In diesem Sommer werden alle Augen auf Rio de Janeiro, Brasilien, gerichtet sein, in Erwartung der Olympischen Sommerspiele 2016. "Rio" erinnert vielleicht an Bilder von Christus dem Erlöser mit Blick auf die Stadt, Fußballspiele an Stränden und farbenfrohe Karnevalswagen. Während die Stadt keinen makellosen Ruf hat - Umweltverschmutzung und Kriminalität verfolgen sie immer noch -, bietet Rio dem unerschrockenen Reisenden jede Menge Vergnügen. Im Folgenden finden Sie elf interessante Fakten über den Ort mit dem Spitznamen Cidade Maravilhosa oder Marvelous City.
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1. Rio ist nach einem Fluss benannt, den es nicht gibt
Der Tradition zufolge wurde der heutige Ort Rio de Janeiro im Januar 1502 zum ersten Mal von portugiesischen Entdeckern besucht, die glaubten, die Bucht, der sie begegneten (heute Guanabara Bay), sei die Mündung eines Flusses. Sie nannten das Gebiet Rio de Janeiro „Fluss im Januar“. Diese Etymologie ist weithin anerkannt, obwohl einige Gelehrte behaupten, dass ein Rio im Portugiesisch des 16. Jahrhunderts eine lockerere Bezeichnung für jede tiefe Einbuchtung entlang einer Küste gewesen sein könnte - das sind jene Entdecker waren nicht ganz so verwirrt, wie es scheinen mag.
2. Es war einst Teil einer Kolonie namens Antarktis Frankreich
Die Portugiesen waren die ersten europäischen Entdecker, aber die Franzosen waren die ersten Siedler. 1555 gründete ein französischer Aristokrat namens Nicolas Durand de Villegagnon, der von Heinrich IV. Gesponsert wurde, ein Fort auf einer Insel in der Guanabara-Bucht (die Insel trägt noch immer seinen Namen). Es war der Beginn einer Kolonie namens France Antarctique, die sowohl eine strategische Basis für Frankreich in Amerika als auch eine Zuflucht für verfolgte französische Protestanten darstellen sollte.
Die Kolonie war jedoch nur von kurzer Dauer: Nach einem Streit mit einer zweiten Gruppe von Siedlern darüber, ob der in der Eucharistie geweihte Wein Wasser enthalten sollte, wurde Villegagnon auf das Festland ausgewiesen und kehrte schließlich nach Frankreich zurück. Die Kolonie ging für kurze Zeit ohne ihn weiter, aber sektiererische Auseinandersetzungen machten Ärger von innen, während die Portugiesen von außen zu einer Bedrohung wurden. Im Jahr 1567 zerstörten die Portugiesen die Kolonie und festigten ihren Einfluss auf das Land.
3. Die Franzosen hielten es einmal als Lösegeld
In den 1690er Jahren entdeckten Goldsucher in Brasilien und einige Jahrzehnte später Diamanten. Als der den Minen am nächsten gelegene Hafen boomte Rio - und die Franzosen bemerkten es. Bereits in einen Krieg mit den Portugiesen verwickelt, schickten sie 1710 Freibeuter zum Angriff. Diese Gruppe scheiterte, aber andere kehrten im folgenden Jahr besser bewaffnet zurück. Diesmal waren sie erfolgreich und bombardierten Rio, bis der portugiesische Gouverneur floh und den größten Teil der Bevölkerung mitnahm. Der Gouverneur Francisco de Castro Morais handelte Rio schließlich für 612.000 Goldkreuzados und 100 Kisten Zucker zurück, aber die Portugiesen verurteilten ihn, im portugiesischen Indien zu exilieren, weil er ein solcher Feigling war.
4. Es diente fast sieben Jahre lang als Hauptstadt des portugiesischen Reiches
Rio war von 1763 bis 1960 die brasilianische Hauptstadt, als diese Rolle auf Brasilia übertragen wurde. Von 1808 bis 1822 diente Rio jedoch auch als Zentrum für den königlichen Hof des Exils in Portugal und floh dann vor Napoleons Invasion. Prinz Regent Dom João VI. Traf 1808 mit dem Rest der königlichen Familie ein - das erste Mal, dass ein europäischer Monarch den amerikanischen Kontinent betrat - und begann, die Stadt umzugestalten und eine medizinische Schule, ein nationales Museum, eine Nationalbibliothek und botanische Gärten einzurichten. Im Dezember 1815 machte Dom João Rio zur offiziellen Hauptstadt des portugiesischen Reiches, eine Rolle, die es spielte, bis Brasilien im September 1822 die Unabhängigkeit von Portugal erklärte.
Die Geschichte der Stadt als Hauptstadt Brasiliens ist in der Nationalflagge festgehalten, die mit einem Abbild des Nachthimmels verziert ist, wie er am 15. November 1889, dem Tag, an dem Brasilien sich zur Bundesrepublik erklärte, über Rio erschien.
5. Seine Bewohner könnten nach einem Haus oder vielleicht nach einem Fisch benannt sein
Rios Einwohner werden Carioca genannt (ein Name, der manchmal auch als Adjektiv für die Stadt selbst verwendet wird). Die Etymologie des Begriffs ist umstritten: Einige behaupten, er käme aus Kari Ola oder dem "Haus des weißen Mannes" in der indigenen Sprache der Tupi, möglicherweise ein Hinweis auf ein Steinhaus, das von einem frühen portugiesischen Händler erbaut wurde, der anders aussah als einheimische Häuser. Kari kann aber auch von einem als Acari bekannten Fisch stammen, dessen reflektierende Schuppen, wie manche behaupten, auf eine europäische Rüstung hindeuten.
"Christus der Erlöser" mit Blick auf Rio de Janeiro (© Danny Lehman / Corbis) 6. Die riesige Statue Jesu wird mehrmals im Jahr vom Blitz getroffen
Brasiliens Lage in der Nähe des Äquators macht es zu einem aktiven Gebiet für Blitze, was Rios Geliebte bedeutet Eine 30 Meter hohe Jesus-Statue, die auf dem Corcovado-Berg thront, ist sicherheitstechnisch vielleicht nicht die beste Idee. Das brasilianische Institut für Weltraumforschung berichtet, dass die Statue , die 1931 fertiggestellt wurde, jedes Jahr zwei bis vier direkte Blitzeinschläge erhält. Ein System von Blitzableitern in der Statue soll die Elektrizität erden, ist aber nicht immer effektiv. Letzten Januar ein Blitz brach ein Stück des rechten Daumens der Statue ab und beschädigte den Kopf. Die Stadt scheint bereit zu sein, für mehrere Restaurierungen zu zahlen, obwohl der hellgrau-grüne Speckstein, der die Statue bedeckt, immer seltener zu finden ist.
7. Fünf Tage im Jahr wird die Stadt von einem mythischen Narren namens King Momo geführt
Rio explodiert in den fünf Tagen vor dem Aschermittwoch voller Energie und Farbe, als Millionen Menschen für den größten Karneval der Welt auf die Straße gehen. Die Party beginnt am Freitag, wenn der Bürgermeister die Schlüssel zur Stadt einem Mann übergibt, der zum König Momo gekrönt wurde, einem mythischen Narren, der als Leiter der Feierlichkeiten fungiert. Rios Karneval bietet Hunderte von feuchten Bandas (wilde Straßenfeste, oft mit bestimmten Themen) und kunstvolle Bälle. Die Party erreicht ihren Höhepunkt im Sambódromo, wenn die besten Sambaschulen des Landes um den Hauptpreis kämpfen. (Denken Sie an eine brasilianische Samba-Version von Eurovision mit noch mehr Federn.) Die Ergebnisse werden am Aschermittwoch bekannt gegeben, wenn der Karneval offiziell vorbei ist und König Momo nach Hause geht.
Das Sambadrom im Karneval, Rio de Janeiro, Brasilien im Jahr 2013 (© Antonino Bartuccio / Grand Tour / Grand Tour / Corbis) 8. Es war das größte Fußballspiel der Welt
Am 16. Juli 1950 waren 173.850 zahlende Zuschauer im Maracanã-Stadion, dem damals größten der Welt, für das Endspiel der Weltmeisterschaft 1950 geladen. Schätzungsweise zehn Prozent der Bevölkerung von Rio sahen zu, wie Uruguay den Brasilianern den Sieg raubte - ein Ereignis, das die lokalen Medien den Maracanazo nannten (ein Begriff, der immer noch verwendet wird, wenn eine Gastmannschaft triumphiert). Das Spiel hält den Weltrekord für die höchste Besucherzahl bei einem Fußballspiel aller Zeiten. Das Stadion ist seitdem zu einem nationalen Symbol geworden, das von der New York Times als "Kathedrale des Fußballs" bezeichnet wird. Hier finden die Eröffnungs- und Abschlusszeremonien der Olympischen Sommerspiele 2016 statt. Im Maracanã finden auch Veranstaltungen außerhalb des Fußballs statt: Frank Sinatra, The Rolling Stones und Madonna haben dort Konzerte gegeben.
9. Die Stadt hat QR-Codes in ihre Mosaik-Gehsteige gesteckt
Portugiesisches Pflaster ist eine Art dekoratives Steinmosaik, das in der Regel schwarzweiß ist und auf Gehwegen und anderen Fußgängerzonen in ganz Portugal und in ehemaligen Kolonien zu finden ist. Eines der bekanntesten Beispiele sind die kühnen, abstrakten Wellen entlang des Copacabana-Bürgersteigs, der vom Landschaftsarchitekten Roberto Burle Marx entworfen wurde. Im Jahr 2013 begann die Stadt, Dutzende von QR-Codes in die Mosaike von Copacabana und anderswo einzubauen, um Touristeninformationen für die Besucher bereitzustellen. Vielleicht nicht überraschend, kamen sie auf die Idee aus Portugal.
Portugiesischer Bürgersteig, Rio de Janeiro (© Lisa Wiltse / Corbis) 10. Straßenkunst ist dort legal
Im Jahr 2014 legalisierte Rio de Janeiro Straßenkunst auf vielen Arten von Stadteigentum und verwandelte die bereits farbenfrohe Stadt in eine Kunstgalerie im Freien. Straßenkünstler dürfen Säulen, Wände und Abstellgleise schmücken, sofern sie nicht historisch ausgewiesen sind. Die Stadt hat sogar die Regierungsbehörde Eixo Rio gegründet, um die städtischen Künstler der Stadt zu regulieren. Am 27. März wird ein offizieller Graffiti-Tag gefeiert - der Tag, an dem der brasilianische Graffiti-Pionier Vallauri Alex 1987 starb.
Carmen Miranda bei einem Fotografenball, frühes 20. Jahrhundert (© Sammlung Hulton-Deutsch / CORBIS) 11. Es hat ein Carmen Miranda Museum
Carmen Miranda, dem amerikanischen Publikum manchmal als "Die Dame im Tutti-Frutti-Hut" bekannt, eroberte Mitte des 20. Jahrhunderts die Leinwand als Sängerin, Tänzerin und Schauspielerin in Brasilien und Amerika. Das Carmen Miranda Museum in der Nähe von Rios Flamengo Beach ist eine Hommage an Hunderte von Exponaten, darunter ihre markenrechtlich geschützten Plateauabsätze und hoch aufragenden Turbane aus Plastik oder Pailettenfrüchten. (Entgegen der landläufigen Meinung hat Miranda nie mit echten Früchten getanzt, die ihr wahrscheinlich vom Kopf gefallen wären.)
