Wikinger, wie sie in einer Quelle aus dem 19. Jahrhundert dargestellt werden: furchterregende Krieger und Seeräuber.
Skandinavien im 9. Jahrhundert hatte in den letzten Jahren eine gute Presse. Noch in den 1950er Jahren, als Kirk Douglas seinen berüchtigten Clunker The Vikings drehte - einen Film, in dem es um Feuer und Plünderungen ging, ganz zu schweigen von Tony Curtis, der in ein Lederwams gekleidet war, das an den Pobacken und am Gesäß schimmerte - waren die bekanntesten Geschichten Dänemarks und Dänemarks Norwegen des dunklen Mittelalters als Nation voller blutrünstiger Krieger, denen gehörnte Helme und Axtwerfwettbewerbe viel bedeuteten. Wenn sie die heidnischen Götter von Asgard nicht verehrten, segelten diese Wikinger mit ihren Langschiffen die Flüsse hinauf, um Klöster zu plündern, Jungfrauen zu bezwingen und sich in rasende Wut zu verwandeln.
Seit den frühen 1960er Jahren ist die Umstrukturierung jedoch fast abgeschlossen - wir können den Beginn der Änderung der Veröffentlichung von Peter Sawyers einflussreichem " Das Zeitalter der Wikinger" (1962) datieren. Heute ist das frühe Wikingerzeitalter zum Thema eines History Channel-Dramas geworden, und Historiker werden wahrscheinlich betonen, dass die Wikinger Händler und Siedler waren, keine Vergewaltiger und Mörder. Die Erfolge der Skandinavier wurden gelobt - sie sind den ganzen Weg nach Amerika gesegelt und haben die Lewis Chessmen hervorgebracht - und heutzutage gehen einige Gelehrte so weit, sie als Agenten wirtschaftlicher Impulse, gelegentliche Opfer ihrer zahlreicheren Feinde oder sogar (als) zu porträtieren Eine kürzlich von der Universität Cambridge organisierte Kampagne schlug Männer vor, die "die männliche Pflege der Plünderung vorzogen" und Ohrenlöffel mit sich herumtrugen, um überschüssiges Wachs zu entfernen. Um den Archäologen Francis Pryor zu zitieren, „haben sie sich in das Gemeinschaftsleben integriert“ und sich in den besitzenden Ländern den Klassen angeschlossen “.
Vieles davon ist natürlich notwendiger Revisionismus. Die Wikinger bauten eine Zivilisation auf, bewirtschafteten und konnten Metall bearbeiten. Wie der Mittelalterler Jonathan Jarrett bemerkt, zeigen die historischen Beweise auch, dass sie Tausende von Sklaven genommen und ihren Ruf als gefürchtete Krieger und Söldner verdient haben. Sie könnten gierige und unerbittliche Feinde sein und im Laufe der Jahrhunderte mehrere starke und reiche Königreiche (nicht zuletzt das angelsächsische England) bis zum Zusammenbruch zersetzen. Darüber hinaus waren in den meisten Fällen dieselben Männer, die die Landwirtschaft und die Metallverarbeitung betrieben, auch für die Vergewaltigung und Plünderung verantwortlich - es war eine wirtschaftliche Notwendigkeit, dass Wikinger, die Getreide in den armen Böden Norwegens, Orkneys oder Nordschottlands anpflanzten im Frühling ging es im Sommer auf Razzien, bevor es zur Erntezeit nach Hause ging. Schließlich ist es, wie Jarrett betont, kaum ein Widerspruch, ein gepflegter, aber brutaler Soldat zu sein. Einer der Wikinger-Kämpfer, der 1066 in der Schlacht von Stamford Bridge getötet wurde, trug den Spitznamen Olaf the Flashy. angezogen und pathologisch gewalttätig. "
Ein Ausschnitt aus dem Stein Stora Hammars I, der auf Gotland in Schweden aufbewahrt wurde. Die Schnitzerei scheint ein Opfer zu zeigen, das kurz davor steht, von hinten aufgeschnitten zu werden. ein Raubvogel erscheint hinter ihm. Es wurde vermutet, dass dies den Ritus des Blutadlers darstellt. Bild: Wikicommons.
Kurz gesagt, es gab immer Probleme für Historiker, die behaupten wollten, die Wikinger seien friedliebend und missverstanden, und von diesen ist das schwer zu handhabende ihre Vorliebe - zumindest wie in Chroniken und Sagen dargestellt - für blutige rituelle Morde. Unter mehreren bedeutenden Opfern dieser Praxis ist der sächsische König Edmund der Märtyrer zu nennen, der 869 an einem Baum gefesselt starb (sagt der Passio Sancti Eadmundi aus dem 10. Jahrhundert), gründlich gegeißelt und dann von dänischen Bogenschützen als Zielscheibe verwendet wurde. “ bis er alle mit ihren Raketen bedeckt war wie mit Igelborsten - und Ælla, König von Northumbria, der 867 in einem als "Blutadler" bekannten Ritus ein noch unangenehmeres Schicksal an den Händen der Wikinger erlebt haben soll.
Man muss nicht zu weit in den Sekundärquellen suchen, um explizite Beschreibungen dessen zu finden, was die Hinrichtung durch den Blutadler zur Folge hatte. Das Ritual, das von Sharon Turner in der Geschichte der Angelsachsen (1799) oder JM Lappenberg in seiner Geschichte Englands unter den angelsächsischen Königen (1834) ausgearbeitet wurde, umfasste mehrere unterschiedliche Phasen. Zuerst würde das beabsichtigte Opfer mit dem Gesicht nach unten festgehalten; Als nächstes würde die Form eines Adlers mit ausgestreckten Flügeln in seinen Rücken geschnitten. Danach wurden seine Rippen mit einer Axt nach der anderen von seiner Wirbelsäule gehackt und die Knochen und die Haut auf beiden Seiten nach außen gezogen, um ein Paar „Flügel“ vom Rücken des Mannes zu erzeugen. Das Opfer, so heißt es, würde zu diesem Zeitpunkt noch am Leben sein, um die Qual dessen zu erleben, was Turner als „Salzstimulans“ bezeichnet - mit Salz, das buchstäblich in seine große Wunde gerieben wurde. Danach wurden seine freiliegenden Lungen aus seinem Körper gezogen und über seine „Flügel“ verteilt, was Zeugen den Anblick eines letzten vogelähnlichen „Flatterns“ während seines Todes bot.
Ragnar Hairy Breeches endet in der Viperngrube von King Kinglla. Von Hugo Hamilton, Teckningar ur Skandinaviens Äldre Historia (Stockholm 1830). Bild: Wikicommons.
Bis weit in das letzte Jahrhundert hinein akzeptierten die meisten Historiker der Wikinger, dass der Blutadler zutiefst unangenehm, aber sehr real war. Nach Ansicht des bedeutenden Mittelalterlers JM Wallace-Hadrill waren seine möglichen Opfer nicht nur Ælla von Northumbria, sondern auch Halfdán, der Sohn von Harald Finehair, König von Norwegen, und der irische König Maelgualai von Münster; In einigen Interpretationen wird vermutet, dass sogar Edmund der Märtyrer das gleiche Schicksal erlitten hat.
Um diese Behauptungen in einen Zusammenhang zu bringen, muss angemerkt werden, dass jedes dieser gequälten Royals Ende des 9. Jahrhunderts oder Anfang des 10. Jahrhunderts starb und dass zwei von ihnen - Ælla und Edmund - von Ivarr dem Knochenlosen, dem am meisten gefürchteten, getötet wurden Wikinger dieses Tages. Ivarr wiederum war der Sohn des ebenso berüchtigten (wenn auch nur marginal geschichtsträchtigen) Ragnarr Loðbrók, dessen Name mit „Ragnar Hairy Breeches“ übersetzt wird. Ragnarr soll der Wikinger gewesen sein, der 845 Paris entlassen hat, und - so der mittelalterliche Isländer icáttr af Ragnars sonum ( Geschichte von Ragnars Söhnen ) - er fand schließlich sein Ende, nachdem er an der Küste des nördlichen angelsächsischen Königreichs von Northumbria Schiffbruch erlitten hatte. Er wurde vom örtlichen Herrscher gefangen genommen und getötet, als er in eine Grube von Vipern geschleudert wurde.
Nur wenn dieser Hintergrund verstanden wird, macht der schreckliche Tod, der Ælla zugeschrieben wird, viel Sinn, denn Ælla war der König, der Ragnarr Loðbrók gefangen nahm. Indem Ivarr den Blutadler in Ællas Rücken schnitzte, rächte er den Mord an seinem Vater. Darüber hinaus könnte die Wut der Wikinger bei Ragnarrs Tod auch das Erscheinen der Großen Armee der Dänen in England zu dieser Zeit erklären. Da sich diese Armee und ihre Zerstörungen als Motor einiger der wichtigsten Episoden der angelsächsischen Geschichte erwiesen haben - nicht zuletzt des Aufstiegs und des späteren Sieges von König Alfred dem Großen - ist es nicht verwunderlich, dass viele bedeutende Gelehrte die historische Realität akzeptiert haben von dem, was Patrick Wormald dieses "grausame Opferritual" nannte.
Der wohl prominenteste Verfechter des Blutadlers als echtes Ritual war Alfred Smyth, der umstrittene irische Spezialist für die Geschichte der skandinavischen Könige auf den britischen Inseln im 9. Jahrhundert. Für Smyth, während die Northumbrian Schlangengrube von König pitlla nur eine literarische Erfindung war (eine vernünftige Schlussfolgerung, muss man sagen, angesichts der Knappheit giftiger Schlangen in England),
Es ist kaum zu glauben, dass die Details dieser Metzgerei von einem späteren norwegischen Komponisten des Mittelalters erfunden wurden. Die Details erklären genau, worum es beim Blutadler ging. Die Tatsache, dass der Begriff Bloðorn im altnordischen Vokabular als bedeutungsvoller Begriff existierte, deutet darauf hin dass es eine rituelle Form des eigenen Schlachtens darstellte.
Ein Schlüssel zum Erfolg der Wikingerjäger dieser Zeit war ihre Wendigkeit. Durch Langschiffe mit flachem Tiefgang konnten sie in Flusssysteme eindringen und nach Belieben verschwinden.
Zur Untermauerung dieser These zitiert Smyth die Orkneyinga Saga - eine isländische Darstellung der Earls of Orkney aus dem späten 12. Jahrhundert, in der ein anderer bekannter Wikingerführer, Earl Torf-Einar, den Blutadler in den Rücken seines Feindes schnitzt Halfdán Long-Legs „indem er sein Schwert in die Mulde am Rückgrat legte und alle Rippen vom Rückgrat bis zu den Lenden hackte und die Lungen herauszog.“ Smyth fährt fort, dass sowohl Halfdán als auch andlla Opfer für die Nordländer waren Götter: "Das Opfer für den Sieg", bemerkt er, "war ein zentrales Merkmal des Kultes von Oðinn."
Dass es einige Probleme mit diesen Behauptungen gibt, wird niemanden überraschen, der diese Periode der Geschichte studiert hat; Es gibt nur wenige Quellen für die skandinavische Welt des 9. und 10. Jahrhunderts, meist spät und offen für Interpretationen. Smyths Identifizierung mehrerer Opfer des Blutadler-Rituals ist zweifellos problematisch. Alex Woolf, der Autor der jüngsten allgemeinen Geschichte Schottlands in der von Orkneyinga Saga abgedeckten Zeit, kommt offen zu dem Schluss, dass es sich um ein literarisches und nicht um ein historisches Werk für die Zeit bis 1100 handelt, während das Schicksal von Maelgualai von Münster nur aus bekannt ist Jahrhunderte später verfasste Annalen. Maelgualai wird von Cogadh Gaedhel re Gallaibh (dem Krieg der Iren mit den Ausländern, komponiert noch im 12. Jahrhundert) als 859 gestorben bezeichnet, als „sein Rücken auf einem Stein gebrochen wurde“ - eine Tat, auf die Smyth besteht Ritualmord, der "an das Blutadler-Verfahren erinnert". Aber der Bericht in einer anderen alten irischen Chronik, den Annals of the Four Masters (Annalen der vier Meister), der lediglich berichtet, dass Maelgualai "von den Nordmännern gesteinigt wurde, bis sie ihn töteten", ist ebenso glaubwürdig.
Darum sind Berichte über den Blutadler im Allgemeinen ziemlich spät - die meisten stammen aus dem 12. oder 13. Jahrhundert - und basieren auf den Beweisen nordischer und isländischer Sagen, die von Dichtern verfasst wurden und als Unterhaltung während der langen Winter im Norden gedacht sind . Die Sagen erzählen großartige Geschichten, die sie zutiefst an die Historiker binden, die mit den fragmentarischen Beweisen für diese faszinierende Periode zu kämpfen haben. Da es jedoch schwierig ist, sie mit zeitgenössischen Chroniken in Einklang zu bringen, sind sie wesentlich weniger in Mode gekommen als früher als Quellen ernsthafter Geschichte . Darüber hinaus, wenn Halfdán Long-legs und Maelgualai von der Liste derjenigen gestrichen werden, die den Tod des Blutadlers erlitten haben - und wenn wir den völlig unbewiesenen Vorschlag, dass Edmund der Märtyrer mit Äxten zu Tode gehackt und nicht erschossen worden sein könnte, ignorieren mit Pfeilen (oder, wie die angelsächsische Chronik andeutet, einfach im Kampf getötet) - wir haben nur noch König Ælla als mögliches Opfer dieser Form der rituellen Hinrichtung.
Johan August Malmstroms Gemälde von 1857, König Ællas Gesandter vor Ragnar Lodbroks Söhnen, zeigt die Ankunft der Nachricht von Loðbróks Tod am dänischen Hof.
An dieser Stelle sei auf einen Artikel verwiesen, der vor 30 Jahren von Roberta Frank im August English Historical Review veröffentlicht wurde . Frank - ein Gelehrter der altenglischen und skandinavischen Literatur, der damals an der Universität von Toronto war und jetzt in Yale ist - erörtert nicht nur die ursprüngliche Quelle für die Geschichte des Todes von König Kinglla, sondern macht auch den wichtigen Punkt, dass „das Blut lechzt Die Vorgehensweise variiert von Text zu Text und wird mit jedem Jahrhundert übersichtlicher, heidnischer und zeitaufwändiger. “Die frühesten Quellen, betont sie - wie der dänische Historiker Saxo Grammaticus -
Man stelle sich nur vor, wie jemand so tief wie möglich ein Bild eines Adlers auf Ellas Rücken kratzt. Orkneyinga Saga sieht das Herausreißen von Rippen und Lungen vor und gibt die Information, dass der Ritus als Opfer für Oðinn gedacht war. Der verstorbene Þáttr af Ragnars Sonum gibt einen vollständigen, sensationellen Bericht über das Ereignis ... Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die verschiedenen Motive der Sagen - Adlerskizze, Rippenteilung, Lungenoperation und "Salzstimulans" - in erfinderischen Sequenzen kombiniert entworfen für maximalen Horror.
Es mag ziemlich schwierig erscheinen, über diese wissenschaftliche Debatte ein Urteil zu fällen, aber es ist eine der Freuden, eine so dunkle Zeit der Geschichte zu studieren, dass die Quellen so knapp sind, dass sich jeder mit ihnen vertraut machen kann. Für mich schneidet Frank am besten ab, wenn er darauf hinweist, dass (wenn die späten isländischen Sagen als Beweismittel verworfen werden, wie es sicherlich sein muss) nichts anderes übrig bleibt als eine Strophe skaldischer Verse aus dem frühen 11. Jahrhundert, die Teil einer Strophe war Diese jetzt fragmentarische Reihe von Gedichten wird als Knútsdrápa bezeichnet, weil angenommen wird, dass sie komponiert wurden, um König Canute vorgelesen zu werden. Das liest
Ok Ellu bak,
bei lét hinn saß,
Ívarr, ara,
Iorvik, Skorit
und übersetzt, wörtlich aber rätselhaft, als
Und Ella ist zurück,
bei hatte derjenige, der wohnte,
Ívarr mit Adler,
York, schneide.
Eine Wikingerlandung an einer feindlichen Küste, wie in einer Geschichte aus der viktorianischen Zeit dargestellt.
Frank fährt fort mit einer gelehrten Diskussion über die nordische Liebe zur gnomischen Poesie und darüber, wie diese Zeilen am besten übersetzt werden können - vieles hängt anscheinend von der instrumentellen Kraft des Ablativs ab. Ihre Sichtweise ist jedoch eindeutig: „Ein erfahrener Leser der skaldischen Poesie, der die Strophe isoliert von ihrem Saga-Kontext betrachtet, würde Schwierigkeiten haben, sie als alles andere als eine konventionelle Äußerung, eine Anspielung auf den Adler als Aasbestie, zu sehen Blasser Vogel mit roten Klauen, der auf dem Rücken der Erschlagenen thront und ihn zerschneidet: 'Ívarr ließ Ellas Rücken von einem Adler treffen.' "Und das Bild der Klauen eines Adlers wird üblicherweise mit dem Leiden der Märtyrer in Texten kombiniert, die christliche Schriftgelehrte in der Spätantike und im frühen Mittelalter verfasst haben."
Der entscheidende Punkt wird jedoch an anderer Stelle in Franks 'Zeitung in einer Passage ausgeführt, in der darauf hingewiesen wird, dass in diesen wenigen undurchsichtigen Worten des Verses „die Syntax nicht nur verzerrt, sondern auch mehrdeutig ist; Dennoch ist jede Spur von Zweideutigkeit aus der Version der Strophe verschwunden, die von modernen Herausgebern akzeptiert wird. “Das heißt, der Ritus des Blutadlers ist und war immer eine Frage der Interpretation, die ebenso viel Substanz hat wie Tony Curtis 'Wams zum Abschöpfen der Pobacken.
Aus dieser Perspektive ist es nicht verwunderlich, dass wir - zumindest solange die Wissenschaftler bestrebt sind, die Wikinger als Bauern mit einer Vorliebe für gelegentliche Kämpfe umzugestalten - ermutigt werden, die Realität des Blutadlers anzuzweifeln. Wenn sich das Rad dreht, wundern sich die Historiker aller Wahrscheinlichkeit nach erneut darüber, dass blutgetränkte Skandinavier Opfer ihrer heidnischen Götter geopfert haben.
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Quellen
Guðbrandur Vigfússon und F. York Powell. Corpus Poeticum Boreale: Die Poesie der alten Nordzunge von den frühesten Zeiten bis zum dreizehnten Jahrhundert . Oxford: Clarendon Press, 1883; Clare Downham. Wikingerkönige von Großbritannien und Irland: Die Dynastie von Ívarr bis 1014 n . Chr . Edinburgh: Dunedin Academic Press, 2008; Roberta Frank. "Wikingergräueltat und Skaldic Vers: der Ritus des Blutadlers." English Historical Review XCIX (1984); Guy Halsall. Krieg und Gesellschaft im Westen der Barbaren, 450-900 . New York: Routledge, 2003; Hermann Pálsson (Hrsg.). Orkneyinga Saga . London: Penguin, 1981; Alfred Smyth. Skandinavische Könige auf den Britischen Inseln, 850-880 . Oxford: Oxford University Press, 1977; Alex Woolf. Von Pictland nach Alba: Schottland 789-1070 . Edinburgh. Edinburgh University Press, 2007.
