Woher weißt du als Teenager, ob es cool ist, Zigaretten zu rauchen, zu fluchen oder ein Knorpelpiercing zu bekommen? Schauen Sie sich um: Um herauszufinden, was sozial verträglich ist, wenden sich eindrucksvolle Jugendliche in der Regel an Gleichaltrige. Neue Untersuchungen haben nun ergeben, dass diese soziale Dynamik auch bei gewalttätigeren Verhaltensweisen zum Tragen kommt.
Eine neue Studie, die gestern im American Journal of Public Health veröffentlicht wurde, stützt sich auf Umfragen unter Tausenden von Teenagern, um aufzuzeigen, wie die Menschen in Ihrer Umgebung Ihre Tendenz zu Gewalt beeinflussen. Die Autoren berichten, dass Jugendliche weitaus häufiger gewalttätig werden, wenn ein Freund dies bereits getan hat. Dies führt zu einer wachsenden Theorie, dass sich Gewalt in Gemeinschaften wie eine Krankheit ausbreiten kann.
Die Studie entstand in einer ungewöhnlichen Zusammenarbeit zwischen dem Sozialpsychologen Brad Bushman von der Ohio State University und dem Politikwissenschaftler Robert Bond von der OSU. Bushman, der ausführlich über Menschen und Gewalt geschrieben und Vorträge gehalten hat, war daran interessiert, das Modell der Ausbreitung von Gewalt zu erforschen, das sich wie eine ansteckende Krankheit verbreitet hatte, die von Gary Slutkin, Epidemiologe an der Universität von Illinois, bekannt gemacht worden war. Bond hatte Erfahrung in der Analyse von sozialen Netzwerken. "Wir haben uns wirklich gut verstanden und beschlossen, einen Weg zu finden, um unsere Forschungsinteressen zusammenzuführen", sagt Bond.
Für die Studie verfolgten die beiden das Verhalten von mehr als 90.000 amerikanischen Teenagern an 142 Schulen, die ab Mitte der 1990er Jahre im Rahmen der Nationalen Längsschnittstudie zur Gesundheit von Jugendlichen befragt wurden. Durch den Zugriff auf Folgeinterviews, die fast 6.000 der Jugendlichen Jahre später führten, konnten die Forscher feststellen, ob sie im vergangenen Jahr gewalttätiges Verhalten geübt hatten - nämlich in einen ernsthaften Kampf verwickelt zu werden, eine Waffe an jemandem zu ziehen oder sich zu verletzen Jemand, der so schlimm war, dass er ärztliche Hilfe brauchte.
Die Jugendlichen wurden dann gebeten, fünf männliche und fünf weibliche Freunde zu identifizieren, die anschließend von den Gutachtern zu ihrem gewalttätigen Verhalten befragt wurden. Mit diesem Netz von Daten konnten Bond und Bushman Knotenpunkte der Gewalt und ihre Auswirkungen auf die mit ihnen verbundenen Menschen zusammenführen.
Was sie fanden, war ein ansteckendes Modell. Jugendliche hatten mit 48 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit einen schweren Kampf, 140 Prozent hatten eher eine Waffe gezogen und 183 Prozent hatten eher jemanden schwer genug verletzt, um ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn sie jemanden kannten, der dasselbe getan hatte. Darüber hinaus kann sich der Einfluss einer gewalttätigen Person über bis zu 4 Trennungsgrade ausbreiten. Mit anderen Worten, wenn der Freund des Freundes Ihres Freundes gewalttätiges Verhalten praktiziert, ist es wahrscheinlicher, dass Sie es auch tun.
"Leute, die solche Verhaltensweisen zeigen, sind in der Regel miteinander befreundet", sagt Bond und fügt hinzu: "Sie sind Teenager. Sie lernen immer noch, wie man in ihrem sozialen Umfeld navigiert."
Sozialwissenschaftler vertreten seit Jahren die Theorie, dass sich gewalttätiges Verhalten wie eine Krankheit von Mensch zu Mensch ausbreiten und ganze Stadtteile und Gemeinden infizieren kann. Diese ansteckende Theorie wurde von Slutkin ins Leben gerufen, der seine frühe Karriere damit verbrachte, die Ausbreitung übertragbarer Krankheiten wie Tuberkulose in San Francisco und Somalia sowie AIDS in Uganda zu verhindern.
Nach seiner Rückkehr in die USA war Slutkin beunruhigt über das Ausmaß der Gewaltverbrechen, die er in der amerikanischen Kultur sah. "Ich habe gesehen, dass diese Kinder sich gegenseitig umgebracht haben", sagt er. Bald begann er Parallelen zu erkennen, wie Gewalt von Beamten gesehen und behandelt wurde und wie die AIDS-Epidemie schlecht verwaltet und unterfinanziert war. "[Gewalt] ist die einzige ansteckende Epidemie, die nicht vom Gesundheitssektor verwaltet wird", sagt Slutkin. "Es wurde grundlegend falsch diagnostiziert."
Im Jahr 2000 gründete Slutkin die Bewegung Cure Violence, um Unterstützung dafür zu erhalten, Gewalt als ansteckende Krankheit und nicht nur als Problem der Strafjustiz zu betrachten. Cure Violence wendet epidemiologische Techniken an, um die am stärksten von Gewalt bedrohten Personen zu bekämpfen und die Ausbreitung zu stoppen, indem Gewalt „unterbrochen“ wird, bevor sie beginnt. Slutkin hat einen TED-Vortrag über seinen Ansatz gehalten, der 2011 in der Dokumentation The Interrupters gezeigt wurde . Das Modell von Cure Violence stieß jedoch auf Widerstand von Strafverfolgungsbehörden, die verdächtigt wurden, Gewaltverbrecher als Opfer zu behandeln.
Slutkin sagt, dass die Studie von Bushman und Bond zu den jetzt "Tausenden von Studien, die die Ansteckung von Gewalt zeigen", beiträgt. Sie zeigt auch Beweise dafür, dass verschiedene Formen von Gewalt ähnlich ansteckend sein können, von physischen Kämpfen bis hin zu Gewalt mit Waffen, sagt er. Dies unterstützt, was er in seiner Arbeit gesehen hat. "Wir alle kopieren uns unbewusst, besonders mit Gewalt", sagt Slutkin.
Wenn es um andere übertragbare Krankheiten geht - beispielsweise um ein Virus -, ist es am besten, den Bug zu vermeiden, um nicht krank zu werden. Bushman ist der Meinung, dass diese Vermeidung der Exposition auch das beste Mittel ist, um gewalttätiges Verhalten bei Teenagern zu verhindern. Er glaubt auch, dass dasselbe ansteckende Modell zur Verbreitung gewaltfreien Verhaltens verwendet werden könnte: Indem Jugendliche geschult werden, um mehr Empathie zu üben, könnten Schulen und Sozialarbeiter positives Verhalten in soziale Netzwerke einbinden, das sich auf Menschen ausbreitet, die nicht direkt behandelt werden. er sagt.
Bond wies auf schulbasierte Gewaltpräventionsprogramme hin, die in ganz Amerika bereits durchgeführt wurden, um die Schüler in friedlicher Konfliktlösung zu schulen, und sagte, dass ihre Forschung zu einer besseren Ausrichtung auf Teenager führen könnte, die den meisten sozialen Einfluss auf ihre Netzwerke haben würden. "Diese Art von Programmen könnte viel effektiver sein", sagt Bond, "weil sie nicht nur diejenigen betreffen, die direkt davon betroffen sind, sondern auch die anderen Menschen, die Veränderungen im Verhalten dieser Menschen beobachten."
Für zukünftige Forschungen erwägt Bond, seine eigenen Daten darüber zu sammeln, wie Teenager Gewalt in einer Art Laborumgebung verarbeiten und darauf reagieren, während Bushman untersuchen möchte, wie sich Gewalt über andere Arten von sozialen Netzwerken ausbreiten kann, beispielsweise über Netzwerke von Terroristen in Social Media oder in Nachbarschaften weltweit.
Unterdessen hofft Slutkin immer noch, dass Menschen und Regierungen eines Tages sein Modell der Beendigung vermeidbarer Gewalt anwenden werden. Er zieht Parallelen zwischen seinem Modell und der neuen Theorie unseres Sonnensystems, die der Astronom Galileo Galilei vorschlug, der Widerstand leistete, als seine Beobachtungen der Planeten und Monde nicht mit der vorherrschenden Theorie eines erdzentrierten Sonnensystems übereinstimmten. "Die Theorie war falsch", sagt Slutkin. "Es brauchte eine neue Theorie."
