Eine "große verschwommene" amerikanische Hummel. Foto: Dan Mullen
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Möglicherweise haben Sie von einer Kleinigkeit namens Colony Collapse Disorder gehört - einer „Störung“ ohne festgelegte Ursache, die dazu führt, dass Bienen ihre Bienenstöcke verlassen oder sich auf dem Heimweg verirren. Imker, sagt das US-Landwirtschaftsministerium, berichten von Bienenstockverlusten von bis zu 90 Prozent, aber die Ursache für CCD ist nicht definitiv bekannt. Mögliche Schuldige reichen von Stress über Parasiten über Pestizide bis hin zu Pilzen oder einer Kombination aus allen. Die Colony Collapse Disorder hat jedoch nicht alle Bienen befallen - sie zielt auf Honigbienen ab. Aber jetzt, sagt die Associated Press 'Seth Borenstein, eine schlechte Nachricht für die amerikanische Hummel:
"Es war die dominanteste Hummel im Mittleren Westen", sagte Cameron und sagte, dass sie mittlerweile aus einem Großteil ihres nördlichen Verbreitungsgebiets verschwunden sei. Insgesamt ist die Reichweite um 23 Prozent geschrumpft, obwohl sie in Texas und im Westen immer noch stark ist, sagte sie.
Die Leute nennen sie die großen Fuzzies “, sagte Cameron. „Sie sind phänomenale Tiere. Sie können im Schnee fliegen.
Ein Forscherteam, das wochenlang im Bereich der Katalogisierung der Bienen im Süden von Illinois tätig war, konnte nur eine einsame amerikanische Hummel finden, berichtet Borenstein. Und nicht nur die bescheidene Hummel hat gefehlt: Im Vergleich zu den Beobachtungen eines Naturforschers aus dem 19. Jahrhundert konnten die Forscher nur 54 von 109 erwarteten Bienenarten finden. Der gegenwärtige Mangel an Bienen, sagt er, könnte auf ähnliche Kräfte zurückzuführen sein wie bei Honigbienen - "eine Kombination von Krankheiten und Parasiten", so der AP.
Das Fehlen von Hummeln stimmt mit früheren Untersuchungen überein, die Sarah Zielinski vom Smithsonian Magazine vor einigen Jahren beschrieben hat:
Eine Gruppe von Biologen aus Illinois und Utah untersuchte die aktuelle und historische Verbreitung von acht Hummelarten der Gattung Bombus und untersuchte Tausende von Museumsaufzeichnungen und Daten aus jüngsten landesweiten Erhebungen. Sie stellten fest, dass die Häufigkeit der Hälfte dieser Arten ( B. affinis, B. occidentalis, B. pensylvanicus und B. terricola ) in den letzten 20 Jahren um bis zu 96 Prozent zurückgegangen ist und ihre Verbreitung um 23 bis 87 Prozent geschrumpft ist. Die anderen vier Arten sind jedoch weiterhin reichlich vorhanden und weit verbreitet.
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