Wie viel Müll landet jedes Jahr auf amerikanischen Müllhalden? Die Environmental Protection Agency glaubte, diese Nummer sei gesperrt. Jetzt, so berichtet Sid Perkins von Science, zeigen neue Untersuchungen, dass die Schätzung für 2012 um mehr als 50 Prozent gefallen ist.
In einem Brief an Nature Climate Change zeigen Forscher, dass die USA 2012 262 Millionen Tonnen Siedlungsabfälle weggeworfen haben - mehr als das Doppelte der vorherigen Schätzung von 122 Millionen Tonnen. Anhand der neuen Daten der EPA konnte das Team genauer einschätzen, wie viel Abfall jedes Jahr entsorgt wird.
Die neuen Daten, die das Team in The Houston Chronicle schreibt, "basierten auf reflektierten, gemessenen und qualitätsgesicherten Daten aus allen Berichterstattungsbetrieben." Sie erklären, dass die Daten jetzt von ein- und ausgehenden LKW-Ladungen auf Müllkippen stammen, anstatt sich auf Dinge wie zu verlassen Bevölkerungsdaten und Konsummuster
Die Nachricht, dass die USA wahrscheinlich doppelt so viel Müll wegwerfen wie bisher erwartet, ist ernüchternd - und die Forschung enthält auch andere Weckrufe. Beispielsweise wird darauf hingewiesen, dass in den amerikanischen Deponien zwar Platz für den Müll für "die absehbare Zukunft" ist, die Deponien, die offen bleiben, jedoch für 91 Prozent des entleerten Methans verantwortlich sind. Angesichts der Diskrepanz zwischen Vorhersagen und tatsächlichen Daten bei amerikanischen Deponien schreibt das Team: "Ähnliche Schätzungen in anderen Industrie- und Entwicklungsländern."
Oder vielleicht sind es die Vereinigten Staaten, die von anderen Ländern lernen müssen - Xinhuanet berichtet, dass in China eine Mülldeponie jedes Jahr Zehntausende von Besuchern mit einer „Mülltour“ anzieht, die die technischen Herausforderungen aufzeigt, denen sich Deponieexperten gegenübersehen.
