Das gesprenkelte Monster: Eine historische Geschichte vom Kampf gegen die Pocken
Jennifer Lee Carrell
Dutton
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- Sollten wir unsere letzten lebenden Proben des Virus zerstören, das Pocken verursacht?
In diesen schlimmen Tagen, in denen die Angst vor einer Epidemie groß ist, scheint es seltsam gewesen zu sein, ein Buch über Pocken im 18. Jahrhundert, frühe Impfversuche und zwei Heldenfiguren, die beide diese schreckliche Krankheit überlebt haben, zu lesen.
Das gesprenkelte Monster: Eine historische Geschichte über die Bekämpfung der Pocken von Smithsonian Jennifer Lee Carrell ist die höchst spannende Geschichte einer englischen Aristokratin, Lady Mary Wortley Montagu, und eines Bostoner Arztes, Zabdiel Boylston, dessen vernarbte Gesichter zeigten, dass sie die Krankheit überlebt hatten. Keine erfand eine Impfung - eine Vorstufe der Impfung, bei der aktive Pockenzellen verwendet wurden, um einen milderen Krankheitsstamm auszulösen -, aber sie waren entscheidende Katalysatoren in einer Zeit, in der die europäische Medizin gegen die Krankheit hilflos war, es jedoch ablehnte, dies zuzugeben.
Das Buch beleuchtet das Leben der beiden Pioniere, die beide beweisen wollten, dass Impfmethoden funktionieren können. In der ungenannten Geschichte der Volksmedizin des Nahen Ostens verborgen, waren der Kaukasus und Afrika wichtige Hinweise auf erfolgreiche Vorsichtsmaßnahmen der Bevölkerung gegen Pocken. Lady Mary, einst eine große Schönheit, die einen seidenen Schleier trug, um ihr narbiges Gesicht zu verbergen, und die eigensinnige und mutige amerikanische Ärztin wurden auf mündliche Überlieferungen aufmerksam. Beide hatten ihre eigenen Kinder geimpft, da sie die damit verbundenen Risiken kannten.
Carrell erinnert beredt an die Welt, in der diese beiden mutigen Figuren leben. Es gibt Beschreibungen von Blumen, Kleidern, Vierteln, Menüs und Aberglauben. Sie fand sogar heraus, welche Flüche in Boston gegen den Arzt geworfen worden wären. "Roher Kopf und blutige Knochen", heulte ein Mob vor dem Haus von Boylston und warf Kieselsteine, faule Früchte und Eier. Sie hielten seine Impfungen für dämonisch und nannten ihn einen Mörder. Ein anderer Bostoner Arzt nannte ihn "Analphabet, unwissend, verwirrt, unbesonnen, boshaft, nachlässig, rücksichtslos". Boylston hatte seinen kleinen Sohn Tommy und zwei Sklaven erfolgreich geimpft. Einer der Mythen über Impfungen lautete, dass es bei dem Patienten keine echten Pocken, sondern nur einen falschen Fall von Windpocken gab. Zabdiel wusste es besser.
Zum Impfen stach Dr. Boylston einem Pockenopfer zuerst eine Pustel in den Körper und legte die Flüssigkeit in eine Phiole, die er um den Hals trug. Nachdem er die Haut eines Patienten leicht geschnitten hatte, mischte er einen Tropfen Blut mit einem Tropfen Flüssigkeit, den er mit der Spitze einer Feder auftrug. Die Wunde wurde verbunden und der Patient zeigte dann Symptome der Krankheit, bevor er sich erholte, normalerweise ohne Narben.
Das Buch beginnt mit dem Leben der privilegierten und intelligenten Lady Mary Wortley Montagu. Während ihrer Krankheit kamen Chirurgen, um sie zu "bluten", in der Annahme, dies würde das Gift in ihrem Blut reinigen. Als sie schließlich in einem Spiegel auf ihr Gesicht sah, war es nicht wiederzuerkennen.
Nachdem ihr Mann zur britischen Botschafterin im Osmanischen Reich ernannt worden war, begann für Lady Mary ein neues, glücklicheres Leben. Sie studierte türkische Poesie, Musik, Kochen und Sprache. Sie erfuhr, wie Türken sich vor Pocken schützten. Der Prozess wurde Engrafting genannt. Am 18. März 1718 impfte die Chef-Impffrau von Konstantinopel, die von Kopf bis Fuß in Schwarz gehüllt war, Lady Marys kleinen Sohn Edward, der sich gut erholte.
Es war Edward Jenner, ein Engländer, der im Jahr 1796 Kuhpocken verwendete, um gegen Pocken zu impfen. Das Wort "Impfung" stammt von vaccinnia, dem lateinischen Begriff für das Kuhpockenvirus. "Es war, als hätte eine Engelstrompete über die Erde geschallt", sagte ein Bewunderer. In diesem großartigen Buch erfahren wir, wie zwei Menschen Unwissenheit bekämpften, indem sie enorme Risiken eingingen. Carrell erzählt diese packende Geschichte mit Leidenschaft und Geschick.
Rezensentin Gloria Emersons jüngstes Buch ist der Roman Loving Graham Greene.
Haussmann: Sein Leben und seine Zeit und die Entstehung des modernen Paris
Michel Carmona übersetzt von Patrick Camiller
Ivan R. Dee
Paris, immer noch die wohl schönste und lebenswerteste Metropole der Welt, hatte in letzter Zeit kein Glück. In den frühen 1970er-Jahren trübte der Bau des Wolkenkratzers Maine-Montparnasse am linken Ufer das bisher harmonische Zentrum der Stadt. In den 1980er und 1990er Jahren leitete Präsident François Mitterrand weitere Gräueltaten, darunter das neue Opernhaus - eine seelenlose, klobige Kiste - und die funktionsgestörte Bibliothèque Nationale, in der Bücher, die in den Glastürmen der Bibliothek aufbewahrt werden, dem Sonnenlicht ausgesetzt sind und Wärme.
Die Renovierung von Paris Mitte des 19. Jahrhunderts unter der Leitung von Georges-Eugène Haussmann (eine Art französischer Robert Moses) bietet einen inspirierenden Kontrapunkt zu diesen Missständen des späten 20. Jahrhunderts. In seiner hervorragend lesbaren Biografie untersucht Michel Carmona Haussmanns Herculean-Kampagne, die letztendlich ein mittelalterliches Gewirr aus dunklen, mit Elendsvierteln gefüllten Straßen und Gassen in die luftige Stadt des Lichts mit ihren von Bäumen gesäumten Boulevards und hübschen Wohnhäusern verwandelt.
Carmona, Professor für Stadtplanung an der Sorbonne, weist darauf hin, dass Kaiser Napoléon III. (Der zwischen 1852 und 1870 regierte und der Neffe Napoléons I. war) die meisten Ideen für die Renovierung von Paris hatte. Er war es, der eine farbcodierte Karte der Stadt erstellte, in der er seine Ideen für die Öffnung verstopfter Straßen, die Beseitigung von Schmutz und die Schaffung von Schulen, Krankenhäusern und öffentlichen Parks wie dem Bois de Boulogne umriss. Haussmann, ein Berufsbeamter, war der Hauptfunktionär des Kaisers bei der Neugestaltung der Stadt.
Haussmann stammt aus dem Elsass ab und wurde 1809 in einem Pariser Haus geboren, das bei seiner Renovierung abgerissen wurde. Nach dem Jurastudium entschied er sich für den öffentlichen Dienst. Im Jahr 1853 ernannte ihn Napoléon III. Zum Präfekten des Departements der Seine, wodurch er zum Bürgermeister von Paris ernannt wurde.
In den nächsten 17 Jahren zerstörte Haussmann einen Großteil der Stadt. Er legte 12 große Alleen an, die vom Arc de Triomphe ausgehen. Er verdoppelte die Trinkwasserversorgung, modernisierte das Abwassersystem und baute zehn Brücken um. Dabei verdrängte er 350.000 Menschen. Die meisten waren arme Familien, die aus Slums in die Vororte vertrieben wurden. "Das neue Paris ist für Leute mit Geld gemacht", schreibt Carmona. Anders als in den meisten großen amerikanischen Städten leben diejenigen, die es sich leisten können, immer noch im Zentrum von Paris. diejenigen, die nicht in die Vororte geschickt werden können.
Der Autor gibt einen kurzen Überblick über das Leid des sozialen Umbruchs in solch großem Ausmaß. Aber Liebhaber von Paris finden in Carmonas Chronik eine Schatzkammer der Stadtgeschichte.
