Wenn Sie schon einmal in ein Lebensmittelgeschäft gegangen sind und Ihre Einkaufsliste zu Hause vergessen haben, wissen Sie, wie frustrierend es sein kann, sich zu merken, was Sie kaufen müssen. Jetzt zeigt die Wissenschaft, warum Ihre Persönlichkeit beeinflussen kann, wie schnell und genau Sie Elemente auf Ihrer Liste abrufen.
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Das Gedächtnis ist seit langem ein Hauptinteresse der Neurowissenschaftler, und frühere Arbeiten haben gezeigt, dass sich unterschiedliche Persönlichkeitsmerkmale auf das Arbeitsgedächtnis auswirken. Aber die Wissenschaftler wussten nicht genau, was im Gehirn geschah, um die beiden miteinander zu verbinden.
„Neurotizismus hat universelle Bedeutung für die Erschwerung von Menschen, unabhängig davon, was sie tun. Diese Assoziationen sind bekannt, aber es gab keinen Mechanismus, um zu sagen, warum eines das andere beeinflusst “, sagt die Studienleiterin Sophia Frangou von der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York. Die neue Arbeit von Frangou und ihren Kollegen in Großbritannien und der Schweiz untersucht die Beziehung zwischen bestimmten Persönlichkeiten und einer erhöhten oder verringerten Plastizität des Gehirns - die Fähigkeit des Gehirns, die Stärke seiner neuronalen Verbindungen auf der Grundlage kognitiver Anforderungen zu verändern.
Die Wissenschaftler haben die Gehirnaktivität von 40 erwachsenen Teilnehmern gemessen, während sie einen Arbeitsgedächtnistest abgeschlossen haben. Um das Gehirn zu scannen, verwendete das Team eine bewährte Neuroimaging-Technik - funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) - mit einer relativ neuen Methode zur Interpretation der Daten, die als dynamische kausale Modellierung bezeichnet wird.
„Der Vorteil der dynamischen Kausalmodellierung ist, dass sie sich von der Globalität entfernt“, erklärt Frangou. „Anstatt zu sagen, dass dieser Hirnlappen größer oder heller ist, wird untersucht, wie eine Hirnregion diese andere Hirnregion während einer Aufgabe beeinflusst.“ Mit anderen Worten, die Technik hilft Wissenschaftlern, die Zusammenhänge, die hergestellt werden, besser zu verstehen das Gehirn.
Der Gedächtnistest forderte die Studienteilnehmer auf, eine Folge von Buchstaben auf einem Computerbildschirm anzuzeigen und anzugeben, wann ein aktueller Buchstabe mit einem aus früheren Schritten in der Folge übereinstimmt. Anschließend bewerteten die Ermittler die Persönlichkeitsmerkmale der Teilnehmer mithilfe eines bekannten psychologischen Tests namens NEO-PI-R, der die fünf Hauptbereiche der Persönlichkeit misst: Neurotizismus, Extraversion, Offenheit für Erfahrungen, Angemessenheit und Gewissenhaftigkeit. Zwei dieser Persönlichkeitstypen standen in engem Zusammenhang mit der Effizienz, mit der Personen die Erinnerungsaufgabe erledigten, berichtet das Team diese Woche in Human Brain Mapping .
"Wir haben festgestellt, dass Menschen, die neurotischer sind, vielleicht weil sie die Tendenz haben, sich Sorgen zu machen, weniger effizient sind", sagt Frangou. In der Zwischenzeit haben Probanden, die auf der Gewissensskala, die als Maß für Selbstdisziplin definiert wird, höhere Punktzahlen erzielt haben, die Aufgabe schneller und mit einer höheren Genauigkeitsrate erledigt.
Die dynamische Kausalmodellierung verdeutlichte, warum: Menschen, die die Aufgabe gut gemeistert haben, zeigten eine erhöhte Aktivität im oberen Teil ihres Gehirns und stellten stärkere neuronale Verbindungen her, während die neurotischeren Individuen länger brauchten, um dieselben Gehirnverbindungen herzustellen.
Wenn Sie sich Sorgen machen und zu neurotischem Verhalten neigen, ist es für Frangou wahrscheinlicher, dass Sie länger im Supermarkt bleiben und versuchen, sich an alles auf Ihrer Liste zu erinnern. Möglicherweise verpassen Sie auch einige Artikel. "Aber jemand, der weniger anfällig für Not ist und sich auf die anstehende Aufgabe konzentrieren kann, wird mit größerer Wahrscheinlichkeit alles auf die Liste setzen und schneller erledigen", sagt Frangou.
David Glahn, Professor für Psychiatrie an der Yale School of Medicine, sagt, dass die Studie des Teams faszinierend ist, da sie die Assoziation zwischen Gedächtnis und Persönlichkeit auf der Mikroskala untersucht. "Was sie sagen, ist nicht nur die Gehirnkonnektivität, die für die Funktion des Arbeitsgedächtnisses wichtig ist, sondern sie hat auch einen direkten Zusammenhang mit langfristigen, charakteristischen Denkmustern und Verhaltensweisen", sagt Glahn. Die Studie zeigt auch die Möglichkeit auf, ähnliche Modelle der Gehirnkonnektivität zu verwenden, um mehr über Persönlichkeitsstörungen zu erfahren.
Während an der Studie nur 40 Personen teilnahmen, stellte Glahn fest, dass das Team einen so starken Zusammenhang zwischen Neurotizismus, Gewissenhaftigkeit und Arbeitsgedächtnis gefunden hat, dass er glaubt, dass die Ergebnisse weitreichende Auswirkungen haben könnten. „Ich glaube, mit dieser Studie können wir Rückschlüsse auf die Gesamtbevölkerung ziehen, da die untersuchten Personen aufgrund ihrer Neurotizitätswerte nicht speziell ausgewählt wurden. Sie waren Individuen mit normalen Variationen des Neurotizismus. “Glahn würde es jedoch begrüßen, wenn die gleiche Methodik auf Menschen angewendet würde, die am äußersten Ende des Persönlichkeitstests stehen, wie beispielsweise auf stark neurotische Individuen, die Probleme mit der Interaktion in der Gesellschaft haben.
Frangou und ihr Team entwickeln derzeit auf Neurowissenschaften basierende Gesprächstherapien, die auf Neurotizismus abzielen, um die Kognition zu verbessern. Sie fügt hinzu, dass es für neurotische Personen möglich ist, ihre Gedächtnisfähigkeiten zu verbessern, aber die neueste Studie liefert zusätzliche Beweise dafür, dass diese Personen in ihrer Fähigkeit zum Arbeitsgedächtnis begrenzter sind als andere Persönlichkeitstypen.
