In vielen skandinavischen Ländern ist die Weihnachtsziege eines der traditionellen Symbole der Weihnachtszeit. Im Laufe der Jahrhunderte hat die Weihnachtsziege alle möglichen Rollen als Krampus-artiger Trickster übernommen, der Geschenke für einen Weihnachtsmann-artigen Schenker verlangt. Aber für die schwedische Stadt Gävle überragt die Weihnachtsziege buchstäblich jedes andere Symbol der Saison.
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Die gebräuchlichste Form der Weihnachtsziege in der heutigen Zeit ist ein niedlicher kleiner Weihnachtsbaumschmuck aus Strohbündeln, die mit einem leuchtend roten Band zusammengehalten werden. In den meisten skandinavischen Haushalten ist dies so häufig wie in den USA der Stern auf dem Baum. Aber für Gävle bedeutet der Beginn der Adventszeit vor Weihnachten, dass es Zeit ist, mit dem Bau seiner 50 Fuß hohen Strohziege zu beginnen, berichtet die BBC.
Laut Gävles Tourismusverband war die Gävle-Ziege die Idee eines Einheimischen namens Stig Gavlén. 1966 hatte Gavlén die Idee, den Slottstorget-Platz der Stadt für die Feiertage mit dem Bau einer riesigen Weihnachtsziege zu verschönern. Die Idee kam auf, und am 1. Dezember dieses Jahres wurde die allererste Gävle-Ziege in der Innenstadt aufgezogen. Für den nächsten Monat stand die drei Tonnen schwere, 50 Fuß hohe Struktur aus Stroh und Holz auf dem Platz Slottstorget.
Und an Silvester hat es jemand niedergebrannt.
Ein Akt der Brandstiftung gegen eine vollkommen unschuldige Strohziege würde verständlicherweise ausreichen, um die Leute dazu zu bringen, noch einmal darüber nachzudenken. Für Gävle wurde die Riesenziege jedoch zu einer jährlichen Tradition, die nur durch die Häufigkeit, mit der jemand sie in Brand setzt, übertroffen wurde. In den 50 Jahren, in denen Gävle seine Ziege gebaut hat, hat es nach Angaben der Lokalbevölkerung 35 Mal ein feuriges Ende genommen.
Angesichts der Kosten für den Bau der Ziege (diesjährige Kosten ca. 249.900 USD) neigen die örtlichen Beamten dazu, diesen Teil der Tradition zu missbilligen. Im Laufe der Jahre haben Beamte versucht, festliche Feuerwanzen mit Zäunen, Sicherheitspersonal und Brandschutz abzuwehren, aber die meisten Jahre enden immer noch damit, dass die Ziege in Flammen aufgeht, berichtet Eric Grundhauser für Atlas Obscura . Dieses Jahr war keine Ausnahme, obwohl die Geschwindigkeit, mit der es brannte, mit Sicherheit bemerkenswert war - die Gävle-Ziege schaffte es nur ein paar Stunden, bevor sich jemand an Wachleuten vorbeischlich und sie in Brand setzte.
"Es wird eine große, große Trauer für die Bewohner von Gävle, die Gävle-Ziege und für alle ihre Fans auf der ganzen Welt geben", sagte Maria Wallberg, Sprecherin der Organisatoren der Veranstaltung, gegenüber der Nachrichtenagentur TT, den lokalen Berichten.
Während viele hofften, dass die diesjährige Ziege zumindest bis zum ersten Dezemberwochenende wach bleiben würde, war dies nicht der Fall. Laut einem Twitter-Account, der im Namen der Gävle-Ziege geführt wird, wird diese neueste Flamme nichts dagegen tun, dass sie für die Weihnachtszeit im nächsten Jahr aus der Asche steigt.
