Wie jeder, der schonend mit einem Neugeborenen umgegangen ist, weiß, werden Säuglinge mit weichen Schädeln geboren. Ihre Köpfe müssen etwas matschig sein, um durch den relativ engen Geburtskanal zu gelangen. Die Details des "Fetal Head Moulding", wie Ärzte die Formänderungen nennen, die an den Köpfen von Babys während der Wehen auftreten, sind jedoch nicht gut verstanden. Schließlich ist es nicht einfach, bei der Geburt einer Mutter einen Blick in sie zu werfen.
Aber wie Mindy Weisberger für Live Science berichtet, haben Forscher in Frankreich genau das getan. Für eine neue Studie, die in PLOS One veröffentlicht wurde, verwendeten medizinische Experten die 3-D-MRT, um bemerkenswert detaillierte Bilder der Schädel und Gehirne von Babys in fortgeschrittenen Stadien der Wehen aufzunehmen. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass die kleinen Noggins von Säuglingen während der Geburt einem erheblichen Stress ausgesetzt sind - mehr als Experten bisher gedacht hatten.
Siebenundzwanzig schwangere Frauen erklärten sich damit einverstanden, vor der Entbindung MRT-Untersuchungen zu erhalten. Sieben von ihnen erklärten sich damit einverstanden, in der zweiten Phase der Wehen gescannt zu werden - der Zeitspanne zwischen der Erweiterung des Gebärmutterhalses auf 10 Zentimeter und der Geburt des Kindes. Die Bildgebung wurde nicht länger als zehn Minuten vor der "Zwangsanstrengung" oder wenn das Baby in den Geburtskanal abtaucht und die Mutter anfangen kann, Druck auszuüben, durchgeführt. Nachdem die Bilder aufgenommen worden waren, wurden die Mütter schnell in den Kreißsaal gebracht. „Die Transportzeit des Patienten von der MRT-Suite zum Kreißsaal im selben Gebäude, von Bett zu Bett, betrug weniger als drei Minuten“, bemerken die Autoren der Studie.
Beim Vergleich der Bilder vor und während der Wehen konnten die Forscher feststellen, dass alle sieben Babys fetale Kopfformungen erlebten. Dies bedeutet, dass sich verschiedene Teile des Schädels während des Geburtsvorgangs in unterschiedlichem Maße überlappen. Säuglingsschädel bestehen daher aus mehreren knöchernen Teilen, die durch faserige Materialien, sogenannte Nähte, zusammengehalten werden und schließlich verschmelzen, wenn das Baby außerhalb des Mutterleibs wächst. (Die Forscher wissen, dass sich der Schädel während der Geburt seit Millionen von Jahren beim Menschen und seinen Vorfahren verlagert. Dies ist eine Anpassung an die Entwicklung größerer Gehirne und den Wechsel zum aufrechten Gehen, der die Form des Beckens veränderte.)
Dreidimensionale Finite-Elemente-Rekonstruktion der Schädelknochen vor der Wehen und während der zweiten Wehenphase (Ami et al., 2019) Dennoch waren die Forscher überrascht, wie sehr die Köpfe der Babys quetschten, als sie sich durch den Geburtskanal bewegten. „Als wir zeigten, dass sich der Kopf des Fötus verändert hat, stellten wir fest, dass wir einen Großteil der Gehirnkompression während der Geburt unterschätzt hatten“, sagt der erste Studienautor Olivier Ami, Geburtshelfer und Gynäkologe an der Universität von Clermont Auvergne in Frankreich, Erika Edwards von NBC News .
Die Schädel von fünf der untersuchten Babys kehrten schnell in den Zustand vor der Geburt zurück, aber bei zwei der Babys blieben die Veränderungen bestehen - möglicherweise unter anderem aufgrund der unterschiedlichen Elastizität der Schädelknochen und des tragenden Fasermaterials. Zwei der drei Babys mit dem höchsten Grad an Kopfschimmel mussten noch per Kaiserschnitt entbunden werden, was darauf hindeutet, dass Mütter möglicherweise nicht immer vaginal gebären können, „selbst wenn es zu erheblichen fetalen Schimmelpilzen kommt“, so die Autoren der Studie.
Interessanterweise erzielte das dritte Baby mit den höchsten Kopfverformungen beim Apgar-Test, der Babys kurz nach der Geburt verabreicht wird und die Hautfarbe, den Puls, die Reflexe, den Muskeltonus und die Atemfrequenz bewertet, anfangs nur geringe Werte. Als das Baby 10 Minuten alt war, war seine Punktzahl jedoch auf eine perfekte 10 gestiegen. Die Forscher wissen noch nicht, wie oder ob die Entbindung einfach war - das Kind wurde vaginal geboren und die Entbindung war „unkompliziert“ - und der Kopf des Fötus Faktoren in diese „riskante klinische Präsentation“ einfließen zu lassen, bemerken die Autoren der Studie. Es deutet jedoch darauf hin, dass wir möglicherweise überdenken müssen, wie wir „normale Geburten“ betrachten, die typischerweise als natürliche Geburten definiert werden, die mit „nur wenigen mütterlichen Vertreibungsbemühungen“ geschehen.
"Diese Definition berücksichtigt nicht die Fähigkeit des Kopfes des Fötus, sich zu verformen", erklären die Forscher. "Wenn die Compliance des fetalen Kopfes hoch ist, können Schädel und Gehirn beim Überqueren des Geburtskanals erhebliche Deformationen erfahren, und der Zustand des Kindes bei der Geburt ist möglicherweise nicht gut."
Enthüllungen über die Belastungen, die mit fetaler Kopfformung einhergehen, könnten auch erklären, warum manche Babys mit Netzhaut- und Gehirnblutungen zur Welt kommen, wobei letztere zu Komplikationen wie Zerebralparese führen können, berichtet Edwards. Obwohl die Studie klein ist, könnten laut den Forschern die Bemühungen um eine „realistischere Simulation der Entbindung“ durch die hochqualitative Bildgebung unterstützt werden, mit deren Hilfe medizinische Experten vorhersagen können, bei welchen Müttern das Risiko besteht, dass sie während der Geburt auf biomechanische Komplikationen stoßen - und sie könnten eingreifen, bevor sie Schaden nehmen kommt zu dem Baby.
