Letzte Woche brach eine Truppe amerikanischer Wissenschaftler von der McMurdo Station, einer Inselbasis an der Küste des Rossmeeres der Antarktis, zu ihrem Feldstandort in der Westantarktis auf. Die Mission der Wissenschaftler ist es, in den subglazialen Lake Whillans zu bohren, ein Gewässer, das unter dem Gletschereis der Antarktis eingeschlossen ist.
Seit Beginn der Bohrarbeiten am 23. Januar hat das Team die obersten 700 Meter des 800 Meter dicken Eises überwunden. Der letzte Vorstoß der Wissenschaftler sollte in Kürze beginnen, wobei der Bohrer vorsichtig in Richtung des subglazialen Lake Whillans schiebt. Das Whillans-Team:
Die Bohrer bohren die nächsten 50 m schnell (~ 0, 5 m / min) und verlangsamen dann die letzten 50 m. Sie hoffen, gegen 18 Uhr Ortszeit in den See einzudringen und dann bis gegen 1 Uhr morgens einen Durchmesser von 61 cm zu erreichen. Die erste wissenschaftliche Probenahme beginnt um 2 Uhr morgens, wenn alles gut geht.
Wie bei anderen Expeditionen zu den subglazialen Seen der Antarktis sucht das Team nach Anzeichen dafür, dass das unter dem Eis gefangene Bakterienleben vom Rest des Planeten abgeschnitten ist.
Das Lake Whillans-Team hat seine Facebook-Seite mit interessanten Informationen zum Bohrprozess gespickt. Wussten Sie zum Beispiel, dass „der Bohrer durch eine bleistiftgroße Sprühdüse so viel Energie in ein Loch steckt, wie eine Eisenbahnlokomotive erzeugt“?
Und sie schreiben:
Das Loch, das wir bohren, ist 800 Meter tief. Das ist so tief, dass wir den Eiffelturm, die großen Pyramiden Ägyptens, das Washington Monument, den höchsten Baum der Welt und das Weiße Haus der USA übereinander stapeln und immer noch 31 Meter unter dem Eis sein könnten. aber sie müssten wirklich dünn sein, um in das Bohrloch zu passen).
Sollte das Whillans-Team in den kommenden Tagen Hinweise auf mikrobielles Leben in den subglazialen Gewässern finden, ist es das erste Mal, dass Leben unter solch rauen Bedingungen beobachtet wird.
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Dritte Runde: Drills vs. Insanely Thick Antarctic Ice. Kämpfen!
