In den letzten Monaten sind in einigen bemerkenswerten Fällen Spezialisten für Krankheitsforschung und -bekämpfung in den USA aus dem Ruder gelaufen. Das National Institute of Health hat einige Ampullen mit Pocken verloren. In zwei CDC-Labors wurden ihre eigenen Mitarbeiter fast mit Anthrax und Vogelgrippe behandelt. Die CDC wurde angegriffen, weil sie einen potenziellen Ebola-Patienten aus Dallas in ein Flugzeug und einen anderen in ein Kreuzfahrtschiff steigen ließ (obwohl dies am Ende geklappt hat).
Im Schatten all dessen hat das Weiße Haus entschieden, dass es an der Zeit ist, eine kleine Verschnaufpause auf dem ohnehin schon düsteren wissenschaftlichen Gebiet der „Versuche, Krankheiten schlimmer als normal zu machen“ einzulegen.
Am Freitag hat das Amt für Wissenschafts- und Technologiepolitik der Regierung die Finanzierung von Wissenschaftlern, die Forschung betreiben, um Krankheiten tödlicher oder übertragbarer zu machen, offiziell untersagt, so Nature .
Diese Linie der wissenschaftlichen Forschung, die unter dem wunderbar trockenen Begriff "Funktionsgewinnforschung" bekannt ist, ist bereits eine, die viele Menschen nervös macht. Aber wenn Wissenschaftler wissen, wie sich eine Krankheit entwickeln könnte, können sie vielleicht der Krankheit voraus sein.
Zuvor finanzierte die Regierung die Arbeit, um Krankheiten wie Grippe, SARS oder MERS stärker zu machen, sagt Nature, aber alles, was zu Ende gehen soll. Wer dafür bereits bezahlt wurde, wird gebeten, damit aufzuhören.
