Shane Loeffler kehrte aus Großbritannien nach Minnesota zurück und flog über die Gletscherformationen von Neufundland und Quebec, als er eine Idee hatte.
„Ich habe von einem Flugzeugfenster aus auf diese riesige Landschaft und diese geologischen Merkmale geschaut und mich über die Landschaft gewundert, über die ich geflogen bin“, sagt er.
Was wäre, wenn es einen Führer gäbe, der den Fliegern genau zeigt, was sie Tausende von Metern unter sich sehen?
Ein Stipendium der National Science Foundation später und Loeffler, damals Geologiestudent an der University of Minnesota in Duluth, waren auf dem Weg, diesen Leitfaden selbst zu entwickeln. Seine App, Flyover Country, steht ab sofort zum kostenlosen Download bereit.
Flyover Country verwendet Karten und Daten aus verschiedenen geologischen und paläontologischen Datenbanken, um die unter einem Flugzeug verlaufende Landschaft zu identifizieren und zu beschreiben. Der Benutzer sieht Merkmale auf einer Karte, die dem Boden darunter entspricht. Um die Funktionen detailliert zu erläutern, verwendet die App zwischengespeicherte Wikipedia-Artikel. Da es ausschließlich mit dem GPS eines Telefons funktioniert, muss der Benutzer kein WLAN während des Flugs erwerben. Wenn Sie auf Ihrem Fensterplatz sitzen, können Sie natürliche Merkmale wie Gletscher und vom Menschen geschaffene Merkmale wie Minen beobachten und gleichzeitig Wikipedia-Artikel darüber lesen. Wenn Sie über ein Gebiet fliegen, in dem Dinosaurierknochen entdeckt wurden, können Sie auch darüber lesen. Neugierig, warum sich der Fluss unter Ihnen so biegt, wie er es tut? Die App wird Ihnen das auch sagen.
Die Flyover Country App erkennt geologische Sonderziele entlang einer Flugbahn. (Shane Loeffler) Amy Myrbo, Geologin an der University of Minnesota, Twin Cities, und eine der Mitentwicklerinnen von Loeffler in der App, erinnert sich, als Loeffler sie mit seiner Idee ansprach.
"So wie Shane es ausdrückte, ist der Flugzeugsitz eine Art Planetarium für die Erde", sagt sie. "Es ist eine großartige Möglichkeit, Menschen zu inspirieren, etwas über die Wissenschaften zu lernen."
Zu diesem Zweck arbeiten Loeffler, Myrbo und der Rest ihres Teams daran, der App weitere Daten hinzuzufügen. Sie hoffen, dass Wissenschaftler, die Feldforschung betreiben, ihre Ergebnisse bald direkt hochladen können und eine lebendige, ständig wachsende Datenbank mit Informationen zu Geologie, Paläontologie und vielem mehr erstellen können.
"Wir haben vielleicht ein Dutzend weitere Datenquellen, mit denen wir in den kommenden Monaten arbeiten werden", sagt Myrbo. "Dinge wie die Chemie von Gesteinen, Kernproben aus den Ozeanen, Informationen über Erdbeben ... [Wissenschaftler] sind ziemlich aufgeregt, wenn ihre Daten auf eine ansprechende, aufregende und einfache Weise veröffentlicht werden."
Loeffler und Myrbo hoffen, dass die App sowohl ein Werkzeug für Wissenschaftler als auch eine Möglichkeit für Nichtwissenschaftler sein wird, die Erde besser zu verstehen.
"Ich hoffe, dass die Menschen eine Vorstellung von der Verbindung von Geologie, Wetter und Menschen bekommen und die Waage der Dinge sehen", sagt Myrbo. „Es gibt diese riesigen Weiten von Freiflächen, aber Sie können auch massive, massive Beweise menschlicher Auswirkungen auf die Landschaft sehen, egal ob es sich um Dämme handelt, die Flüsse, Minen, Abholzung oder Landwirtschaft stützen. Es gibt diese unglaublichen natürlichen Merkmale, aber es gibt auch einen riesigen, immer größer werdenden menschlichen Überdruck an all dem. “
Natürlich müssen Sie an einem relativ wolkenlosen Tag fliegen, damit die App funktioniert. Der Westen der Vereinigten Staaten ist am besten für klare Flüge geeignet, erinnert sich Loeffler an einen Flug über die Wind River Range in Wyoming, bei dem er auf Wikipedia über Gletscher lesen konnte, als er über sie hinwegfuhr.
Um zu verhindern, dass ein bewölkter Flug zu einer totalen Wäsche wird, hofft das Team, einen lokalen Meteorologen dazu zu bewegen, einen Artikel über Wolken zu schreiben, in dem erklärt wird, wie sie von Dingen wie Topographie und Windmustern beeinflusst werden.
„In der Troposphäre über der Erdoberfläche ist viel los“, sagt Myrbo. „Wolken sind nicht zufällig. Wir würden auch gerne [etwas gegen] Stars machen. “
Erfahren Sie mehr über diese Forschung und mehr im Deep Carbon Observatory.
