Wir wissen sehr viel über die alten Römer - von ihrem Rechtssystem bis hin zu ihrem Hühnereintopf. Wir haben Tausende von Denkmälern, Büchern und archäologischen Stätten, die ihre Leistungen und berühmten Persönlichkeiten beschreiben. Vor 500 v. Chr., Als die Römer die Herrschaft übernahmen, beherrschten die Estrusker den mittleren und nördlichen Teil der italienischen Halbinsel. Und diese Kultur bleibt für moderne Archäologen ein Rätsel.
Von besonderem Geheimnis ist die estruskische Sprache, die nicht mit anderen naheliegenden Sprachen verwandt zu sein scheint. Und Forscher haben bisher nur wenige Inschriften oder Dokumente aufgedeckt, um dies herauszufinden. Die Archäologen des Mugello Valley Archaeological Project haben kürzlich eine 4 mal 2 Fuß große Stele oder einen monumentalen Marker am Standort Poggio Colla nordöstlich von Florenz entdeckt. Die Sandsteinplatte stand ursprünglich vor einem etruskischen Tempel und ist mit 70 lesbaren Buchstaben und Satzzeichen beschriftet.
"Wir hoffen, dass wir in die etruskische Sprache vordringen können", sagt Gregory Warden, Co-Direktor und Principal Investigator des Projekts, das die Entdeckung gemacht hat, in einer Pressemitteilung. "Lange Inschriften sind selten, vor allem eine so lange, so dass es neue Wörter geben wird, die wir noch nie gesehen haben, da es sich nicht um einen Grabtext handelt."
Das meiste, was Historiker über die Etrusker wissen, stammt von ihren aufwändigen Bestattungen, die man manchmal noch auf dem italienischen Land findet. Es war jedoch schwierig, Dokumente über ihre Regierung, ihr tägliches Leben und andere Aspekte der etruskischen Kultur zu finden. Obwohl die Gelehrten wissen, dass sie eines der religiösesten Völker der Antike waren, kennen sie nicht einmal die Namen ihrer Götter, obwohl der Aufseher hofft, dass die neue Stele dies endlich enthüllt.
"Inschriften von mehr als ein paar Wörtern auf dauerhaften Materialien sind selten für die Etrusker, die dazu neigten, verderbliche Medien wie Leinenstoffbücher oder Wachstafeln zu verwenden", sagt der etruskische Gelehrte Jean MacIntosh Turfa vom Museum der Universität von Pennsylvania in der Pressemitteilung. „Diese Steinstele zeugt von einem ständigen religiösen Kult mit monumentalen Widmungen, zumindest schon in der späten archaischen Zeit von etwa 525 bis 480 v. Die Wiederverwendung in den Fundamenten einer etwas späteren Heiligtumsstruktur deutet auf tiefgreifende Veränderungen in der Stadt und ihrer sozialen Struktur hin. “
Derzeit säubern und scannen Forscher die Stele in Florenz und werden die Inschriften einem Experten für die etruskische Sprache übergeben, um den Text anschließend zu entziffern.
"Wir wissen, wie etruskische Grammatik funktioniert, was ein Verb ist, was ein Objekt ist, einige der Wörter", sagt Warden. „Aber wir hoffen, dass dies den Namen des Gottes oder der Göttin enthüllt, der an diesem Ort verehrt wird. Dies wird wahrscheinlich ein heiliger Text sein und wird bemerkenswert sein, wenn wir uns über das frühe Glaubenssystem einer verlorenen Kultur informieren, die für westliche Traditionen von grundlegender Bedeutung ist. “
