Surfen ist wie kaum eine andere Sportart von Mutter Natur abhängig. Ein Sturm, der Tausende von Kilometern entfernt ist, kann eine Woche später Wellen auf der anderen Seite der Welt treffen. Ein Surfer in einer Aufstellung kann die Welle eines Lebens erhalten, während der folgende Satz kaum fahrbar sein kann.
Während Skigebiete Schnee produzieren und Baseballstadien bei Stürmen die Kuppeln ihrer Stadien schließen können, können Surfwettbewerbe nicht viel dazu beitragen, gleiche Spielbedingungen zu schaffen oder schlechte Wellen zu korrigieren. Das ist ein Grund, warum die World Surfing League gerade die Kelly Slater Wave Company gekauft hat, die den ersten surfbaren, konsistenten künstlichen Wellenpool produziert hat.
„Die KSWC-Technologie bietet Surfern die Möglichkeit, in einer sich wiederholenden Umgebung immer höhere Leistungsniveaus zu üben und zu entwickeln. Beispiellose Möglichkeiten für umgebende Kamera- und Sensor-Arrays bieten sofortiges und genaues Feedback zu ihrem Fortschritt“, heißt es in einer Pressemitteilung von World Surf Liga (WSL) sagt. "Dies ist die erste wiederholbare künstliche Welle, die in überzeugender Weise die Kraft und Form von Meereswellen liefert, die von erfahrenen Surfern am meisten nachgefragt werden, einschließlich eines hohlen Laufs, der lange Röhre-Fahrten ermöglicht."
Die Liga sagt, dass sie in den nächsten Monaten das Potenzial der Technologie einschätzen wird, aber in Zukunft erwarten sie, dass sie künstliche Wellenbecken bauen können, die von Stadien umgeben sind, in denen Surfveranstaltungen stattfinden könnten.
Laut Josh Dean von Bloomberg Businessweek könnte die Technologie auch zu einer Attraktion in Wasserparks, Resorts und Binnengewässern werden. Die Wellen können so eingestellt werden, dass sie Wellen für Anfänger und Fortgeschrittene sowie Pro-Level-Fässer erzeugen.
Die Tatsache, dass Kelly Slater dieses Projekt leitet, verleiht ihm sofortige Glaubwürdigkeit. Slater, 44, ist wohl der Michael Jordan, der mit 11 WSL-Meisterschaften surft. Als Kind hatte er einige Erfahrungen mit den kleinen künstlichen stehenden Wellen wie dem FlowRider, aber er träumte immer davon, eine echte, kraftvolle Surfwelle zu erschaffen. "Ich dachte nur, wie cool wäre es?", Sagt er Dean. "Die Leute haben lange versucht, eine Hochleistungswelle zu haben, die kontrollierbar ist."
Vor fast zehn Jahren begann Slater mit dem Fluidmechaniker Adam Fincham zu arbeiten, der Professor an der University of Southern California ist. Sie entwickelten maßstabsgetreue Modelle einer Maschine, die mit einem Tragflügelboot eine Trommelwelle erzeugen kann. Dann, sagt Dean, kauften sie 2014 ein billiges Stück Land in Lemoore, Kalifornien, mit einem Wasserskiteich darauf. Dort begannen sie, ihre Maschine zu testen und zu verfeinern, und im Dezember letzten Jahres veröffentlichte Slater auf seiner Website ein Video von ihm, wie er auf der Welle ritt. Die Surfwelt ist ein bisschen verrückt geworden und die Aufregung hat zugenommen, da immer mehr Profisurfer und Funktionäre die Technologie kennengelernt haben.
Als Kieren Perrow, Kommissar der WSL, die Wellenanlage besuchte, war er beeindruckt. "Sie wissen nicht, wann Sie es auf Video sehen, wie es sein wird, wenn Sie dort sind, aber der Umfang des Projekts ist überwältigend", sagt Perrow Marcus Sanders von Surfline . „Der Pool ist viel größer als ich mir vorgestellt habe und die Welle viel länger. Die Welle hat mehr Kraft als ich erwartet hatte. “
Paul Speaker, CEO der World Surf League, erklärt Sanders, er versuche immer noch, sich mit den Möglichkeiten auseinander zu setzen, aber dank der Technologie könne das Surfen direkter mit den Fans in Kontakt treten, zu mehr Live-Wettbewerben im Fernsehen führen, da Treffen genauer geplant werden könnten Der Bau künstlicher Wellen wird dazu beitragen, das Interesse am Sport auf Märkten außerhalb der Küste zu steigern.
Kelly Slater gibt zu, dass künstliche Wellen dem Surfen einen Teil der Romantik nehmen. „Es geht in den 70er Jahren nicht nach Mexiko und findet einen leeren Punkt, an dem noch nie jemand gesurft ist. Es ist keine Entdeckung wie diese und es ist nicht die Reise und die Safari, die unser Lebensstil bietet - und diese Dinge sind wohl der Grund, warum ich so gerne surfe “, erzählt er Sanders. „Dies ist nur der Reitteil, und Sie müssen nicht versuchen, herauszufinden, was das Lineup ist oder wie Sie diesen Kerl übertreffen oder jemanden für diese Welle schlängeln können. Aber all die anderen Erfahrungen, die damit verbunden sind, können Sie niemals ersetzen - und das ist überhaupt nicht die Absicht. “
Stattdessen, sagt er, sei seine Welle großartig für das technische Training und unterstreiche vor allem die athletische Seite des Surfens. Es könnte auch der erste Schritt sein, um das Surfen zu Events wie den Olympischen Spielen zu bringen.
