Während sich das Römische Reich in ganz Europa und Nordafrika ausbreitete, füllten sich Militärstützpunkte mit römischen Soldaten, die daran arbeiteten, die Grenzen des Reiches aufrechtzuerhalten. Innerhalb der Mauern dieser Stützpunkte lebten Männer - und größtenteils nur Männer - in einer streng geschichteten Gesellschaftsstruktur. Die übliche Ansicht besagt, dass römische Forts eine Bastion von Testosteron waren, da Militärs nicht heiraten durften, ohne dass Frauen oder Kinder in Sicht waren.
Vor ein paar Jahren stießen Beweise für Frauen- und Kinderschuhe, die an Orten in der Nähe antiker römischer Stützpunkte gesammelt wurden, auf diese traditionelle Auffassung. Die Archäologin Penelope Allison nutzte einen wissenschaftlichen Kartierungsansatz, um die antiken Schuhe zu analysieren und argumentierte: „Diese Militärstützpunkte waren nicht ausschließlich Männerdomänen, Frauen waren in eine Reihe von Rollen innerhalb ihrer Mauern verwickelt und traditionelle Perspektiven auf die sozio-räumlichen Arrangements von Das Militärleben im frühen Römischen Reich ist trügerisch. “
Laufende Forschungen der Archäologin Elizabeth Greene von der University of Western Ontario in einem alten römischen Fort in England legen nahe, dass Frauen und Kinder nicht nur in Militärstützpunkten anwesend waren, sondern auch eine wichtige Rolle in der sozialen Struktur des Forts gespielt haben könnten. Basierend auf mehr ausgegrabenen Schuhen stellte Greene fest, dass das Schuhwerk keine Einheitsgröße war. Sie schlägt vielmehr vor, dass Kinderschuhe ihren sozialen Status widerspiegeln - den ererbten Status ihrer Eltern. Stephanie Pappas für Live Science:
Greene und ihre Kollegen verfolgten, welche Arten von Kinderschuhen wo gefunden wurden. Sie entdeckten, dass die Dekorationen auf den Schuhen den Stellen entsprachen, an denen sie aufgedeckt wurden. In der Kaserne zum Beispiel ahmten Kinderschuhe den gewöhnlichen Stiefel erwachsener Soldaten nach.
In den Vierteln des Kommandanten der Basis fand das Team „einen kunstvollen Kinderschuh im Stil eines hochrangigen Herrenstiefels“.
Ein komplexer Lederschuh, der möglicherweise vom Kleinkind des römischen Basiskommandanten getragen wird. (Elizabeth Greene, Western University / Live Science) Der Schuh ist für ein Kind gedacht, das zu jung zum Laufen ist, verfügt jedoch über einen vollständigen Satz eiserner Stollen an der Sohle, so wie es ein Herrenstiefel tun würde. Das teure Material deutet darauf hin, dass der Schuh von hoher Qualität ist, sagte Greene. Der obere Teil des Schuhs besteht aus Leder und ist in ein aufwändiges Netzmuster geschnitten. Das Muster ist nicht nur ein Muster für die Verarbeitung, es hätte auch farbige Socken darunter gezeigt, mit denen die alten Römer auch den Status bezeichneten.
Greene sagte in einer Pressemitteilung:
Schuhe sind in der römischen Welt sehr wichtig. Eines der Dinge in der römischen Welt ist, dass Modeschmuck-Symbole alles bedeuten. Sie zeigen jedem, wer Sie sind und was Sie sind. Also, was ich sehr interessant finde, ist, dass selbst ein winziger Kinderschuh den Schuh eines erwachsenen Mannes einem T nachbildet.
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