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Für ein Pharmaunternehmen kann der Wettbewerb mit Generika mörderisch sein. Wenn ein Unternehmen das Monopol auf ein Markenmedikament ohne generische Konkurrenz hat, kann es seinen Preis nennen. Sobald ein Generikum jedoch konkurriert, muss es seine Preise senken und weniger Geld verdienen. Wenn ein Unternehmen, das Generika herstellt, auf den Markt kommt, um mit der Markenversion zu konkurrieren, zahlen viele große Pharmafirmen der Generika-Konkurrenz einfach eine Geldsumme, um vom Markt fern zu bleiben. Heute entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten jedoch gegen große Pharmaunternehmen und erklärte, dass die Federal Trade Commission tatsächlich Unternehmen verklagen könne, die sich mit „Pay-to-Play“ -Deals befassen.
Die Siegermeinung wurde von Stephen Breyer verfasst, der sich Anthony Kennedy, Sonia Sotomayor, Ruth Bader Ginsburg und Elena Kagan anschlossen. Die Dissidenten waren John Roberts Clarence Thomas und Antonin Scalia. Samuel Alito nahm sich zurück.
Der Fall brachte das Thema „Pay to Play“ vor den Obersten Gerichtshof und betraf ein Gel zur Behandlung von Männern mit niedrigem Testosteronspiegel. Der Albany Herald berichtet:
Im Verfahren vor dem Gericht verklagte Solvay im Jahr 2003 Generikahersteller, um billigere Versionen von AndroGel, einem Gel zur Behandlung von Männern mit niedrigem Testosterongehalt, zu stoppen.
Solvay zahlte jährlich bis zu 30 Millionen US-Dollar an die drei Generikahersteller, um den geschätzten Jahresgewinn von AndroGel von 125 Millionen US-Dollar zu erhalten.
Das Urteil des Obersten Gerichtshofs besagt, dass nicht angenommen wird, dass alle diese "Pay-to-Play" -Verträge illegal sind, sondern dass jedes Gericht, das diese Fälle überprüft, sie sorgfältig prüfen sollte. Die Parteien, die diese Verträge unterzeichnen, müssen jedoch nachweisen, dass sie nicht gegen das Kartellrecht verstoßen. Laut SCOTUS-Blog "wird das Urteil wahrscheinlich in Zukunft solche Zahlungen im Wesentlichen beenden."
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