, haben positive Assoziationen. Einige wollten die Feinde einschüchtern, indem sie das Fleisch ihrer Krieger aßen. Es ist auch nicht notwendig, so weit in die Vergangenheit zu gehen, um diese Art von Einschüchterung zu finden. Im Zweiten Weltkrieg wurden einige japanische Soldaten wegen Kannibalismus wegen Kriegsverbrechen angeklagt. Außer den USA wurde klar, dass der Kannibalismus im Völkerrecht technisch nie verboten war, und sie mussten technisch für etwas anderes ausprobiert werden. Das Projekt zur Durchsetzung der Genfer Konvention schreibt:
Generalleutnant Joshio Tachibana, kaiserliche japanische Armee, und elf weitere japanische Militärangehörige wurden im August 1944 wegen der Enthauptung zweier amerikanischer Flieger auf Chichi Jima auf den Bonin-Inseln vor Gericht gestellt. Sie wurden auf Tachibanas Befehl enthauptet. Einer der hingerichteten Flieger, ein Funker der US-Marine der dritten Klasse, wurde seziert und sein „Fleisch und Eingeweide“ von japanischem Militärpersonal gegessen. Die USA verurteilten im Februar 1945 auch Vizeadmiral Mori und einen Major Matoba wegen eines globalen Forums für den Mord an der Marine. Major Matoba gestand Kannibalismus. Das Militär- und Völkerrecht enthielt jedoch keine Bestimmungen zur Bestrafung des Kannibalismus an sich. Sie wurden des Mordes und der "Verhinderung ehrenwerter Bestattungen" beschuldigt.
Tatsächlich haben die meisten Länder auch heute noch keine Gesetze gegen Kannibalismus. Hier ist Business Insider:
In den Vereinigten Staaten und den meisten europäischen Ländern gibt es keine direkten Gesetze gegen den Verzehr von menschlichem Fleisch. Die meisten Kriminellen, die Kannibalismus begehen, werden wegen Mordes, Entweihung von Leichen oder Nekrophilie angeklagt.
Da die Opfer der Tat häufig zustimmen, kann es schwierig sein, eine Anklage zu finden, wie es im Fall Miewes in Deutschland der Fall war. Sein Opfer antwortete auf eine Internetwerbung: „Er sucht nach einem gut gebauten 18- bis 30-Jährigen, der geschlachtet und dann verzehrt wird.“ Er verbüßt jetzt eine lebenslange Haftstrafe.
Und lange vor dem deutschen Fall oder den Kannibalen des alten Westens oder den Maori haben sich die Neandertaler wahrscheinlich gegenseitig gefressen. Wissenschaftler haben mehrere Beweise dafür gefunden, dass die Knochen konservierter Neandertaler mit denselben Klingen geschnitten wurden, mit denen sie Fleisch von anderem Wild geschnitten haben. Die Anzeichen von Kannibalismus könnten sogar in unseren Zellen vorkommen, schreibt National Geographic :
Eine wachsende Zahl von Beweisen, wie z. B. Haufen menschlicher Knochen mit deutlichen Anzeichen menschlicher Metzgerei, deutet darauf hin, dass Kannibalismus in alten Kulturen weit verbreitet war. Die Entdeckung dieser genetischen Resistenz, die Anzeichen einer Ausbreitung infolge natürlicher Selektion aufweist, stützt die physikalischen Beweise für Kannibalismus, sagen die Wissenschaftler.
„Wir wissen nicht, dass alle Bevölkerungsgruppen ausgewählt haben. Die Selektion hat möglicherweise schon während der Evolution des modernen Menschen stattgefunden, bevor er sich auf der ganzen Welt verbreitet hat “, sagte Simon Mead, Co-Autor der Studie des Medical Research Centre am University College in London.
Heutzutage machen uns Kannibalen Angst, aber Kannibalismus war lange Zeit eine Überlebenstechnik, eine kulturelle Praxis und eine legitime Proteinquelle.
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