Die argentinischen Bauern kämpfen gegen die größte Heuschreckenplage, die das südamerikanische Land seit mehr als einem halben Jahrhundert erlebt hat. Nach mehreren milden und regnerischen Wintern nahmen die Heuschreckenbestände Ende 2015 zu, und Beamte und Landwirte suchten verzweifelt nach Wegen, um die Ernten des Landes zu schützen. Aber trotz aller Bemühungen könnte es zu spät und zu wenig sein, um den Schwarm zu beseitigen.
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Heuschrecken sind den argentinischen Bauern seit Generationen ein Dorn im Auge. Eines der ältesten landwirtschaftlichen Programme Argentiniens ist ein Regierungsprojekt zur Bekämpfung von Heuschrecken, das 1891 gegründet wurde. Während die Landwirte im Laufe der Jahre auf moderne Methoden zur Schädlingsbekämpfung umgingen, greifen einige Landwirte nach wie vor auf traditionelle Methoden zurück, z Insektenschwärme, berichtet Jonathan Gilbert für die New York Times . In den letzten fünf Jahren meldete die Landwirtschaftsagentur Senasa jedoch einen Anstieg der Heuschreckenpopulationen, der in den im ganzen Land gemeldeten massiven Heuschreckenschwärmen gipfelte.
"Es handelt sich um eine nationale Geißel, die sich direkt auf Kulturpflanzen, Weideflächen und natürliche Wälder auswirkt und viel schlimmer sein könnte, wenn sie in den nächsten 20 oder 25 Tagen nicht kontrolliert wird", erklärt Juan Pablo Karnatz, Sekretär der örtlichen Agrargruppe Confederación Rural Argentina, gegenüber Diego Yañez Martínez für die Zeitung La Nación .
Landwirte hatten ein paar glückliche Jahre relativ frei von Heuschrecken. Aber das Land hatte mehrere ungewöhnlich warme und feuchte Winter, perfekt für die zerstörerischen Insekten. Sobald Heuschrecken schlüpfen, können sie schnell zwei Zoll lang werden und jeden Tag zwei bis drei Gramm Futter verschlingen. Bei einem jüngsten Ausbruch im vergangenen Juni hat eine Wolke von Heuschrecken, die etwa fünf Kilometer breit und zehn Kilometer lang ist, in wenigen Tagen fast zehn Quadratkilometer Getreide konsumiert, schreibt Kari Paul für Motherboard . Bisher sind die gemeldeten Heuschrecken zu jung, um fliegen zu können, aber die Begasung hat nur etwa zehn Tage Zeit, um sie zu töten, bevor die Insekten stark genug werden, um zu reisen.
"Es ist die schlimmste Explosion seit 60 Jahren", sagt Diego Quiroga, Senasas Chef für Pflanzenschutz, gegenüber Gilbert. „Es ist unmöglich auszurotten; Die Pest hat sich bereits etabliert. Wir handeln nur, um sicherzustellen, dass es das kleinste ist, das es geben kann und das den geringstmöglichen Schaden verursacht. “
Experten sagen, das warme Wetter habe zum Wiederaufleben der Heuschrecken beigetragen, aber den Wissenschaftlern stehen nicht genügend Informationen zur Verfügung, um festzustellen, ob es sich um eine Folge des Klimawandels handelt oder nicht. Viele Landwirte beschuldigen Senasa für ihre Politik des laxen Sprühens unter der früheren Präsidentin Cristina Fernández de Kirchner, berichtet Gilbert.
Im Moment versuchen Begasungsapparate, Fänge junger Heuschrecken zu jagen, bevor sie fliegen und schwärmen können. Wenn die Heuschrecken in die Luft fliegen, wird die Regierung gezwungen sein, Flugzeuge zu sammeln, um sie mit Pestiziden von oben zu besprühen - eine komplexere Operation.
"Wir wissen nicht genau, wo wir sind", sagt Karnatz Gilbert. "Wir haben vielleicht einige Taschen enthalten, aber es ist kein endgültiger Sieg."
