Der Niagara River ist wunderschön - aber wie ein Energieunternehmen an diesem Tag im Jahr 1956 sah, auch zerstörerisch.
Verwandte Inhalte
- Warum verkauft jede Touristenattraktion Fudge?
- Erkundung der am stärksten gefährdeten Flüsse der Welt
- Der Draufgänger der Niagarafälle
Dann ließ eine Kaskade von fünf Felsrutschen mehr als 100.000 Tonnen Schutt auf das Schoellkopf-Kraftwerk fallen, eine halbe Meile flussabwärts von den berühmten Wasserfällen. Zwei der Generatoren der Station wurden zerstört und der dritte schwer beschädigt, schreibt Craig A. Woodworth für das IEEE Power & Energy Magazine . Die Generatoren erzeugten nichts mehr. Der Einsturz, dessen genaue Ursache noch nicht bekannt ist, war Teil des Anstosses für den Bau des massiven Kraftwerks Robert Moses Niagara, das 1961 eröffnet wurde und noch heute in Betrieb ist.
Erstaunlicherweise wurde bei der dramatischen Katastrophe nur eine Person getötet: Ein 39-jähriger Mann namens Richard Draper schreibt Don Glynn für die Niagara Gazette . Ungefähr 40 andere Arbeiter, die zum Zeitpunkt des Zusammenbruchs im Werk waren, flohen alle mit ihrem Leben.
Drapers Sohn Lloyd Draper erzählte Glynn, sein Vater sei in der Nacht des Zusammenbruchs lange bei der Arbeit geblieben. Es dauerte eine Weile, bis die Nachricht die Familie erreichte, sagte er: Er beschrieb, wie er sich die abendlichen Nachrichtenberichte über den Zusammenbruch ansah, ohne zu wissen, was mit seinem Vater passiert war. Am nächsten Tag wurde die Nachricht von Drapers Tod in der Titelseite der New York Times über den Zusammenbruch berichtet. Draper "verschwand in den Trümmern vor den Augen zweier Kollegen", schrieb die Times .
Zu dieser Zeit gehörte der Maschinist zu einer Besatzung, die daran arbeitete, Sandsäcke um ein Leck an der Basis der Station zu legen. Als "knackende Geräusche im Gebäude sie vor dem bevorstehenden Einsturz warnten", berichtete die Times, wurden die Arbeiter evakuiert. "Ich weiß nur, dass die Wände und Decken herunterfielen, und ich rannte wie zum Teufel", erzählte ein anderer Arbeiter der Associated Press in einer Geschichte, die im Troy, New York Times-Herald, lief . Draper hat es nicht geschafft. Vier weitere Männer wurden in einem örtlichen Krankenhaus behandelt.
Kraftwerk Schoellkopf in glücklicheren Zeiten. (Niagara Falls Public Library) Nach dem Zusammenbruch bestand die erste Priorität der Niagara Mohawk Power Company darin, ihren Kunden Strom zuzuführen, schreibt Woodworth. Die Eilvereinbarungen betrafen unter anderem die Wasserkraftkommission auf der kanadischen Seite der Wasserfälle und die Huntley Steam Station in der Nähe von Buffalo.
Eine Untersuchung des Schadens ergab, dass die Station 3A, die durch den Zusammenbruch beschädigt, aber nicht vollständig zerstört wurde, wiederhergestellt werden konnte, und sie wurde verwendet, um die Leistung aus anderen Quellen zu ergänzen. Die Stationen 3B und 3C wurden jedoch laut National Park Service vollständig zerstört.
Einige Experten glauben, dass die Katastrophe durch ein kleines Erdbeben in letzter Zeit verursacht worden sein könnte, schreibt Woodworth. Andere glauben, dass ein Fehler in der Struktur der Generatoren, der das Eindringen von Wasser in die Rückwände ermöglicht, der Schuldige gewesen sein könnte. Was auch immer der Grund sein mag, die Katastrophe ebnete den Weg für den Kongress von 1957, durch den das Niagara-Projekt der New Yorker Behörde zur Verfügung gestellt und das umstrittene Megaprojekt von 1961 eingeleitet wurde.
