Forscher der University of Florida haben die größte Pythonschlange in den Everglades geschnitten, die jemals gefunden wurde. Sie misst satte 17 Fuß 7 Zoll und wiegt 165 Pfund. Im Inneren fanden die Forscher den Schlangenbock mit 87 Eiern und übertrafen damit den zuvor gehaltenen Rekord von 85 Eiern.
Die Schlange wird das Wissen über Floridas invasive birmanische Pythonpopulationen erweitern, ein Problem, das den Staat seit einem Vierteljahrhundert geplagt hat. Die Forscher werden den Darminhalt der Schlange untersuchen, um herauszufinden, welche Art sie zuletzt geschluckt hat, und ihre Eier auf einen Einblick in den Fortpflanzungsstatus der Pythonpopulation untersuchen. Nach der Autopsie wird die Schlange montiert und im Florida Museum of Natural History ausgestellt.
Florida hat das weltweit schlimmste Problem mit invasiven Reptilien und Amphibien. In den letzten 150 Jahren wurden schätzungsweise 137 nicht einheimische Arten in den Staat eingeschleppt, von denen 56 gut etabliert sind und sich heute in Florida vermehren. Die meisten dieser Tiere, einschließlich der Python, wurden vom Tierhandel mitgebracht und in die Wildnis entlassen, als unverantwortliche Besitzer ihres exotischen Haustieres müde wurden.
"Sie waren vor 25 Jahren hier, aber in sehr geringer Zahl, und es war schwierig, eine zu finden, weil sie sich kryptisch verhält", sagte Kenneth Krysko, Herpetologie-Sammlungsmanager im Florida Museum, in einer Pressemitteilung. „Jetzt kannst du fast an jedem Wochentag in die Everglades gehen und eine burmesische Python finden. Wir haben 14 an einem einzigen Tag gefunden. "
Wegen des grassierenden Problems mit Pythons in den Everglades verbietet die Regierung von Florida den Menschen, die Tiere als Haustiere zu besitzen oder sie ohne Erlaubnis über Staatsgrenzen zu transportieren. Bewohner dürfen die Tiere jedoch in bestimmten Gebieten der Everglades jagen.
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