Bereits im Mai 2014 entdeckte ein Doktorand an der australischen Swinburne University of Technology ein mysteriöses Phänomen. Emily Petroff suchte nach „schnellen Radio-Bursts“ oder FRBs - unerwartet energetischen Bursts, die die Astronomen völlig verwirrt hatten.
Verwandte Inhalte
- Die Astronomen verfolgten schließlich einen seltsamen Funkwellenausbruch bis zu seiner Quelle
Und sie fand eine - eine Sichtung, die neues Licht auf ein Phänomen wirft, bei dem sich Wissenschaftler seit der ersten Entdeckung im Jahr 2007 am Kopf kratzen. Petroffs Ergebnisse, die kürzlich in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht wurden, berichten über die ersten Maßnahmen von a schnelles Radio platzte wie es passierte.
Die Nachricht vom Larimer Burst, dem ersten übermittelten FRB, stieß in der astronomischen Gemeinschaft auf weit verbreitete Skepsis. Immerhin war das Phänomen isoliert und schlichtweg seltsam - eine Energiewelle, die Duncan Larimer und sein Team als „einen hellen Millisekunden-Funkstoß extragalaktischen Ursprungs“ bezeichneten. Kritiker behaupteten, es sei überhaupt kein Phänomen, sondern ein Produkt des Teleskops Interferenz. Aber als das Phänomen 2012 von einem anderen Teleskop aufgegriffen wurde, begannen sich Theorien zu verbreiten. War der Ausbruch ein Beweis für aufflammende Sterne, kollidierende Neutronensterne ... oder für außerirdisches Leben?
Die Echtzeitbeobachtung von Petroff bedeutet mehr Informationen über die Herkunft der FRBs. Wie Nadia Drake für National Geographic berichtet, verwendete Petroff nicht weniger als 12 Teleskope und ein von ihr entwickeltes Programm, um den Funkausbruch in Aktion zu erfassen und Echtzeitinformationen bereitzustellen, die im Gegensatz zu wochenlangen Daten anderer Forscher stehen. Was haben die Teleskope über die Quelle der Explosionen verraten?
Nichts definitives. "Mit dem Auftrag, tief in den Kosmos zu spähen, lieferte die Gruppe von 12 Teleskopen schnell Daten, die darauf hindeuteten, dass es keine leicht identifizierbare astrophysikalische Quelle gab", berichtet Drake. "Das Fehlen eines erkennbaren Nachglühens beseitigte einige der allgemeineren Möglichkeiten, wie entfernte Supernovas oder lange Gammastrahlenausbrüche."
Fazit: Wissenschaftler wissen immer noch nicht, was hinter FRBs steckt, aber exotische Theorien wie Neutronensterne und zusammenbrechende Schwarze Löcher sind immer noch im Gange. Zumindest sind wir uns jetzt sicher, dass sie real sind - und dass sie beobachtet werden können, wenn sie eintreten.
