Die Schriftstellerin Mary Collins war lange Zeit von einer Statistik heimgesucht worden: Mehr als 65 Prozent der amerikanischen Erwachsenen sind nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention übergewichtig oder fettleibig und betreiben weniger als dreimal pro Woche moderate Aktivitäten. Um herauszufinden, warum wir uns weigern, uns zu bewegen, unternahm Collins einen Roadtrip, der sie zu einer archäologischen Ausgrabung in Kansas, dem US Olympic Center und dem National Zoo führte, unter anderem zu farbenfrohen Zielen, die in ihrem neuen Buch „American Idle: A Journey Durch unsere sitzende Kultur. “Was sie fand, veränderte ihre eigene Herangehensweise an Bewegung und ihr Verständnis davon, wie der Rest von uns lebt.
Wie hat sich ein ehemaliger College-Athlet wie Sie in die Notlage des sesshaften Amerika eingewöhnt?
Ich war mein ganzes Leben lang nie sesshaft. Aber ich hatte diesen verheerenden Fahrradunfall. Ich fing an, mein linkes Bein nicht mehr zu benutzen und hatte Nervenschäden. Ich war gezwungen, wie ein Durchschnittsamerikaner zu leben und jeden Tag weniger als eine Meile zu laufen. Es war nichts, wofür ich mich entschieden hatte.
Wie hat es dich verändert, sesshaft zu sein?
Ich war absolut fassungslos, wie sich das auf mein Leben auswirkte. Ich geriet in eine Depression, sie beeinflusste mein soziales Leben, mein Energieniveau und meine Fähigkeit, mich auf die Arbeit zu konzentrieren. Ich dachte: „Wow, alle geben so viel Vitalität auf, wenn sie sich nicht bewegen. Warum leben sie so?“ Und ich begann mit einer sehr wertenden Haltung, die heiliger ist als du. Dann begann ich tatsächlich, die zu erforschen Buch und ich sah, dass Willenskraft ein sehr kleiner Teil des Problems ist.
Was ist das größere Problem?
Unsere Gesellschaft ist so eingerichtet, dass es fast unmöglich ist, Menschen zu gesunden Bewegungsentscheidungen zu bewegen. Wir integrieren keine Bewegung mehr in unseren Alltag. Ich begann zu begreifen, dass mein Buch wirklich ein kultureller Aufsatz war und dass Gesundheitsprobleme tatsächlich Symptome eines viel tieferen grundlegenden sozialen Problems waren. Wir müssen darüber sprechen, wie wir Menschen befähigen können, Bewegung wieder in ihre Welt zu integrieren, genauso wie sie Essen und Schlaf integrieren.
Wie sollen wir Bewegung integrieren?
Einfache Dinge wie ein Arbeitgeber, der an einem Ort eine Dusche hinzufügt, können das Aktivitätsniveau der Mitarbeiter erhöhen. Die Leute müssen sich keine Sorgen machen, dass sie verschwitzt werden. Sie fahren eher mit dem Fahrrad zur Arbeit, duschen und ziehen sich um. Wenn Arbeitnehmer das Gefühl haben, dass es in der Nähe ihrer Arbeit einen sicheren Wander- oder Radweg im Freien gibt, können sie aktiver sein. Wenn jeden Tag eine Gruppe von Mitarbeitern unterwegs ist, sind sie dazu geneigt. Es sind nur sehr einfache Lösungen. Es ist keine Gehirnforschung. Und das ist es, was frustriert.
Erklären Sie, was Sie als "physisches Erbe" der Menschheit bezeichnen.
Alles an unserem Körper ist darauf zurückzuführen, wie wir uns zu Jägern und Sammlern entwickelt haben. Keine Bauern zu sein. Nicht an der Rezeption zu arbeiten. Aber Jäger und Sammler zu sein.
Was lässt darauf schließen, dass unser Körper für ein Leben in Bewegung gedacht ist?
Wir haben so viele Schweißdrüsen. Wir können stunden- und tagelang gehen, wenn wir uns ständig mit Wasser auffüllen. Ein anderer ist unsere Lunge. Wir können unsere Gangart ändern und die Atmung mit einer anderen Geschwindigkeit steuern, was für große Entfernungen fantastisch ist.
Die Schriftstellerin Mary Collins besuchte viele farbenfrohe Orte für ihr neues Buch "American Idle: Eine Reise durch unsere sitzende Kultur". (Paul Cryan) 
Laut den Centers for Disease Control and Prevention sind mehr als 65 Prozent der amerikanischen Erwachsenen übergewichtig oder fettleibig und die meisten betreiben weniger als dreimal pro Woche moderate Aktivitäten. (Moodboard / Corbis) Welche Bedeutung haben 6 km in der Geschichte der menschlichen Bewegung?
Wissenschaftler haben sich die wenigen Jäger-Sammler-Gesellschaften angesehen, die noch übrig sind, und im Allgemeinen gibt es eine tägliche Reichweite von drei bis vier Meilen, bei der Sie immer noch genug Kalorien sammeln, um das auszugleichen, was Sie verbrennen. Alle diese nationalen Organisationen haben heute unterschiedliche Richtlinien: Bewegen Sie sich 30 Minuten am Tag oder sagen einige eine Stunde. Das Fazit ist, dass zwischen drei und vier Meilen pro Tag eine sehr gesunde Menge an leichtem Training zu sein scheint und dass Sie es dann natürlich mit einem Tanzkurs oder Schwimmen oder Basketball ergänzen würden. Das scheint für die meisten Amerikaner eine Menge zu sein, und das ist auch so, weil es in den meisten Gemeinden keine Bürgersteige gibt. Aber es ist eine sehr bescheidene körperliche Aktivität.
Sie haben einige Zeit mit einem Amish-Bauern verbracht?
Was mich dazu brachte, mit dem Buch zu beginnen, war ein kleiner Artikel in der New York Times Science Section. Eine Studie hatte ergeben, dass der durchschnittliche Amish-Bauer ungefähr 60 Stunden pro Woche umzog. Sechzig Stunden Bewegung! Beeindruckend. Also ging ich nach Pennsylvania und besuchte mehrere Tage hintereinander eine Amish-Farm. Und tatsächlich schleppen sie um vier Uhr morgens Eimer und sammeln Milch. Nach einem Tag war ich so müde.
Warum haben Sie eine Utz-Kartoffelchip-Fabrik besucht?
Ich wollte ein Kapitel über die soziale Geschichte machen, wie wir zu einem Leben gekommen sind, in dem unsere Arbeit nicht mehr physisch ist und in dem unser physisches Leben Freizeit ist, etwas, für das wir uns entscheiden. Das ist sehr neu. Mehr als 40 Prozent der Amerikaner lebten 1900 noch auf Farmen. Heute leben 2 Prozent der Menschen auf Farmen und die meisten von ihnen benutzen große Maschinen. Diese Verschiebung hat mich fasziniert. Ich dachte: "Wie fange ich die Essenz (moderner) Arbeit ein?" Sogar die physischen Jobs, die noch vorhanden sind, sind nicht fehlerfrei, da es sich um Fließbandjobs handelt. Am Ende ging ich in die Kartoffelchipfabrik, weil es eine gewisse Ironie gab, dass ich über ein Buch über Bewegung in einer Kartoffelchipfabrik sprechen würde.
Wie können wir den Arbeitern in dieser Fabrik helfen?
Orte wie Utz sorgen dafür, dass ihre Mitarbeiter ihre Jobs wechseln, damit nicht die gleiche Person den ganzen Tag das Gleiche tut. Um ehrlich zu sein, sind die Arbeiter am Fließband besser dran als die an der Rezeption. Die Angestellten sitzen unermüdlich am Schreibtisch und tippen den ganzen Tag. Der durchschnittliche Schreibtischarbeiter hat weitaus weniger Bewegungsvielfalt. Ein Schreibtischarbeiter hat ein Worst-Case-Szenario. Die Wiederholung ist noch intensiver.
Warum sind unsere Athleten im Laufe der Jahre so viel beeindruckender geworden, als der durchschnittliche Amerikaner hinterherhinkt?
Dies ist auf die Idee zurückzuführen, dass Sie sich für die Ausübung entscheiden - sie ist irgendwie von unserem Selbstgefühl entfernt. [Profisportler] sind jetzt Künstler und Entertainer, getrennt von uns, während die durchschnittliche Person immer weniger mit dem physischen Leben verbunden ist. Damals, als jeder Bauer war, war die Kluft zwischen Bauer und Athlet nicht so groß. Aber jetzt ist die Kluft zwischen dem übergewichtigen Mann, der sich ein Fußballspiel ansieht, und dem Starempfänger, der das Spiel spielt, so groß, dass Sie denken, wir wären zwei verschiedene Spezies.
Genießen Sie jetzt sieben Jahre nach Ihrem Fahrradunfall einen regelmäßigen Bewegungsfluss?
Ich kann nicht mehr Vollplatzbasketball spielen, was wahrscheinlich eine gute Sache ist, weil ich fast 49 bin und wahrscheinlich ein Knie oder so was ausgeblasen hätte. Ich versuche jetzt über meine Vitalität nachzudenken und nicht über Fitness. Ich versuche, eine Person zu sein, die Bewegungsebenen in meinen Tag integriert, die meinem Leben Energie verleiht, meinen Körper nicht zermürbt, mich nicht zermürbt und dennoch zu meiner Stärke beiträgt. Ich habe immer noch Zeitnischen für strengere Aktivitäten jede Woche - ich gehe zweimal pro Woche 40 Minuten lang ziemlich streng schwimmen, oder ich laufe ungefähr eine Meile auf einer weichen Strecke und schieße dann ein paar Körbe für insgesamt ungefähr eine Stunde - aber diese drei zugewiesenen Übungsplätze weichen von meiner Bewegungsagenda ab. Bei der Arbeit gehe ich ungefähr viermal am Tag die Treppe hinauf - sechs oder sieben Flüge. Ich lebe in einer sehr begehbaren Gemeinde. Ich gehe in die Bibliothek, ins Kino, zum Lebensmittelgeschäft.
Wie werden zukünftige Generationen vorgehen?
Wir sind in dieser echten Übergangsgeneration. Meine Tochter, die 17 Jahre alt ist, ist in dieser Generation. Sie ist die erste Person in meiner Familie, die niemals [einen Verwandten] kennt, der jemals ein physisches Leben hatte. Mein Großvater arbeitete auf einem Holzplatz und war Bauer. Er war ein sehr physischer Typ. Ich hatte dieses Modell innerhalb einer Generation. Das fehlt meiner Tochter. Es gibt kein Modell.
Einige Epidemiologen spekulieren, dass die nächste Generation eine kürzere durchschnittliche Lebenserwartung haben könnte?
Alle Fortschritte in der Medizin haben aufgehört, Lebensstilprobleme zu überwinden. Aber diese Generation ist gut in Big-Picture-Fragen. Wenn sie dies als ein größeres soziales, kulturelles Problem betrachten, nicht als ein Sport- und Bewegungsproblem, werden sie es aufgreifen und es auf die Tagesordnung der Zukunft setzen.
