„Pommes Frites“ sind vielleicht nicht auf der Speisekarte, wenn nicht die alten Bauern, und nicht weil wir jetzt viele Kartoffeln anbauen können, sondern weil es schwieriger ist, die für ihre Bestellung erforderlichen f- Klänge auszusprechen. Die Fähigkeit, labiodentale Geräusche zu erzeugen - das sind Geräusche, bei denen Sie Ihre Unterlippe auf Ihre oberen Zähne legen müssen, wie z. B. f- und v- Geräusche -, hat sich möglicherweise erst dann vollständig entwickelt, wenn die Landwirtschaft weichere Lebensmittel in die menschliche Ernährung einführt und unseren Kiefer verändert zu einer faszinierenden und kontroversen Studie, die heute in Science veröffentlicht wurde.
Kieferorthopäden wissen, dass Überbiss und die horizontale Überlappung des menschlichen Kiefers, die als Überbiss bezeichnet wird, bei Menschen auf der ganzen Welt häufig vorkommen. Die Autoren der Studie behaupten jedoch, dass solche Kieferstrukturen in der Altsteinzeit seltener waren, als die raue Ernährung von Jägern und Sammlern mehr Kraft von Zähnen verlangte, die sich Kante an Kante trafen. Die Landwirtschaft milderte die Ernährung unserer Vorfahren mit verarbeiteten Brei, Eintöpfen und Joghurt, und diese Kost führte dazu, dass der Unterkiefer allmählich schrumpfte, um den heutigen überfüllten Mund zu produzieren. Diese ernährungsbedingte Entwicklung des menschlichen Bisses in den letzten 10.000 Jahren hat möglicherweise einige der Klänge beeinflusst, mit denen wir heute kommunizieren.
Der Linguist der Universität Zürich, Balthasar Bickel, geht davon aus, dass weniger Abnutzung und Belastung von Zähnen und Kiefern häufiger zu einem Überbiss führen und eine enge Nachbarschaft zwischen Ober- und Unterlippe schaffen, die das Aussprechen von F- und V- Klängen ein wenig erleichtert. (Versuchen Sie, ein "fuh" Geräusch zu machen, indem Sie zuerst Ihre oberen und unteren Zähne Kante an Kante ausrichten und dann, wahrscheinlich erfolgreicher, Ihren Unterkiefer zurückziehen, damit Ihre Unterlippe leichter Ihre oberen Zähne berühren kann.)
"Eine der Botschaften zum Mitnehmen ist, dass die Klanglandschaft, die wir haben, von der Biologie unseres Sprachapparats grundlegend beeinflusst wird", sagte Bickel diese Woche auf einer Pressekonferenz. "Es ist nicht nur kulturelle Evolution."
Der Unterschied zwischen einem paläolithischen Randbiss (links) und einem modernen Überbiss / Überstrahlbiss (rechts). (Tímea Bodogán) Jedes Mal, wenn alte Menschen sprachen, bestand nur eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass ihre sich langsam verändernden Kieferkonfigurationen labiodentale Klänge erzeugten, aber wie eine genetische Mutation hätte sie sich mit der Zeit festsetzen können. „Jede Äußerung, die Sie machen, ist eine einzige Prüfung. Und wenn Sie sich das über Generationen hinweg vorstellen, haben Sie Tausende und Abertausende von Versuchen - mit immer dieser Wahrscheinlichkeit, sich zu ändern - und das lässt das statistische Signal, das wir am Ende finden “, sagte Bickel.
Bickel und Kollegen testeten die Idee, dass Überbiss dazu beitrug, Labiodentale zu produzieren, indem biomechanische Modelle erstellt und zum Reden gebracht wurden. Ihre Daten legen nahe, dass die Erzeugung von f- und v- Klängen 29 Prozent weniger Muskelkraft erfordert, wenn der Lautsprecher eine Overbite- / Overjet-Konfiguration aufweist. Die Forscher suchten dann nach realen Beweisen dafür, wo labiodentale Klänge im Laufe der Zeit häufiger wurden.
„Wir haben uns mit der Verteilung der labiodentalen Geräusche auf Tausende von Sprachen und ihrer Beziehung zu den charakteristischen Nahrungsquellen der Menschen befasst, die diese Sprachen sprechen“, sagte Damián Blasi, ebenfalls von der Universität Zürich, an der Pressekonferenz. Die Umfrage ergab, dass die von modernen Jägern und Sammlern gesprochenen Sprachen nur etwa ein Viertel der labiodentalen Klänge verwenden wie andere Sprachen.
Tecumseh Fitch, ein Experte für Bioakustik und Sprachentwicklung an der Universität Wien, der an der neuen Studie nicht beteiligt war, sagte, der interdisziplinäre Ansatz von Biomechanik, Bioakustik, vergleichender und historischer Linguistik sei zu seiner Überraschung gekommen. "Dies ist wahrscheinlich die überzeugendste Studie, die jemals gezeigt hat, wie sich die biologischen Einschränkungen des Sprachwandels im Laufe der Zeit aufgrund kultureller Veränderungen ändern können", sagt er per E-Mail. "Die Studie stützt sich unweigerlich auf verschiedene Annahmen und Rekonstruktionen unbekannter Faktoren (insbesondere der Bissstruktur in gegenwärtigen und alten Populationen), aber ich denke, die Autoren bilden einen sehr plausiblen Fall, der die Tür für zukünftige detaillierte Forschung öffnen wird."
Dennoch bleibt der Evolutionsprozess alles andere als klar. Trotz der heutigen allgegenwärtigen modernen zahnmedizinischen Orientierungen des Menschen auf der ganzen Welt hat die Hälfte der etwa 7.000 existierenden Sprachen nie begonnen, überhaupt regelmäßig labiodentale Klänge zu verwenden. Und die Korrelation der Geräusche mit weicheren Lebensmitteln hält nicht immer an. Kochen gibt es schon seit Hunderttausenden von Jahren, wodurch Zähne und Kiefer entlastet werden. Die uralte chinesische Landwirtschaft produzierte leicht kaubaren Reis, aber f- und v- Klänge sind im Chinesischen nicht so verbreitet wie in germanischen oder romanischen Sprachen.
Bickel, Blasi und Kollegen argumentieren, dass die Entwicklung von Überbiss einfach bedeutete, dass Labiodentale häufiger produziert würden. „Das bedeutet nicht, dass Labiodentale in allen Sprachen auftreten werden. Dies bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, Labiodentale zu produzieren, mit der Zeit leicht zunimmt und dass einige Sprachen diese wahrscheinlich erwerben, jedoch nicht alle Sprachen “, sagt Co-Autor Steven Moran.
Nicht jeder ist jedoch davon überzeugt, dass die Ernährung unsere Zahnausrichtung in erster Linie verändert hat. "Sie haben nicht einmal festgestellt, dass eine weiche Ernährung einen Überbiss hervorruft", sagt Philip Lieberman, Kognitionswissenschaftler an der Brown University. "Um das mit der Ernährung in Beziehung zu setzen, muss es epigenetisch sein", was bedeutet, dass chemische Verbindungen, die an Gene gebunden werden, die Genaktivität ändern können, ohne die DNA-Sequenz zu verändern. "Es muss irgendeine Art von Regulierungsmechanismus geben, der direkt von der Umwelt oder der Ernährung ausgelöst wird, und mir sind keine Daten zu einer Umstrukturierung des epigenetischen Effekts [Zahn- und Kieferposition] bekannt." Auch eine solche Verknüpfung würde nicht überzeugen Lieberman, dass die Änderung den Aufstieg von f und v Klängen veranlasste. "Wir können diese Geräusche erzeugen, egal ob wir Überbiss haben oder nicht", sagt er. „Die Sprache ist willkürlich. Die Leute haben unterschiedliche Wörter für die gleichen Dinge, und ich glaube nicht, dass wir irgendetwas davon mit Zahnveränderungen in Verbindung bringen können. “
Biomechanisches Modell zur Erzeugung eines f- Klangs mit einem Überbiss (links) und einem Bit von Kante zu Kante (rechts). (Scott Moisik) Der Evolutionsbiologe Mark Pagel von der University of Reading fand einige Vorschläge des Autors plausibler. "Wenn ihr Argument, dass der Überbiss oder Überstrahl in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat, tatsächlich zutrifft, wenn sich die Form unserer Münder durch eine Entwicklungsänderung tatsächlich ändert, dann ist dies plausibel", fügt er hinzu neigen dazu, sich auf dem Weg des geringsten Widerstands zu entwickeln. „Wir machen leichter die Geräusche, die leichter zu machen sind. Wir führen ständig kleine Varianten ein. Und wenn die Form Ihres Mundes bedeutet, dass Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Variante einführen ... dann fangen sie sich mit größerer Wahrscheinlichkeit an. “
Trotz der Korrelation zwischen Mundform und Geräuschen hat der Paläoanthropologe Rick Potts vom Smithsonian Human Origins Program Bedenken gegen die Schlussfolgerung der Studie, dass eine Ernährungsumstellung zu einem Anstieg der labiodentalen Werte führte. "Meiner Ansicht nach bieten sie nicht genügend Gründe, warum wir die Ernährung als Grund für die Erzeugung von [mehr] v- und f- Klängen heranziehen, weil sie sich überhaupt nicht mit der Anatomie der Erzeugung dieser Klänge befassen."
Laut Potts ist für die Erzeugung von V- und F- Klängen nur ein geringfügiger Rückzug des Schläfenmuskels an der Seite des Kopfes erforderlich, wodurch der Kiefer mit einer sehr subtilen Bewegung nach hinten gezogen wird. "Wie schränkt eine härtere Diät das Zurückziehen des Kiefers ein?", Fragt er. „Das ist das Wesentliche, um die Klänge v und f erzeugen zu können. Sie zeigen in keiner Weise, wie eine Biss-zu-Biss-Konfiguration der Zähne diese Geräusche hemmt oder verteuert. Ich sehe nichts an der Ausrichtung der Zähne zueinander, was das Zurückziehen des Kiefers einschränken würde. “
Potts sagt, die Studie identifiziere einige interessante Zusammenhänge, fehle aber darin, wahrscheinliche Ursachen aufzuzeigen. Als Beispiel sagt er, dass, wenn Forscher fanden, dass die Farbe Rot von äquatorialen Völkern wie den Masai bevorzugt wurde, und sie auch fanden, dass solche Menschen eine geringere Dichte an Lichtrezeptoren in ihrer Netzhaut hatten als arktische Menschen, sie diesen Mangel schließen könnten Lichtrezeptoren waren eine biologische Ursache für den Vorzug der Farbe Rot.
"Aber wie würden Sie möglicherweise die Tatsache außer Acht lassen, dass es nur Kulturgeschichte ist, warum die Massai Rot tragen, während die Arktis dazu neigt, dies nicht zu tun?", Fragt er. „Es ist nur die Art und Weise, wie sich Menschen auszeichnen, und es wird auf geografisch orientierte Weise weitergegeben. Ich mache mir nur Sorgen, dass [die Studie] der Idee, dass Unfälle in Bezug auf Kulturgeschichte und Identität Teil dessen sind, warum V- und F- Klänge in bestimmten Personengruppen weltweit weniger häufig sind als in anderen, nicht genügend Anerkennung geschenkt hat. “
Balthasar Bickel hingegen sagt, dass die Sprache zu oft als ein rein kulturelles oder intellektuelles Phänomen angesehen wurde, und er hofft, dass die Arbeit seiner Gruppe dazu beitragen wird, neue wissenschaftliche Forschungslinien zu eröffnen. "Ich glaube, es gibt ein riesiges Potenzial für das Erlernen der Sprache als Teil des biologischen Systems, in das sie wirklich eingebettet ist."
