Ab dem frühen 19. Jahrhundert erweckten britische „Laternisten“ Projektionen von gemalten oder fotografierten Bildern durch Soundeffekte, Erzählungen und verschiedene persönliche Details zum Leben. Diese 3D-Dias und bewegten Sequenzen, die modernen GIFs ähnelten, wurden schnell zu einem festen Bestandteil der viktorianischen Unterhaltung.
Laura Geggel von Live Science merkt an, dass Historiker solche „magischen Laternen“ seit langem für einen exklusiven Genuss der Oberklasse hielten. Die Ergebnisse wurden jedoch auf der Jahreskonferenz der British Association for Victorian Studies präsentiert, die vom 29. bis 31. August an der University of Exeter stattfand - anders vorschlagen. Nach Untersuchungen von Exeters John Plunkett gehörten magische Laternen regelmäßig zum bürgerlichen Leben und tauchten bei Geburtstagsfeiern, Feiertagen und gesellschaftlichen Zusammenkünften auf.
Wie Katy Scott für CNN berichtet, bedeutete dies, dass fast 200 Jahre bevor Streaming-Dienste es ermöglichten, fantastische Geschichten über fiktive Welten und Panorama-Touren zu den schönsten Sehenswürdigkeiten der Erde vom eigenen Wohnzimmer aus zu erleben, in denen häufig anspruchsvolle Visionen genossen wurden das viktorianische Zuhause.
Plunkett verließ sich auf Anzeigen in viktorianischen Zeitungen, um die Popularität und Verfügbarkeit der Geräte zu messen. Wie er Geggel mitteilt, haben Optiker, Fotografen und Papierhersteller Mitte des 19. Jahrhunderts damit begonnen, magische Laternen zu vermieten, damit die Viktorianer das visuelle Spektakel zu einem vernünftigen Preis genießen können.
"Das Mieten einer Laterne und von Dias war für die Mittelschicht [anfangs] ein sehr teures Vergnügen, besonders wenn sie auch einen Laternisten haben wollte", sagt Plunkett in einer Erklärung. „Im Laufe des Jahrhunderts wurde es viel erschwinglicher. Nach 1880 wurden lokale Unternehmen vom Markt verdrängt, als die Laternenrutschenindustrie zentraler wurde. "
Die früheste Anzeige, die Plunkett auf das Jahr 1824 datierte. Spätere Mitteilungen enthielten ausführliche Beschreibungen der zum Verleih bereitgestellten Dias, darunter die Weihnachtsanzeige 1843 eines Uhrmachers und Optikers mit der Aufschrift „Astronomical, Scriptural, Natural History and Comic Slides“ und eine in Plymouth ansässige Sängerin und Komikerin von 1864 Bekanntmachung über seine Auswahl von „Ansichten aus China, Japan und Neuseeland“.
Obwohl sich diese konventionelleren Angebote als Publikumsliebling erwiesen, sagte Plunkett zu Scott von CNN, dass die beliebteste Folie des Jahrhunderts ein groteskes Bewegtbild eines „schlafenden Mannes mit einem riesigen Bart im Pyjama“ war und als er schnarchte und den Mund öffnete, gab es ein eine ganze Reihe von Ratten, die seinen Hals in den Magen hinuntergingen. “
Um diesen Effekt zu erzielen, verließ sich ein Laternist auf ein Gerät mit zwei Linsen, das mehrere Bilder auf dieselbe Stelle projizierte, um die Illusion zu erzeugen, dass sich die Szenen ineinander auflösten. Laut Geggel von Live Science war diese Komplexität typisch für magische Laternen: Als das Gerät erstmals vorgestellt wurde, verwendeten Laternen eine Kerze, um Dias zu beleuchten, aber im Laufe des Jahrhunderts stellten die Bediener auf ein Licht um, das durch Verbrennen von mineralischem Kalk, Sauerstoff und Wasserstoff erzeugt wurde (daher der Satz "im Rampenlicht"). Laut Plunkett stellt diese schädliche Kombination von Chemikalien eine erhebliche Sicherheitsbedrohung dar. "Es gibt eine ganze Reihe von Berichten über Unfälle oder Explosionen."
Mitte des 19. Jahrhunderts hatten Stereoskope - Handheld-Viewer, die modernen Virtual-Reality-Headsets ähnelten, wie Clive Thompson für S mithsonian feststellte - damit begonnen, magische Laternen zu überstrahlen. Diese Geräte ermöglichten Benutzern 3D-Ansichten von Szenen, die von europäischen Schlössern bis zu den höhlenartigen Tiefen des Grand Canyon reichten und ohne den Aufwand explosiver magischer Laternen betrieben wurden. Dennoch verschwand die magische Laterne nicht vollständig: Laut einer Pressemitteilung lassen sich die in der Mitte des 20. Jahrhunderts populären Diaprojektoren auf das viktorianische Gerät zurückführen. Noch besser ist, dass die University of Exeter daran arbeitet, Tausende magischer Laternenrutschen zu digitalisieren, um sicherzustellen, dass sie der Öffentlichkeit für kommende Generationen zur Verfügung stehen.
